tarjeta roja

La FIFA ya tiene su mundial

2009-11-19T01:14:00.009+01:00

La República de Irlanda no merecía un final así, tan crudo, tan duro. No fue peor en el Croke Park de la ida y fue netamente superior en Saint-Denis. Mejor plantada sobre el terreno de juego, aguantando la presión ambiental, maniatando a un equipo plagado de estrellas dirigido por un técnico estrellado, porque Francia cada vez recuerda más a la Argentina de Maradona. Los chicos de verde sufrieron poco para estar jugando contra la subcampeona del mundo con un billete tan goloso en disputa, tuvo más y mejores ocasiones, merecía, como mínimo, los penaltis, pero a veces son demasiadas las adversidades, demasiadas montañas que escalar, incluso para aquellos llamados a convertirse en héroes. Porque ayer, tras el gol de Robbie Keane me acordé de Kostadinov. Bulgaria. Pantalón verde-camiseta blanca. 17 de noviembre de 1993. París. Sin embargo, aquel día Cantona no controló con la mano para dársela a Desailly.

Tiene que ser extremadamente jodido quedarte de este modo tras 14 meses de lucha constante, sin haber perdido ningún partido en toda la fase de clasificación. Acabar segunda y ver como la FIFA, contradiciendo el plan inicial, se inventaba un sorteo con cabezas de serie, no fuera que una de las gigantes se quedara en casa disminuyendo, aunque sea sólo un poquito, la cantidad a recaudar. Tiene que doler recibir a la subcampeona del mundo, jugarle de tú a tú y perder 0-1 con un gol de rebote. Viajar a Francia, ser superior, ponerte 0-1, tener a tu rival contra las cuerdas y… recibir un gol en la prórroga tras un doble fuera de juego y posteriormente una doble mano de un Monsieur (?). Para mi es una auténtica vergüenza, porque me cuesta creer que el asistente sueco no lo viera, me recuerda a los casos no tan lejanos de los arbitrajes a Italia y España en Corea del Sur, o al penalti pitado por el cuarto árbitro –tras ver la repetición por la TV- en la Confederaciones a favor de Brasil, frente a Egipto.

Sea un robo o un error humano, lo cierto es que esta noche en la FIFA sonríen, ya tienen su Mundial, sin sorpresas exageradas, con todas las estrellas en el álbum de Panini, por las que, por cierto, no pagan nada, esperando ampliar sus ya de por sí gigantescas arcas. Propongo que para el 2014 la FIFA nombre a las 32 selecciones que quiere en su cortijo y se deje de milongas, menos sufrimiento habría tenido el septagenario Trappatoni, menos habrían llorado 4,5 millones de irlandeses, tan cerca de su cuarto Mundial, pero en el fondo, tan lejos.
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Lo que dice la web de la FIFA sobre la jugada:

Un revuelo en el área irlandesa, casi una melé. Henry se acomodó el balón y los irlandeses pidieron mano. Sin embargo, el delantero puso un centro franco para que Gallas marque. Hubo protestas de un lado y festejos del otro.

Fotos: AGENCIA EFE

Manchester derby

2009-09-17T15:18:00.011+02:00

Denis Law se convirtió en un mito vistiendo la camiseta del Manchester United. En Old Trafford estuvo 11 temporadas, en las que marcó 237 goles y levantó 2 Ligas, 1 FA Cup y 1 Copa de Europa, Balón de Oro incluido. Formaba, junto a Best y Charlton, la Santísima Trinidad. Lo que no todos saben, es que antes estuvo en el City y que, además, se retiró vestido de citizen, y mandando al United a segunda. Ocurrió el 27 de abril de 1974. El City visitaba a un United al borde del abismo que necesitaba puntuar para no descender. Perdió 0-1, con un gol de tacón de Denis Law, que al finalizar la temporada se retiró diciendo que aquel había sido uno de los momentos más tristes de su carrera.

Esta es sólo una historia más del Manchester derby, encuentro que se repite este domingo en Old Trafford, uno de los más parejos de los últimos años, con los equipos igualados a puntos en lo alto de la tabla, y eso que el City ha disputado un partido menos. La nota negativa es que el Man of the Match, Carlos Tévez, tiene muy complicada su presencia tras lesionarse en el Argentina-Brasil. Él es uno más de la lista de jugadores que pasaron de un equipo al otro, un elenco marcado en sus inicios por el fichaje en 1908 de Billy Meredith, estrella por entonces del City, por el ManU, donde alzó la primera liga local de los red devils. Otro personaje ilustre es Matt Busby, mítico técnico del United durante 44 años que, en su etapa de jugador, vistió la camiseta del City durante 8 temporadas –con el que ganó una FA Cup y 1 Liga- y 3 la del Liverpool, el otro rival histórico del ManU.

La historia de los 'derbys' de Manchester es, como en todos estos casos, legendaria, con momentos míticos que han marcado una rivalidad totalmente irrevocable. Los del City, de origen protestante, y los del United, cuyos primeros aficionados eran católicos. Los primeros acusan a los red devils de ser un equipo de las afueras de Manchester, con pocos seguidores en la ciudad y basado siempre en el dinero (los famosos Moneybags United). Los del ManU consideran que su rival histórico es el Liverpool y que el City está en un nivel muy inferior. Y es que, aunque el ManCity tuvo épocas doradas en las que estuvo por encima de su vecino, se ha ganado la fama de ser uno de los ‘pupas’ de la Premier, club que, por ejemplo, vio al United levantar su primera Copa de Europa precisamente el año que ellos alzaban su segunda y úlima Liga. No obstante, también han tenido sus alegrías. Títulos aparte, los del City siguen presumiendo de sus dos últimas victorias en liga en Old Trafford, que distan en 34 años, dos triunfos sonados. El penúltimo, en 1974, fue el que mandó al United al pozo. El último, un 1-2 en la temporada 2007-08, el día del 50 aniversario del desastre de Múnich, día que amargó en parte el homenaje del ManU.

Atrás quedan los años de estadio compartido, el Maine Road, casa legendaria durante 80 años del City, hasta 2003, que fue también la del United durante cierto tiempo, tras quedar Old Trafford muy mermado por los bombardeos de la Segunda Guerra Mundial. De éstos surgió una leyenda entre los seguidores del City en 1994. El equipo azul cielo fichó del Dynamo de Dresden al alemán Uwe Rösler, de quién la afición decía que su abuelo había sido uno de los que bombardeó Old Trafford. ¿Y qué decir del “caso Keane”? El 21 de abril de 2001, en una pelota dividida, el capitán del United entró duramente al noruego Alf-Inge Haaland, que ya no volvería a jugar nunca más a fútbol. En un principio pareció un lance del juego, aunque algunos recordaron que, 5 años antes, el noruego, por entonces jugador del Leeds, fue el que lesionó a Keane. Todo se destapó con la publicación de la autobiografía del capitán del ManU: «Había esperado mucho tiempo. Le golpeé jodidamente duro. El balón estaba allí, creo. Toma ésta, bastardo. Y no vuelvas a mirarme burlándote de falsas lesiones”. Ya lo decía George Best: “los Manchester derby eran una guerra, mejor no te atrevieras a perder”.

Bonus:

Chistes habituales en referencia al contrario (extraído de http://www.elgrafico.com.ar/)

Del City al United:

1) Claudia Schiffer, Bill Gates y Osama Bin Laden van a ver a una bruja que tiene el auténtico espejo de la Cenicienta. En la sala de espera, Schiffer dice: “Seguro que soy la más guapa del mundo”. Gates acota: “Y yo soy el más rico dl mundo”. Bin Laden se florea: “Y yo, el más odiado del mundo”. Uno a uno, van pasando. Schiffer sale sonriente. Al rato, Gates sale festejando, gritando “lo sabía, lo sabía”. Por último, entra Bin Laden y sale despotricando: “¿Quién demonios es este David Beckham?”.

2) ¿Qué se obtiene si el Manchestr United desciende?
Respuesta: 60 mil nuevos hinchas del Arsenal.

Del United al City:

1) ¿Cuántos hinchas del City se necesitan para cambiar una lamparita? Respuesta: Ninguno, ésos siempre estuvieron muy contentos viviendo en las sombras.

2) Una maestra de primario les pregunta a sus alumnos de qué trabajan sus padres Después de escuchar respuestas como “médico” o “arquitecto” una chica la sorprende diciendo: “Mi papá es basurero de día y stripper en un cabaret gay de noche”. Conmovida, la maestra hace salir a los alumnos para hablar con la niña. “Eso es verdad? Es terrible”. “Claro que no, -contesta la niña-, en realidad es jugador del Manchester City, per me dio mucha vergüenza decirlo”.

El gol de Law que manó al United a segunda:

La venganza de Roy Keane:

El "amor" de Oasis por el ManU:

¿Por qué?

2009-08-10T01:24:00.004+02:00

D.E.P.

Cuando el Stadio Olimpico se convirtió en el Colosseo

2009-05-27T10:14:00.009+02:00

Esta noche es LA NOCHE. Este partido es EL PARTIDO. Llegó la gran final soñada por casi todos. Hay decenas de datos, números, paralelismos, anécdotas que giran entorno a lo que hoy, a partir de las 20:45, acontecerá en la Ciudad Eterna. Un ManU intratable en Europa contra un Barça maravilloso pero con bajas en defensa con opción de entrar en la historia de los más grandes. No sé si es el partido del siglo, pero sí uno con un cartel de lo más espectacular. No tengo tiempo para poner lo que ya se ha escrito en decenas de medios. Me quedo con dos curiosidades, posiblemente absurdas y pilladas con pinzas, que no aparecen en la web de la UEFA por motivos obvios. Como dicen los chistes: tengo una noticia buena y una noticia mala.

Primero, claro está, la mala:

- Año 1992, el Barça gana la primera de sus Copas de Europa frente a un equipo italiano, la Samp. Dos años después, se enfrenta en Atenas (ciudad bellísima con muchas piedras antiguas) a otro equipo italiano que viste de blanco para la ocasión, el Milan, y cae derrotado duramente.

- Año 2006, el Barça logra la Champions derrotando a un equipo inglés, el Arsenal. Tres años después, se enfrenta en Roma (ciudad maravillosa con muchas piedras antiguas) a otro equipo inglés que viste de blanco para la ocasión, el ManU.

Ahora la buena:

- Año 2006, se estrena la película El Código Da Vinci, adaptación de la novela de Dan Brown. La trama se desarrolla en París. Ese año el Barça obtiene su segunda Copa de Europa en París.

- Año 2009, se estrena la película Ángeles y Demonios, otra adaptación de una novela de Dan Brown. Esta vez la trama se desenvuelve en Roma y, claro está, la final se disputa allí. Obviamente, el Barça estará en ella.

Nada más, hasta aquí mi rápida e improvisada aportación.

Visca el Barça!

I want it all

2009-04-27T13:55:00.018+02:00

Música - The Queen: I want it all

Hace 10 temporadas, Barcelona y Chelsea no se habían enfrentado jamás en Copa de Europa. Sonaba a algo exótico, a un triple enfrentamiento –triple por partido de desempate- en Copa de Ferias en la temporada 65-66, y nada más. Hoy, es todo un clásico europeo con decenas de litros de tinta vertidos en su haber. A nadie se le escapa que gran parte de culpa la tienen los petrodólares de Abramovich y el estilo punzante y amenazador de Mourinho, padres del Chelski que hoy en día camina por Europa como un gigante con ansías de títulos y reconocimiento. Ya es un grande.
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En demasiadas ocasiones, se ha intentado mermar el mérito del Chelsea aludiendo al talón infinito del mecenas ruso. Casos como el del Tottenham o el del Manchester City, sin salir de la isla, demuestran que el dinero no te garantiza éxitos dentro de un deporte tan ilógico como es el fútbol. Abramovich se plantó en Londres, liquidó la deuda, fichó al entrenador del momento y le dio todo lo que quiso. ¿Requisitos? Títulos y grandeza hasta gobernar el mundo. Después de arrasar en la Premier ante los gigantes históricos, el sueño húmedo de Abramovich, el siguiente y definitivo paso, siempre ha sido la copa de las grandes orejas. Acostumbrado a conseguir todo lo que quería, sus ojos incrédulos en la pasada final de Champions, y en su casa, denotaban ese fracaso inesperado en una vida plagada de éxitos. Y es que lo del ruso ya no es negocio. Ha ganado reconocimiento público, pero ha perdido mucha pasta con su Chelsea, y eso, unido a la crisis global y a su multimillonaria separación matrimonial, hacen que los rumores de venta del club cada día sean menos chismorreos y más realidad. Todo esto nos indica que la entidad del dinero infinito está en una de sus últimas oportunidades de lograr aquello para lo que fue construido. Además, sus vacas sagradas empiezan a ver demasiados treses en su DNI. Terry estuvo a un resbalón, pero el destino les ha reservado otra oportunidad.

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Este Chelsea es una mutación del creado por Mourinho, que ideó un 4-3-3 casi perfecto basado en la solidez defensiva, las líneas muy juntas, presión y fuerza en el centro del campo, recuperación de balón en la creación del rival, latigazos veloces por banda y en triangulaciones a 2-3 toques en las 3/4 partes de la zona de ataque. Su Chelsea fue maravilloso, con denominación de origen, con jugadores made in Mou como fueron Carvalho, Essien, Obi Mikel o Drogba, uniendo a ello el legado británico liderado por Terry y Lampard que el portugués supo readaptar y potenciar. Los fracasos en Europa acabaron con Abramovich entrando en la parcela deportiva. Negó fichajes e impuso otros hasta que la lucha de egos terminó con el técnico luso en la calle.

Tras el resbalón de Terry y el fracaso estrepitoso de Scolari, parecía que el Chelsea había terminado un ciclo, año de transición, pero todo cambió en cuanto se fichó al hombre milagro, Guus Hiddink, el 'mago', un tipo capaz de ganar una Copa de Europa con el PSV empatando los últimos 5 partidos, capaz de llevar a Corea del Sur a las semifinales de un Mundial, de situar a Australia en el mapa balompédico y de plantar a Rusia entre las cuatro mejores de Europa en la pasada Eurocopa. Hiddink tiene el don de los grandes seleccionadores y que les falta a la mayoría de técnicos de club, sabe exprimir aquello que tiene, sean cracks o medianías. Como sucede con los combinados nacionales, el técnico tulipán tiene lo que tiene y debe ganar con esas piezas. Y otra vez lo ha hecho de maravilla. No emplea un esquema fijo y puede pasar de un 4-3-3 a un 4-2-3-1 o a un 4-4-2 según marquen las necesidades. Esta capacidad camaleónica de los blues les hace poderosos e imprevisibles, por lo que tengo severas dudas acerca de cómo plantearán el partido del Camp Nou.

En un principio, se espera un 4-2-3-1. La portería, obviamente, será para Cech, un portero que ha bajado enteros mediáticos desde que un duro golpe le puso un casco protector de por vida. Ha protagonizado errores de bulto, pero sigue siendo lo más parecido a un pulpo de brazos larguísimos que para todo lo que le llega de media y larga distancia. El penalti que le atajó el pasado fin de semana a Noble es sólo otro ejemplo. Falla más que antes, eso sí, en los balones colgados y en las salidas. En defensa, la lesión de Carvalho y la sanción a Ashley Cole obliga al Chelsea a improvisar. Hay variables posibles, como ver a Essien de lateral, pero las últimas pruebas sitúan a Bosingwa (excelente lateral) en el carril zurdo, a Ivanovic en la derecha y a Alex y Terry en el centro de la zaga. Por delante de ellos, Essien, como ya hiciera con Gerrard, será el perro de presa de Xavi mientras Ballack ayudará en el juego de transición. En la mediapunta, sólo Lampard parece fijo. Liberado de tareas defensivas y con menos metros por delante este inglés de juego maravilloso ha mejorado notoriamente en los últimos meses para asemejarse al que en su día mereció el Balón de Oro. Trabajador, luchador, con una visión de juego fantástica y un golpeo de balón sublime, Lampard es el líder indiscutible que Touré Yaya deberá anular como sea. Por bandas los más probables son Malouda y Kalou, mientras en punta el Barça volverá a padecer a Drogba, un delantero que vuelve a parecerse al de antes, uno de los arietes más difíciles de marcar de todo el planeta. Fortísimo, con chute desde media distancia, buena caída a bandas, remate de cabeza, buen uno contra uno y con un juego de espaldas dificilísimo de contrarrestar.

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Sea o no este el once del Chelsea, lo que está claro es que buscarán el enroque, el contraataque y el balón parado. La idea será la habitual en estos casos, no dejar pensar al Barça juntando líneas y anulando a Xavi e Iniesta, por eso no se descarta la presencia de Obi Mikel. Recuperado el balón, Lampard será el enlace en busca del contraataque, ya sea por bandas con finalización de Drogba o por diagonales de los dos falsos extremos. Si el ataque es en estático, balones largos al ariete costamarfileño y buscar la segunda jugada de los tres mediapuntas sin desajustar el sistema defensivo. Aquí surge la tercera arma, el balón parado. Más allá de los córners, en los que Terry, Alex, Ballack, Ivanovic y Drogba son peligrosísimos, están las constantes faltas al borde del área que el ex del OM es capaz de sacar y con las que Lampard por colocación o Alex por potencia suelen conllevar muchísimo peligro.

Así se presenta el Chelsea, un clásico moderno del fútbol europeo, un club que lleva cinco años llegando a las semifinales en busca de ese sueño que todo futbolero tiene alguna vez, alzar la orejuda entre el We are the Champions. Además, Abramovich vería cumplido otro hit de The Queen, el I want it all. Hiddink es el elegido para finalizar la obra de Mou y convencer a Abramovich que puede lograr todo lo que se propone. El ruso lo quiere todo y sólo le falta la Champions. Pero para eso deberá doblegar al equipo que mejor juega, al que más goles marca, al que le clavó 5 al Lyon y 4 al Bayern alumbrando hasta a los futbolescépticos, otro que también lo quiere todo este año, un equipo que tiene un sueño, demostrar que en esto del balón, también se pueden levantar trofeos jugando con él.

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Datos de interés:

- El Barça ha caído los 2 últimos años frente a equipos ingleses: Manchester United y Liverpool. La anterior, eso sí, venció a uno de Londres, el Arsenal.

- Barcelona y Chelsea se han enfrentado en 11 ocasiones en partido oficial: 3 en la Copa de Ferias 65-66 (2 victorias culés, 1 derrota), 2 en fase de grupos de la Champions League 06-07 (empate y victoria del Chelsea) y 6 en eliminatorias directa de la UCL, 98-99, 04-05 y 05-06 (2 clasificaciones del Barça y 1 del Chelsea con 3 victorias azulgranas, 1 empate y 2 victorias de los blues).

- Hiddink ha disputado como técnico 4 partidos de Liga en el Camp Nou con Valencia y Real Madrid, y en todos ellos ha perdido encajando siempre 3 goles.

- Del primer precedente en Champions League, temporada 98-99, aquella eliminatoria que llegó a la prórroga y que terminó con un recordado 5-1, sólo quedan Puyol y Xavi. Cudicini estuvo en el banquillo del Chelsea, pero en el pasado mercado de invierno se fue al Tottenham

Fuentes: http://www.uefa.com/, http://www.tercertiempo.es/

Sí, me gusta el fútbol

2009-04-25T12:06:00.002+02:00

Escuchen música

No se puede llamar por teléfono un sábado a las 8:30 de la mañana a no ser que sea por algo de vital importancia. NO. Y aquí estoy, inducido por este insomnio extraño que me produce el nuevo calor reinante esperando a que salga algo con césped de fondo en la tele. Sí, estoy encabronado. Un fin de semana sin fútbol es como un plato de macarrones sin tomate. Debes pensar qué hacer para no aburrirte y eso me aturde...

Pulsen el link para seguir leyendo. Post publicado en el blog Yo-ya-lo-dije.

El Villarato y la manipulación

2009-04-19T14:13:00.008+02:00

Entender el comportamiento de un medio de comunicación y los efectos reales que éste puede provocar en los actos de las personas es una tarea complicadísima. De ello se ocupan las ciencias de la comunicación e información, que reflejan sus estudios en lo que se han venido a llamar las Teorías de la Comunicación, una asignatura doble que todo periodista debe pasar sí o sí en la carrera universitaria. Siendo una ciencia inexacta, obviamente, conlleva cientos de líneas distintas que demuestran que los teóricos no se ponen de acuerdo, mientras ayudan a que la ciencia vaya avanzando. No entraremos en detalles, los hay que dicen que los medios sólo marcan la agenda del día, los que afirman que los líderes de opinión tienen una fuerte presencia en nuestra visión, los que dan a los mass media un enorme poder… Yo nunca me he atrevido a aproximarme rotundamente a una de estas teorías desmintiendo a las demás, aunque tengo claro que el papel periodístico debería ir encaminado a mostrar fielmente aquello que nos rodea. Claro está, la tarea es compleja cuando entramos en terrenos pantanosos que llevan consigo una enorme carga emocional. Casos evidentes son la política y la religión. Lo que es inadmisible es emplear ese poderoso foco con que la era de la comunicación ha dotado a los medios para mentir y manipular sin ánimo de decir la verdad. Aquí entran las famosas campañas. Y si ya es grave emplearlas, más aún es afirmar sin reparos que existen. Algo falla.

Ayer, en la rueda de prensa de Guardiola en el Alfonso Pérez, un periodista de la capital lo hizo sin problemas con la siguiente pregunta: “¿Crees que la campaña que hemos hecho desde Madrid en referencia al Getafe ha conseguido el objetivo contrario provocando que tus jugadores salieran sobremotivados?”. Espectacular. Por un lado, afirma la existencia de una campaña creada a dedo. Por otro, confirma que se creen el centro del universo con poder para crear campañas que afecten a todo el Estado español. Aquí podemos entender mejor las pataletas de estos cuando las campañas van dirigidas hacia Europa o más allá logrando como resultado la pura ignorancia. Sin entrar a valorarlos, los casos Alonso-Hamilton, la no inscripción de Lass y Huntelaar en la Champions o el affaire Atlético de Madrid-OM son una prueba. La respuesta de Guardiola fue sublime: “Desconozco si mis jugadores leen la prensa de Madrid”.

Después del “partido del cochinillo”, de “la cofradía del clavo ardiendo” o del “Robben es mejor que Messi”-campañas potentes con resultados variopintos- la línea a seguir en la Agenda Settings es el famoso Villarato, un enorme e indudable éxito que desde la semana pasada se ha remasterizado a conciencia. No hay nadie en la España balompédica que no sepa qué es y, peor aún, existe muchísima gente que cree que existe de verdad. Alfredo Relaño y sus secuaces del diario As fueron los ideólogos de una teoría conspiratoria que se ha tematizado hasta llegar al bar más incomunicado de España. La idea, a grandes rasgos, es: Laporta votó a Villar –enfrentado con De la Morena desde hace tiempo- como presidente de la RFEF, un ser manipulable y despreciable, mientras el Madrid fue con Don Gerardo González. Es por eso que existen órdenes estrictas para que los árbitros perjudiquen siempre al Real Madrid y ayuden todo lo que puedan al Barcelona. Si ocurre lo contrario, seguramente el árbitro será duramente castigado y habrá que recordar errores pasados para demostrar que por cada fallo en contra, el Barça recibe 5 favores.

Y así cabalgamos, y así han logrado que la semana pasada un árbitro saliera a decir que ellos no ayudan a nadie, muestra evidente que el objetivo ha sido alcanzado. Y todo con un Barcelona que practica un fútbol bello y efectivo frente a un Madrid que gana y gana aburriendo. Da lo mismo, según Marca la Liga está asignada por Decreto. Ayer, sin ir más lejos, al Barcelona no le pitaron 2 penaltis a favor, le anularon un gol legal a Messi e invalidaron un mano a mano por un inexistente fuera de juego. Mientras, en Huelva hubo un penalti no pitado a favor del Recre y un palo a bocajarro de Raúl en claro fuera de juego. ¿Resultado en los medios afines? Obvian lo acontecido en el Nuevo Colombino y afirman que los errores en contra del Barça son una verdadera noticia para todos.

Lejos quedan aquellos años en los que se recitaban, sistemáticamente, los tópicos más antiguos: “los árbitros son humanos”, “es imposible decidir en décimas de segundo”, “ni con 10 repeticiones se ve clara la jugada”, “los equipos que más atacan son los que reciben más penaltis a favor”, “los árbitros siempre ayudan al grande y perjudican al pequeño”… Hoy nada de eso ocurre, hoy reina el Villarato, hoy los árbitros sólo cumplen órdenes del ser supremo de la Federación. Es la campaña del Relañato, que actúa con sus periodistas como ellos acusan de actuar a Villar (todos a una con un objetivo común). Aún y siendo en mayoría castizos (hola Roncero) y casposos (hola Roberto Gómez, hola Torrico) los líderes de opinión del Relañato se atreven a romper con un refrán bien antiguo. Y es que en esas casas de herreros, sí hay cuchillos metálicos, y bien afilados.

Bayern de Múnich: el retorno de un gigante

2009-04-06T21:47:00.013+02:00

No hay ni un solo seguidor del Bayern que no recuerde la última vez que su equipo saltó al Camp Nou bajo el himno de la Champions. Fue el 26 de mayo de 1999. El rival no era el Barça, sino el ManU, y en juego estaba el título. El 0-1 del minuto 90 indicaba que aquella noche la cerveza correría a destajo por Múnich en un adelanto de la Oktoberfest. La historia es conocida. En los dos minutos más recordados de esta competición Sheringham y Solskjaer lo cambiaron todo y mandaron a Kuffour a uno de los llantos más desconsolados que se han visto jamás en el Camp Nou. Aquel fue el último gran Bayern, el de Ottmar Hitzfeld, el que al año siguiente llegaría hasta las semifinales para coronarse rey de Europa en el tercer intento, en San Siro (2001). Y a partir de ahí, el desierto. Nunca desde entonces ha superado los cuartos de final e incluso se vio relegado a luchar por la UEFA el pasado curso en una muestra evidente de grande venido a menos. Ahora, y después de tanta travesía por la mediocridad, el Bayern aspira a todo. A pesar de ser incapaz de asestar un golpe sobre la mesa en la Bundesliga, está demostrando ir en serio en Europa, donde sigue invicto.

Este Bayern es un equipo con una pegada descomunal. No en vano, es el máximo goleador de la Champions (junto al Barça) y el segundo de la Bundesliga (sólo superado por el Wolfsburg). Tiene un killer en toda regla como Luca Toni, que además es especialista en convertir cualquier melón en una pelota válida para los francotiradores de la media. A su lado, Podolski es el complemento ideal: rápido, eléctrico, con regate y experto en el juego al espacio. La dinamita la complementa un centro del campo fortísimo y plagado de llegadores como son Zé Roberto, Van Bommel, Schweinsteiger y Ribéry. Y por si fuera poco, hay que sumar las incursiones constantes de Lahm y las subidas descontroladas de Lucio. Todo ello provoca que el ataque del Bayern se convierta en una emboscada vertical y continua en el que
la profundidad por las bandas juega un papel primordial. A todo este arsenal potente y directo pero arcaico, hay que añadirle el toque cualitativo que aporta Ribéry, máximo asistente de la competición (6), que configura junto a Lahm una banda izquierda exquisita. El francés es el líder del equipo y domina tanto la conducción en carrera como el último pase. Mágico e imprevisible, Scarface es la referencia en la creación y el máximo peligro.

Pero no todo son virtudes. La falta de rigor táctico hace del Bayern un conjunto frágil defensivamente y que en ocasiones se parte en dos. Esto les ocurrió el sábado pasado en Wolfsburgo, y el festín que se dieron Dzeko y Grafite fue histórico (5-1). Sin un mediocentro destructor puro y con los laterales demasiado arriba, el equipo alemán deja muchos espacios atrás. Además, cuando más sufre es precisamente enfrente de equipos que dominan el balón y que apuestan por el juego entre líneas, parcelas en las que el Barça es el mejor. El antecedente
que más nos puede servir es el partido del Allianz frente al Werder Bremen. Terminó 2-5. La preocupación de Klinsmann es tal, que en Alemania se especula con un cambio en el dibujo táctico que reforzaría el centro del campo en detrimento de uno de los puntas. Esta medida cobró fuerza tras la lesión de Klose, pichichi de la actual Champions, que se perderá toda la eliminatoria.

Así se presenta este renacido gigante con cuatro Champions en sus vitrinas y una fatídica noche barcelonesa en la retina que les privó de la quinta. Casi 10 años después de aquello, el Bayern volverá a pisar el Camp Nou con la máxima de lograr marcar algún gol para rematar la faena
en su majestuoso Allianz Arena. La estadística dice que lo tiene todo de cara, y es que el Barcelona nunca ha ganado al Bayern de Múnich en partido oficial. Otra cosa son las sensaciones, y éstas nos dicen que los pupilos de Guardiola son superiores a los alemanes. Ya saben lo que decía Lineker. Es la hora de que el Barça rompa con los números, y con los mitos.

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Datos de interés:

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El Barça y el Bayern son los dos máximos goleadores de la Champions 2008/09 con 24 goles en 8 partidos.

El Barça, que todavía no sabe lo que es dejar su portería a cero en el Camp Nou, es de los 8 supervivientes el equipo que más goles ha encajado, 11. En Alemania, el Bayern sólo ha mantenido a cero la portería contra el colista, el Karlsruhe.

Barcelona y Bayern sólo se han enfrentado en cuatro partidos oficiales: 2 de UEFA y 2 de Champions. El balance es netamente favorable a los alemanes: 3 victorias y 1 empate.
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Klose, que será baja en los dos partidos, es, junto a Gerrard y con 7 goles, el máximo goleador de la competición. Ribéry, por otro lado, lidera la tabla de asistencias con seis.
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El Bayern es, junto a Liverpool y Manchester United, el único equipo invicto en la actual edición de la Champions.

El año pasado el Bayern ganó el séptimo doblete doméstico de su historia con prácticamente el mismo equipo de ahora.

¿En qué quedamos?

2008-12-05T14:48:00.001+01:00

Sin ánimo de tocho y con poco tiempo, quiero exponer un doble rasero muy habitual en nuestro periodismo que hoy se ha vuelto a producir. Dentro del apretado calendario que entre FIFA, UEFA, LFP y demás se han propuesto generar, los futbolistas deben ajustar las agendas para ampliar más y más sus cuentas corrientes. Ya sabéis: las promociones publicitarias. A mi me importa poco si Messi o Xavi se desplazan dónde sea para ceder su imagen a cambio de más euros. Es un poco lo que hay. Eso sí, ya me inquieta más que el periodismo que tanto se aprovecha de estos propios actos luego los critique. Es un poco lo de “morder la mano que te da de comer”, pero queda muy bien decirlo.

Las marcas publicitarias buscan caras conocidas acordes con el público objetivo de su producto para que éste quiera vestir, calzar o oler igual que su ídolo o que el personaje famoso de turno. Así es como deportistas, actores o famosos del papel cuché ganan dinero extra a cambio de una mañana o de una tarde. Y lo “mejor” es que TODOS ganan. Es evidente, pero en un trabajo que realicé durante un año lo vi más claro si cabe, pues me tocó acudir a varios de estos actos. Es fácil: la marca X busca al personaje popular Y y “genera” un acto. Semanas antes avisa a todos los medios del “acontecimiento” en cuestión para que las agendas de los mass media lo tengan en consideración (eso equivale a páginas de diarios y minutos de tv y de radio reservados). La marca gana, porque gracias a esa cara “invitada” su logo o lo que quiera promocionar tendrá espacio "gratis" en los medios (y ya sabéis lo carísimo que es un anuncio). El personaje gana, porque recibe dinero (mucho) a cambio. Y los medios ganan, porque a cambio de poner publicidad subliminal tendrán fotos, imagénes audiovisuales y una breve rueda de prensa del famoso en cuestión. Y hay más negocio, porque detrás suelen haber empresas que se dedican a la organización y otras que ofrecen el ineludible y exquisito catering.

Claro está, si la invitada es Isabel Presley, irán medios como Lecturas, Channel nº4 o Sé lo que hicisteis. Si el que va es Messi, los medios deportivos acudirán para sacarle unas fotos y, a poder ser, unas declas frescas. Pero en el fondo, el objetivo es el mismo: encubrir un acto publicitario bajo el formato noticia o “suceso que merece ser noticiable” (aquí entrarían los valores noticia y otros conceptos que tampoco creo que sean necesarios desarrollar).

Hasta aquí todo correcto. Ahora bien, siempre que se producen estas "pseudonoticias", aparece el periodista X para criticarlas, considerando que el deportista dedica más tiempo a actos promocionales que a su actividad deportiva y a su club. Sucede siempre. Así, por ejemplo, hoy he leído un artículo al respecto. Es la contra de Lluís Mascaró, director adjunto de Sport, que empieza así:

“Dentro de 48 horas el Barça afronta el segundo ‘puerto de montaña’ de la etapa reina de la Liga y aquí nadie se acuerda del Valencia. O, al menos, eso es lo que parece. Llevamos cuatro días inmersos en una vorágine de presentaciones, actos publicitarios y campañas de prestigio personal. No es, sin duda, la mejor manera de concentrarse para el partido del sábado por la noche en el Camp Nou contra el tercer clasificado del campeonato”.

La opinión de Mascaró es eso, su opinión. Y repito, no es sólo él, pues lo han hecho y lo harán muchos otros, pero resulta chocante que luego el diario Sport, EMD y demás le hayan dado tanto bombo a estos mismos actos con multitud de fotos y declaraciones. Así es como Nike y Adidas han ganado su publicidad, pues han aparecido en todos los medios. Y no sólo se recoge la información referente a los jugadores en cuestión, aparecen datos tan “importantes” como que una parte -que no todo- del suelo de la flamante nueva tienda de Nike de Barcelona está fabricada con bambas recicladas. Si a los medios les molesta tanto que los jugadores vayan a estos actos, lo primero que tendrían que hacer es evitarlos negándoles el valor-noticia. Y ojo, que no lo dice uno cualquiera, el que levanta la voz en este caso es el director adjunto del medio que luego abre la edición del día con el acontecimiento. Y es que sin medios, no hay actos. Si entras en el juego, luego no te quejes, porque tú mismo estás provocando que la multinacional Y ya esté pensando dónde y cuándo será el próximo “acto” y, lo más importante, quién será la nueva cara que provocará un aumento de ventas para la marca. ¿Repetimos?

Goles en Alta Tensión

2008-12-01T15:30:00.021+01:00

Música recomendada: ACDC - High Voltage

Hay formas y formas de celebrar la máxima del fútbol, el gol. Hay de todo, jugadores que alzan un brazo, otros que miran al cielo en reconocimiento a un ser querido, delanteros que hacen el avión, que señalan el escudo, que se santiguan, que piden perdón, que cogen el balón para correr al centro del campo... Es un mundo aparte que permite a los montadores de video generar auténticas joyas audiovisuales. Y lo reconozco, es una parte del fútbol que me apasiona. ¿Quién no recuerda a Fowler esnifar la cal del terreno de juego? ¿Y Bebeto acunando a un niño imaginario en el Cotton Bowl en USA 94? ¿Y las butifarras de Schuster y Giovanni? ¿Y a Leandro imitando a un perro mientras mea? ¿Ronaldo y las cucarachas? Está clarísimo que es un tema que merece un post aparte. En ocasiones, la celebración va relacionada a la importancia del propio gol. Otras, en cambio, te indican cómo es aquel jugador concreto. Romario era impasible y, excepto en contados goles, así lo demostraba después de mandar el balón a la red. Al otro extremo encontramos al protagonista de este post, un jugador limitado técnicamente, un ariete con poquísimos goles de videoteca y que sólo algunos situarían entre los mejores de la historia. Con todo, es a día de hoy y con 65 tantos el máximo goleador en competiciones europeas según la UEFA (ver Nota 1) y uno de los futbolistas que más efusivamente canta sus goles, por algo le llaman Alta Tensione.

Siempre se ha dicho que Italia no es país para arietes técnicos. En un fútbol históricamente etiquetado como estratégico y defensivo el gol se cotiza muy alto. Podríamos discutirlo, pero lo daremos como válido. Ya lo dijo Sacchi antes de la Euro 2008: “En Italia la cultura futbolística sigue siendo defensiva. Aquí, primero se trata de asegurar al equipo en defensa y luego veremos qué pasa o qué hacemos”. Lo cierto es que hay pocos países que tengan entre sus leyendas a tantos defensas: Maldini, Ferrara, Baresi, Cannavaro, Scirea, Cabrini, Gentile, Fachetti, Bergomi... Dentro de este ámbito, los jugadores técnicos son excepciones con nombres como Roberto Baggio, Meazza, Totti, Zola, Donadoni o Del Piero que algunas veces recibieron un trato discriminatorio por parte de sus técnicos. Con todo, el delantero clásico italiano habitualmente ha sido un cazador del área, un depredador del mínimo hueco para marcar. Rossi, Schillaci, Vieri, Vialli, Lucarelli o Luca Toni son ejemplos de una etiqueta en la que se encuentra Filippo Inzaghi. Muchos más goles de empujarla que de bella factura, pero, al fin y al cabo, muchos goles.

Inzaghi nace en Piacenza, en la Emilia Romagna, y será en las categorías inferiores del club de su ciudad en el que se forme como gran goleador. Jugador rapidísimo, siempre al límite del fuera de juego, siempre en el lugar preciso. En la temporada 91-92, con 18 años, debuta con el primer equipo en la Serie B, aunque sólo juega dos partidos. Al año siguiente es cedido al AlbinoLeffe ( provincia de Bérgamo), que se encuentra en la Serie C1, y marca 13 goles en 21 partidos. Su buena actuación hace que el Hellas Verona pida su cesión. 13 goles más avalan su calidad. Sus buenos números hacen que su club de origen, el Piacenza, lo recupere. En su ciudad natal marca 15 goles y contribuye al ascenso del equipo a la Serie A. En Italia ya no es un desconocido y el todopoderoso Parma se fija en él y lo adquiere por 1 millón de euros. Con un Scala cuestionado en el banquillo, Inzaghi no acaba de adaptarse. Además, sufre varias lesiones que le restan continuidad en un equipo victorioso pero en clara decadencia. Tras esa temporada, se sentará en el banquillo del Ennio Tardini un técnico muy ligado a la carrera de Inzaghi: Carlo Ancelotti. Aunque Pippo sólo marca 4 goles con el Parma, deja su sello en la vuelta de la eliminatoria de Recopa contra el Halmstad en la que los italianos remontaron un 3-0 adverso con un gol de Inzaghi en el minuto 1. Cabe destacar, además, su primer gol en Serie A. Éste llega el 29 de octubre de 1995 y se lo marca al Piacenza, su club de formación. Fuera ya del Parma, Inzagol aterriza de nuevo en la provincia de Bérgamo, esta vez para jugar en el Atalanta. Lo que ocurrió aquella temporada le cambiaría la vida por completo y, de rebote, varió la historia del Calcio contemporáneo. Mientras Ronaldo explota en Barcelona, un joven delantero italiano copa todas las portadas de la prensa deportiva italiana. Velociraptor anota aquella temporada 24 goles en la Serie A, siendo además capocannonieri. Le marca a todos los equipos del campeonato menos al Udinese y al Perugia.

En verano vuelve a hacer las maletas y aterriza en la Juventus de Lippi, Del Piero y Zidane. Su primera temporada es espectacular. Anota 26 goles (6 de ellos en Champions League), gana el Scudetto y se planta en la final de la Copa de Europa, que pierde contra el Real Madrid. A pesar de la buena temporada, aquella derrota deja muy tocada a la Vecchia Signora, que al año siguiente deambula sin pena ni gloria quedándose fuera de los puestos Champions. En febrero Lippi deja el cargo y entra en su lugar Carlo Ancelotti. La Juve llega a disputar las semifinales de la Liga de Campeones, pero tras un 1-1 en la ida, cae 2-3 frente al Manchester United. Los dos goles, casualmente, son obra de Inzaghi. En las dos siguientes temporadas, Pippo sigue marcando goles, pero éstos no sirven para que la Juve gane el Scudetto. Y lo tuvo cerca en la 99-00, pero perdió el título en la última jornada en beneficio de la Lazio.

Al término de la 00-01, Inzaghi es traspasado al Milan por 41 millones de euros dejando atrás 89 goles en 4 temporadas. Casualidades de la vida, a los dos meses de aterrizar en San Siro, el Milan cambia de técnico. Fatih Terim es despedido y en su lugar llega, cómo no, Ancelotti. En Milán, Inzaghi marcará más goles que nunca, pero también se lesionará en multitud de ocasiones. Ya en su primera temporada sufre un lesión de rodilla que sólo le permite disputar 28 partidos sumando todas la competiciones (16 goles). Al año siguiente, Inzaghi vuelve a ser el Velociraptor de antes y firma un año espectacular. Gana la Coppa (con gol en la final) y la tan esperada Champions League ante su ex equipo, la Juventus. En el campeonato europeo, SuperPippo marca 12 tantos en 16 partidos y deja para la historia uno de sus goles más recordados. En octavos, con el Milan virtualmente eliminado frente al Ajax y con 2-2 en el marcador, bate a Lobont con un globo inverosímil en la última jugada del partido. El conjunto rossonero está en plena época dorada y en la temporada siguiente se impone por fin en el Scudetto. Pero aquella temporada no será buena para Inzaghi, que se rompe los ligamentos de la rodilla. La recuperación, además, no da los frutos esperados y las recaídas y las segundas lesiones son constantes. En temporada y media Inzaghi sólo puede jugar 20 partidos. Con 32 años, parece que su carrera está próxima a su fin. Nada más lejos de la realidad. En varias declaraciones, Inzagol asegura que todavía tiene fútbol por delante y lo demuestra en momentos puntuales, entre recaída y recaída. Así, por ejemplo, en la primera fase de la Champions, anota el 2-1 ante el Celtic en el minuto 89.

En la temporada 2005-06, Inzaghi se recupera de sus dolencias y vuelve al equipo. Ya no es titular, pero asume el papel de revulsivo como nadie y vuelve a marcar goles importantes. Por aquel entonces Inzaghi lleva ya tiempo sin vestirse la azzurra. A pesar de ser el quinto mejor goleador de la selección italiana siendo sólo superado por ilustres como Riva, Meazza, Piola, Baggio y Del Piero, Lippi no cuenta con él y parece imposible que pueda volver para el Mundial de Alemania. Pero su sed es insaciable y vuelve a mostrar ese afán de superación propio de un debutante y se gana la convocatoria a base de goles. En las 7 últimas jornadas de campeonato, marca 10 goles y en Champions vuelve a firmar tantos decisivos que llevan al Milan a las semifinales. Antes de la vuelta de los octavos de final que enfrentan al Milan con el Bayern, Oliver Kahn se burla de él en unas declaraciones. Esa noche Pippo marca 2 goles. Y en los cuartos más de lo mismo. Después de empatar 0-0 en Lyon, los rossoneri se adelantan con gol de Inzaghi, pero ven como Diarra pone el 1-1 que les deja fuera. Cómo no, Pippo desata la locura en el 88'. No hay excusas y Lippi le convoca como quinto delantero y, aunque sólo disputa un partido en Alemania, deja su huella con un gol frente a la República Checa. Dos semanas después, se alzaría con el Mundial.

Con 34 años y con un cuerpo castigado por las lesiones, siendo además campeón del Mundo, de Champions, de Italia y estando ya en la lista de los capocannonieri, parece que Pippo ya ha vivido toda la gloria posible. Para Inzaghi no. Como consecuencia del Moggigate, el Milan debe disputar la previa de la Champions League frente al Estrella Roja. Inzaghi casi no ha descansado tras el Mundial, pero recibe con buen agrado la llamada de Ancelotti. Y no defrauda, marcando dos goles en la eliminatoria. Ya en la fase de grupos, también marcará, frente al AEK. Aquella es la Champions de Kaká y de su partidazo en Old Trafford, pero Inzaghi le vuelve a marcar a Kahn en los cuartos. Y llegó la final, otra vez frente al Liverpool, y ante el escepticismo de muchos, Ancelotti le sitúa en el once incial. Tenía que ser la noche de Pippo, ese jugador capaz de superar con esfuerzo y dedicación a otros con mayores virtudes tangibles, y vaya si lo fue. Dos goles y MVP de la final. Dos tantos que concentran todas las características de Inzaghi. En el primero, la pillería y la buena colocación. En el segundo, la velocidad, el desborde y el juego al límite del fuera de juego. Y no terminó ahí, pues marcó también en la final de la Supercopa de Europa frente al Sevilla y en la final del Mundial de Clubes, por partida doble, contra Boca Juniors. Aquellos dos goles, además, le convierten en el único jugador en marcar en todas las competiciones internacionales.

Y suma y sigue, ya que Inzaghi parece no saciarse. De momento lleva dos goles en el campeonato actual y en UEFA marcó uno frente al Heerenveen. El miércoles Raúl anotó frente al BATE e igualó a Inzaghi en la clasificación histórica. Al día siguiente, y con el Milan perdiendo 2-1 frente al Porstmouth, un balón a la desesperada de Zambrotta cayó a los pies de Inzaghi. Antes ya había estrellado dos balones en los postes, pero entonces no era el momento Pippo. Ahora corría el minuto 92 y era la última jugada. Y claro, segundos después Inzaghi volvía a correr histérico hacia un córner. Era el enésimo momento de Alta Tensión. Lo había vuelto a hacer en el tiempo de descuento.

Muchos pueden creer que Inzaghi ya ha jugado sus 10 mejores partidos, pero lo cierto es que ha renovado su contrato. El máximo goleador italiano de la Champions, el único que ha marcado en todas las competiciones, un delantero que lleva 169 goles en Serie A y 305 en partidos oficiales, ese jugador tosco con el balón y dueño de los goles extraños, siempre al límite del fuera de juego y del reloj. Estar en el momento adecuado en el lugar preciso no es nada fácil en el fútbol, y en el Calcio menos. Gilardino, Vieri, Crespo, Tomasson... llegaron y se fueron, pero Inzaghi sigue ahí, esperando que el cuarto árbitro levante el tablón para variar el sentido de las cosas. Sí, es evidente, todavía quedan más momentos de Alta Tensione. Qué nadie lo dude.

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Nota 1: Las extrañas cuentas que acostumbra a mover la UEFA suelen llevar a varias listas, a veces confusas. Así, en este caso, no se contabilizan ni los goles anotados en Intercontinentales, Mundiales de Clubes ni Copas de Ferias. Las dos primeras por no ser europeas y la tercera por no considerarse “oficial” (?). En el caso de contabilizarse esta última, el máximo goleador sería el “Torpedo” Müller, con 69 goles.

Nota 2: Filippo Inzaghi es todo un matador también en el campo del amor. Sin pareja oficial, es uno de los solteros de oro de Italia y sus rumores de noviazgos varios son el pan de cada día en el mundo del amarillismo. Su último golazo lo ha marcado con Alessia Ventura, una actriz y presentadora de televisión. Os dejo la foto. ¿Y todavía existe alguien que opine que Inzaghi no habría sido un buen fichaje en el pasado verano? Dónde haya una Filippa, que se quiten 10 Hlebas.

Nota 3: Filippo Inzaghi tiene un hermano pequeño, Simone, que también es un delantero con gol, aunque menos mediático y prolífico que Pippo. En la tercera foto aparecen los hermanos Inzaghi antes de un Juventus-Piacenza.

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Video 1: recolecta de goles

Video 2: el gol frente al Ajax

Video 3: la final de Inzaghi frente al Liverpool en imágenes

Póngame un City Energie con hielo

2008-09-17T19:40:00.004+02:00

AVISO: Artículo publicado el 16 de septiembre con fotos, negritas, cursivas,video y hasta con comentarios AQUÍ.

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En los últimos años el Calcio ha perdido fuelle. Lejos quedan aquellos equipos que dominaban Europa y que casi siempre adquirían a las mejores estrellas del momento para sus equipos. El Calcio, por entonces, tenía sin discusión la mejor Liga del Mundo y todos los cracks afirmaban sin despeinarse querer aterrizar en Italia. Estar allí era el techo.

Con el tiempo, no obstante, varios factores variaron la balanza, que se inclinó hacia España. Fue con la llegada de la Ley Bosman y los años del oro de los contratos televisivos. En poco tiempo los clubes españoles –sobre todo los grandes- adquirieron mucha pasta que invirtieron sin compasión. Eran tiempos en los que los clubes, generalmente, eran controlados por grandes empresarios a nivel estatal (Lopera, Gil, Lendoiro...). Italia, aunque siguió comprando estrellas como Ronaldo o Shevchenko, dejó de ser el referente para los foráneos, aunque siguió moviendo liras en el mercato interior. Todo empezó a ir mal cuando 2 de los nuevos grandes de Italia se fueron a pique por el hundimiento de sus magnates, viven la Lazio (Cirio) y el Parma (Parmalat). La pérdida de competitividad de la clase media italiana y la pérdida de chaché de los grandes llevaron al Calcio a una crisis que tocó fondo con el Moggigate. Ahí seguía el Milan ganando Champions con una plantilla viejuna y el Inter gastando ingentes cantidades de dinero en mediocridades, pero la Serie A, como liga, había tocado fondo.

Mientras, España vivió su época dorada con La Liga de las Estrellas. Ya no sólo Barça y Madrid tenían cracks referenciales, clubes como el Atlético de Madrid, el Depor, el Valencia o el Betis eran capaces de acometer fichajes de relumbrón para deguste de las portadas de la Guía Marca. Pero aquel oro milagroso no sería para siempre. La gente no pinchaba el PPV tanto como las teles querían y preveían y esas estrellas ni vendían tantas camisetas ni daban tantos títulos como para acometer sus insultantes fichas. Poco a poco y por motivos variopintos el castillo de naipes fue decayendo. El Atlético de Madrid y el Betis se fueron a Segunda. El Barcelona vivió una crisis económica importante y el Real Madrid de Lorenzo Sanz fue salvado in extremis por el Pelotazo de Florentino. Hoy, el Valencia está casi en quiebra técnica y el Depor es un equipo de media tabla, por no hablar de equipos como el Celta, la Real, el Zaragoza o el Espanyol, que tienen la caja vacía y enormes problemas para mantener plantillas sólidas. Sólo el Villarreal y el Sevilla, ambos apoyados por capital externo y adquiriendo una filosofía de fichar barato y vender caro, están en boga.

¿Y quién coge el relevo? Pues sí, evidentemente, la Premier League, y por varios motivos. No ha sido nada fácil para los equipos ingleses hacerse con el control. El fútbol británico es muy particular y durante varios años se miraba con recelo hacia Europa. Mucho físico, mucho patadón y mucha pasión, pero escasa calidad fue durante décadas el leitmotiv del Football. Eran reacios al juego táctico-especulativo y, todavía hoy, pitan a los piscineros por aplicar acciones lejanas al fútbol genuinamente inglés. Según mi parecer, todo empezó a cambiar con la llegada de Arsène Wenger al Arsenal. El técnico galo aterrizó en el viejo Highbury cuando el club londinense era conocido como “Boring Arsenal” y aplicó novedosas técnicas de trabajo. Con los años el Arsenal asumió un estilo vanguardista y se afrancesó. El Chelsea, por ejemplo, se italianizó y en Stamford Bridge empezaron a idolatrar a un jugón llamado Zola. Le Tissier ya no era un extraño. A este nacimiento del fútbol no británico dentro de Inglaterra hay que sumarle que el público inglés sí llena todos los campos, sea al precio que sea, sí adquiere merchandising, sí compra los partidos por PPV… el pastel funciona. Además, y por qué negarlo, esos campos tienen una mística especial y, aunque no se practique un fútbol puramente inglés, no han perdido las esencias que le hacían especial.

Teniendo todo esto, sólo faltaba la pasta. Al Fayed fue la novedad en una tendencia que poco a poco fueron adquiriendo los demás hasta llegar al que parecía el tope, Abramovich. Ya no hablamos de empresarios multimillonarios, hablamos de auténticos magnates de la revista Forbes. Manchester United, Liverpool, West Ham, Portsmouth… pasaron paulatinamente a manos adineradísimas. Algunos, como los seguidores del ManU o del Liverpool fueron reacios a estos movimientos, pero no había nada qué hacer. ¿Y qué más? Pues la TV, off curse. BSkyB pagó 1.338 millones por los derechos de la Premier para el periodo 2004-07. Ahora, tras ver la enorme expectación que genera esta competición en Asia, se ha firmado un contrato de 2.221 millones para el periodo 2007-2010 (un 66% más). ¿Resultado? En 2005 los equipos ingleses gastaron 444 millones en fichajes. En 2007, 785 millones.

Y todavía faltaba la guinda, y llegó de forma inesperada. El pasado verano, el ex ministro tailandés Thaksin Shinawatra compró el Manchester City por 121 millones de euros y prometió invertir en el club para convertirlo en un grande. El 1 de septiembre de 2008 lo vendió por 250 millones de euros a Abu Dhabi United Group for Development and Investment, un grupo inversor de los Emiratos Árabes, que tiene a Sulaiman Al-Fahim como parte visible. En 24 horas fichó a golpe de talonario a Robinho y se lanzó a por Berbatov, Mario Gómez, Villa y RVN (por el que, se dice, ofreció un cheque en blanco). Poco a poco se ha ido desgranando quién es Al-Fahim y cuáles son sus intenciones. Sulaiman Al-Fahim se hizo multimillonario contruyendo rascacielos y complejos hoteleros. Jefe ejecutivo de Hydra Properties (constructora que realiza lujosos hoteles en Abu Dhabi y México) y presidente de la Federación de Ajedrez de Emiratos Árabes Unidos (llegó a ser el quinto mejor ajedrecista del mundo cuando sólo tenía nueve años). Su nombre aparece en el puesto 16 del ránking de la Arabian Business Magazine de los árabes más ricos del mundo. Presenta un reality show en una televisión árabe y también hace sus pinitos en el mundo del cine. Sin ir más lejos, produjo la película Batman: el caballero oscuro.

De todas formas, parece ser que Al-Fahim no es más que la cara visible. El verdadero hombre clave, según la BBC, es el jeque Mansour bin Zayed al Nahyan, miembro de la realeza y hermano del heredero. Según diversas publicaciones, la fortuna de la Familia Real rondaría los 1,5 billones de euros. Digamos pues, que el City es a día de hoy el club de fútbol más rico del mundo, y con enorme diferencia. Y lo que es más importante, parece que van en serio. Sin ir más lejos, la semana pasada presentaron un documento de 83 páginas bajo el título: Un nuevo modelo para una sociedad futbolística. En él, se detalla la estrategia que llevarán a cabo para convertir la marca City en un referente a nivel Mundial (al estilo Virgin). Quieren llegar a acuerdos con Tata para fabricar Citycars y con Red Bull para que podamos bebernos un City Energy. Se habla también de comida (City Eating) y de tarjetas de crédito (Citycards). Todo ello alrededor de un equipo de fútbol plagado de estrellas. El primero en llegar fue Robinho, pero parece que cada vez que se abra el mercado balompédico habrá sorpresas. Cristiano Ronaldo, Kaká, Torres, Cesc y Berbatov son sólo un escueto resumen de una lista que Al-Fahim quiere hacer realidad. Y avisa: “Soy como un bulldozer, arrasaré con cualquier cosa que se cruce en mi camino”. Dicho queda.

Deutsche Fußballnationalmannschaft, otra vez

2008-06-27T21:20:00.004+02:00

[artículo aparecido en el blog YOYALODIJE, el día 26/06/08]

Otra vez y por sexta vez, la Mannschaft disputará la final de una Eurocopa. Será en el mítico Ernst Happel de Viena (Prater para los amigos). Enfrente estará o España o Rusia, o lo que es lo mismo, una buena noticia para Alemania. Y es que ambas selecciones necesitan el balón para jugar. Todo lo contrario que los TeuToones, que sufren con la pelota en los pies y aniquilan a sus rivales con el otro fútbol: potencia física y eficacia de cara al gol. Los de Joachim Löw no quieren la pelota más que para lo estrictamente necesario: feroces contragolpes, chutes lejanos, balonazos a la olla con segunda, tercera o cuarta jugada y balón parado. No quiero decir con ello que la selección teutona sea favorita, pero la historia la delata.

De las 12 ediciones anteriores, Alemania no ha participado en dos (1960, 1964), no se ha clasificado en una (1968), ha caído en la primera fase en tres ocasiones (1984, 2000, 2004), ha caído en semifinales una vez (1988), ha sido subcampeona en dos ocasiones (1976, 1992) y ha campeonado tres veces (1972, 1980, 1996). De cada 4 Euros, gana 1, siendo el combinado con más títulos (3) y, lo que es más importante, lleva una progresión francamente buena (finalista en el Mundial 2002 y tercera clasificada en el Mundial 2006). Además, el proyecto de Löw no es nuevo, sino la continuación del buen trabajo realizado antes por Klinsmann que sólo Italia (quién sino) pudo erradicar aplicándole a la receta teutona dos tazas de desgaste físico y eficacia goleadora.

Lo cierto es que Alemania no ha disputado un campeonato excelso qué digamos. Ganó sin brillo a la peor selección del torneo (2-0 a Polonia), perdió merecidamente ante una muy superior Croacia (grande Modric y, sobre todo, grande Bilic), venció de nuevo con muchísimas dudas y gracias a un trallazo de Ballack a la segunda peor selección de la Euro (1-0 a Austria). Luego, en cuartos, cuajó su mejor partido (tampoco maravilloso) para eliminar a Portugal. La artillería pesada made in Germany se comió al vedettismo tiquitaquero portugués y Ricardo hizo el resto. Y ayer venció a una mermadísima Turquía que, digámoslo, fue superior con cuatro cañas. Dominó el tempo y el juego, hizo correr los culos gordos de Metzelder y Mertesacker como nunca habían hecho, sacó lo peor de Lahm, borró a Ballack y ató los balonazos a Klose. Y perdió. Una internada por banda de Podolski, una cantada de Rustu y una jugada de tiralíneas con Kazim Kazim por el suelo bastaron. Alemania tiró 3 veces entre palos y marcó 3 goles. Ni siquiera el poderío turco en los últimos minutos pudo con ellos.

Como muchos decís por aquí (y estoy de acuerdo), Alemania tiene poco fútbol. Cierto. Su punto débil está en el entramado defensivo: portero pésimo (Lehmann), centrales lentos y descoordinados (Metersacker, Metzelder), lateral zurdo portentoso en el ataque pero desubicado en tareas defensivas (Lahm) y dos mediocentros destructores poco kaisers y sin salida de balón (Rolfes, Frings -Todo hay que decirlo, el toque lo aporta Schneider, que está lesionado. Hitzlsperger me gusta más, pero es demasiado irregular-). Resultado: en 5 partidos (con Polonia y Austria incluidas) le han chutado 65 veces y le han marcado 6 goles. ¿Y qué coño hacen estos en la final?, os preguntaréis. Sí, es una interrogación lógica con respuesta fácil: la pegada. Esta Alemania es el fiel reflejo del actual Bayern de Munich (equipo al cual el Zenit vapuleó, por cierto). Mientras algunos equipos se preocupan por el virtuosismo en el juego y en la búsqueda del delantero que haga de todo menos marcar (vive Adebayor), Alemania apuesta por el pegadismo ilustrado. Klose aporta movimientos inteligentes y gol fácil, Podolski sorprende por su juego de falso extremo (Txiqui, aquí tienes lo que buscas) con altas dosis de eficacia en el gol y en el contraataque, Ballack tiene entrega, recorrido, balón parado, juego aéreo y llegada desde atrás y, por último, Schweinsteiger, el jugador de moda del fútbol alemán, es un todocampista de manual. Garra, lucha, movilidad, gol, técnica, descaro… una delicia. Ah, y otra cosa más, esta Alemania no depende del Müller o del Klinsmann de turno, viva Italia y su Luca Toni negado. Podolski (3), Ballack (2), Klose (2), Schweinsteiger (2) y Lahm (1) han marcado en los 5 partidos disputados.

No caeré en el topicazo de Lineker pero sí en otro que me parece más cierto y apropiado: en el fútbol lo que importan son los goles. Alemania, hoy, es uno de los combinados con mayor pegada del fútbol internacional. Eso sí, es una versión BETA de lo que puede llegar al mundial de 2010. A la que Löw meta bajo palos a Adler, encuentre un central marcador en condiciones y dé con el mediocentro de toque necesario, esta selección será 100% alemana: eficaz, potente, corrosiva y, sobre todo, imparable. De momento estarán el domingo en la final. Algunos necesitan ser los mejores para intentar ganar (España, Holanda, Portugal), otros, en cambio, prefieren ser peores y levantar trofeos.

La gallina de piel: la peazo Eurocopa que estamos viviendo con partidazos de auténtico lujo. Después de las dos tristes ediciones anteriores, se ha recuperado la magia que envuelve estos torneos. Sólo me han faltado ver goles desde fuera del área.

Hay que sejir trafajando: el ridículo que hizo ayer la UEFA, o quién sea el responsable, con continuos cortes en la señal internacional de televisión en medio de una semifinal.

El dato: Alemania pierde la final de la Eurocopa cada 16 años. Perdió la primera en 1976 frente a la Checoslovaquia de Panenka. Tras dos entorchados, fue derrotada por Dinamarca en 1992 (1976+16). Y sí, llega la Euro 2008 (1992+16) y Alemania está ahí, en la final, esperando afianzar su derrota en la final de la próxima Eurocopa de 2024.

Apunte fotográfico: la chica celebrando un gol de la foto no es otra que Birgit Prinz, estrella alemana y mundial del fútbol femenino.

Apunte audiovisual: os dejo con el videoclip del grupo alemán Sportfreunde Stiller y su canción "'54, '74, '90, 2010", que hace referencia a los mundiales ganados por Alemania y al futuro campeonato de 2010. La crearon para el pasado Mundial bajo el título de "'54, '74, '90, 2006", pero ante el no éxito de Alemania, le han cambiado el título: http://www.youtube.com/watch?v=lCG7DRNM8zw

Pasión turca en una Euro apasionante

2008-06-16T12:56:00.007+02:00

Esta Euro está recuperando la esencia de los torneos de selecciones brindándonos partidos sublimes. Van 18 encuentros disputados y ya hemos podido vivir al menos 5 para tener grabados y guardados de por vida en nuestra videoteca particular. Gracias a este enorme invento llamado fútbol ayer pudimos disfrutar de un República Checa-Turquía que ya ha entrado para siempre en la historia de las Eurocopas. Fue antológico, maravilloso. Hubo lluvia, sangre, encontronazos, expulsiones, lesiones, remontada inverosímil con cantada de un grande como Cech…

Los checos salieron mucho más enchufados al partido ante una Turquía demasiado agazapada atrás. Sionko volvió a ser el checo más en forma y en un centro de Grygera el gigantón Koller puso el 1-0. Demasiado fácil. Tras el descanso Terim movió sus fichas y permitió que 'multiusos Tuncay' entrara más en juego. Los turcos pasaron a dominar el partido por completo y Arda Turan (el chico de oro del fútbol otomano) se engrandeció por la izquierda. Se mascaba el 1-1, y eso que todavía faltaban por entrar en escena Altintop y Nihat. Entonces ocurrió la jugada clave del partido, la que iba a cambiarlo todo, aunque nadie imaginaba que para el bien de los turcos: la lesión de Emre Güngör. Con el central fuera de juego, Koller falló un mano a mano ante Volkan Demirel. En la jugada siguiente y todavía con el agujero en la defensa turca sin paliar, Plasil marcó el 2-0. El gol dejó muy tocada a Turquía, que perdió la frescura mostrada hasta el momento, y adormeció a los checos, que ya pensaban en Croacia. Aún y así, pudo llegar el tercero en un remate al poste de Polak. Pero no entró y en el siguiente ataque turco Altintop se internó por la derecha para darle un balón fantástico a Turan (el mismo que noqueó a Suiza). Disparo ajustadísimo y 2-1. El ya habitual juego anárquico de Turquía se convirtió en un ataque a corazón abierto que tendría como protagonista al crack adormecido hasta el momento. Otra jugada por la derecha de Altintop terminó con un centro templadito que a Cech se le hizo pesadísimo. Balón muerto y gol de Nihat. Los famosos penaltis de la fase de grupos eran ya una realidad para cualquier equipo que no fuera Turquía, que vivía ya en plena pasión turca. En la siguiente jugada, pase al hueco de Altintop (y van 3), fuera de juego pésimamente montado por los veteranos defensas checos y mano a mano de Nihat frente a Cech. Balón a la escuadra y locura colectiva. Menos mal que el REC sigue encendido. Y todavía quedaba el toque épico a asunto, el recuerdo que lo de ayer fue histórico, fantástico… Balón dividido en el área turca que no termina en gol checo de milagro y Volkan Demirel se autoexpulsa. ¿Rustu? No quedan cambios y Tuncay, que minutos antes de la remontada se había disfrazado de mensajero para llevarle el banderín al asistente en una carrera prodigiosa, se pone los guantes para poner el cerrojo. Si hubiera llegado el 3-3 la tanda de penaltis habría sido estelar, pero Turquía ya no estaba para más sobresaltos. El conjunto de Terim llenó de pasión los televisores de media Europa y nos recordó lo grande que es esta competición, y eso que a nadie se le escapa que lo mejor todavía está por llegar. Al otro lado queda una República Checa que ha hecho mucho más de lo esperado. Se reterminó un ciclo ya finiquitado de un conjunto maravilloso que tuvo su oportunidad en la Euro de Portugal.

Lo de ayer fue tremebundo para los checos y apasionante para Turquía, que volverá a buscar el milagro frente a Croacia, que ya sabe que no puede celebrar la victoria hasta el pitido final. Se avecina otro encuentro para darle a REC sin pestañear. Esta Euro está preciosa, ya tocaba.

La tarjeta roja: para Volkan Demirel, por autoexpulsarse en el momento álgido del encuentro. Si había logrado quitarse la etiqueta de "portero irregular" cuajando una buena fase de grupos, ayer mostró su peor cara entrando en el juego del veterano Koller agrediéndole delante mismo del árbitro. Sin cambios disponibles, Tuncay improvisó. Ahora Rustu tendrá su oportunidad frente a Croacia mientras Volkan Demirel se despide (veremos cuántos partidos le caen) de la Euro de la peor forma posible.

Análisis 1 antes del pistoletazo

2008-06-04T10:35:00.009+02:00

Siempre me ha puesto la Euro. Es una competición corta, fina y con pocas selecciones menores. En esta edición estarán todas las grandes–con la baja de Inglaterra, eso sí- y con Austria como única cenicienta pura. Entre las demás, obviamente, hay distintos niveles, pero no se descartan sorpresas, pues las favoritas no parten, en general, en buena forma. Digamos que no está el Brasil de turno. El único “pero” de este producto made un UEFA es el sorteo que, como ya comenté en su día, evita ya de antemano muchísimos enfrentamientos. Es por ello que creo oportuno dividir el análisis en dos partes: grupos A-B y grupos C-D.

Grupos A-B

La nueva fórmula de cruces de cuartos y semis que la UEFA instauró tras repetirse el Grecia-Portugal en el partido inaugural y en la final de la pasada Euro provoca que, de entre las 8 selecciones que configuran los grupos A y B, surja sí o sí uno de los finalistas. En el grupo A hay un claro favorito: Portugal. Con una plantilla que combina a la perfección la juventud con la veteranía, el talento individual con el saber hacer de un conjunto de largo recorrido, los pupilos de Scolari, actuales subcampeones de Europa, deben dar el golpe definitivo que encumbre dos grandes generaciones de futbolistas en lo más alto. Lo que los Baia, Couto, Joao Pinto, Rui Costa y Figo no lograron jamás, ahora vuelve a estar al alcance. Portugal cuenta con un auténtico equipazo. Defensa sólida y llena de peones (Miguel, Bosingwa, Pepe, Alves, Carvalho, Ferreira, Meira), un centro del campo fantástico con múltiples opciones (Veloso, Moutinho, Petit, Deco, Meireles) y un ataque por bandas demoledor (Cristiano Ronaldo, Nani, Quaresma, Simao). Sus puntos débiles son sin duda la portería (Ricardo es demasiado irregular para un campeonato del KO) y el ‘9’ que remate lo que los jugones fabriquen. Almeida, Postiga y Nuno Gomes no son malos goleadores, pero es evidente que a Portugal le falta un killer de primerísimo nivel. Dando a Portugal como claro favorito, la lucha por la segunda plaza será apasionante. A priori la República Checa debería contar con muchos números, pero yo veo ahí uno de los posibles batacazos. Su momentum fue en Portugal, pero aquella fatídica semifinal frente a Grecia terminó con una grandiosa selección que hoy es ya demasiado mayor. Los Koller, Galasek, Poborsky, Nedved, Smicer y cia no han encontrado sucesor. De existir existen, pero todavía están muy verdes. Además, la estrella, Rosicky, es baja por lesión. La verdad es que el equipo del eterno Brückner es toda una incógnita. Siguen Koller, Baros, Cech, Jankulovsky, Galasek, Grygera y Ujfalusi y se han añadido jóvenes talentos (Kadlec, Fenin, Sverkos) que deben coger el relevo del equipo que maravilló a Europa en 2004, pero está claro que esta Euro les llega en el peor momento, en pleno cambio generacional. Y si hay un equipo que está llamado a dar la campanada y dejar fuera a la República Checa este no es otro que Suiza. Primero por ser anfitrión, y segundo porque posee un equipo muy interesante. Ya lo demostraron en el Mundial y ahora quieren –y pueden- llegar todavía más lejos. Hace unos años, decir Suiza era decir Chapuisat y Sforza. Hoy, en cambio, Jacob Kuhn cuenta con un plantel joven y equilibrado con nombres que cada vez suenan con más fuerza en el panorama internacional: Djourou, Degen, Gelson Fernandes, Barnetta, Senderos, Berhami o Vonlanthen son sólo un ejemplo del poderío de esta joven selección, sin olvidarnos de Frei, Yakin y de Gygax. La sorpresa podría ser Derdiyok, jovencísimo delantero que esta temporada ha dado que hablar en el Basilea y que, curiosamente, tiene doble nacionalidad: la suiza y la turca. Es curioso porque Turquía es la cuarta en discordia. La selección otomana no está en una fase final desde el Mundial de Corea y Japón (eso sí, fue tercera) y llegó a esta Eurocopa con mucho sufrimiento (repesca incluída). Fuera de la lista los tres estiletes del fútbol turco de los últimos años (Rustu, Basturk y Sukur), el mando pasa ahora a manos de Hamit Altintop (sale de una lesión) y de Nihat. A su alrededor, Tuncay, Emre y, sobre todo, el joven Turan deben aportar el fútbol en un equipo excesivamente anárquico capaz de lo mejor y de lo peor. Su mayor arma, la velocidad ofensiva. En contra, el descontrol táctico, la falta de experiencia en grandes competiciones de selecciones y la endeblez defensiva.

Mi pronóstico: 1º Portugal, 2º Suiza.

Si decía que el grupo A está equilibradísimo, ocurre todo lo contrario en el B, en el que Alemania y Croacia no deberían tener excesivos problemas (lo demás sería noticia). Los teutones son unos de los grandes favoritos para el triunfo final. Si en su Mundial empezaron con dudas y terminaron gustando y mucho ahora parece que podrían llevarse el gato al agua. Sobre todo porque Löw es un entrenador de ideas fijas. 4-4-2 con piezas básicas en cada puesto, fútbol compacto sin florituras pero con una gran pegada y a pasar el rodillo. Sus puntos fuertes siguen siendo la facilidad goleadora -Klose volverá a ser el hombre gol, secundado por Podolski, Gómez y Kurany-. Lahm, Friedrich y Jansen se repartirán los laterales mientras Mertersacker y Metzelder (dos centrales experimentados) son fijos para Löw. La otra gran noticia es el semiretorno del gran Ballack, su hombre franquicia, que ha vuelto a recuperar cierto nivel tras año y medio dubitativo en Londres. Las dudas aparecen en la portería (Lehman no está nada bien) y en el centro del campo, en el que faltan jugadores técnicos que aporten el último pase.

La otra gran favorita del grupo es, sin duda, Croacia. El equipo de la machada de Wembley está llamado a llegar muy lejos y recordar aquel fantástico plantel que maravilló en el Mundial de Francia. Nombrar a Suker, Jarni, Boban, Prosinecki, Vlaovic… es mucho decir, pero aquí están los Modric, Kranjcar, Corluka, Srna, Rakitic y demás para dar el puñetazo en la mesa. Lástima de la lesión de la guinda, de Eduardo da Silva, aunque ahí estarán Petric, Olic, el joven Kalinic y Klasnic –recuperado de dos transplantes de riñón- para aportar el gol de esta joven selección en la que hay puestas grandes esperanzas. Croacia es un conjunto alegre, con un centro del campo compensado y con dos jugadores excelsos: Modric y Kranjcar. Aún sin Eduardo, Petric, Olic, Klasnic y los llegadores tienen suficiente gol como para dar la talla. Como ocurre con otras selecciones, la parte negativa del equipo se encuentra atrás, donde falta velocidad y solidez. Que Croacia y Alemania no estuvieran en los cuartos de final sería una bomba en toda regla. No obstante, Polonia espera dar la sorpresa tras su desastroso Mundial 2006. Sin hacer prácticamente ruido, el nuevo conjunto de Beenhakker se coló en la Euro quedando primera de grupo, por delante de Portugal y Serbia. Es un equipo compacto, que basa su juego en el colectivo. Sin individualidades, sin grandes nombres, pero con un trabajo físico-táctico envidiable. Este es el leitmotiv de esta selección, que cuenta con Boruc, Smolarek, Kryznówek y el veterano Zurawski como mejores jugadores. Puede que sea demasiado poco al lado de las dos grandes del grupo.

Por último, queda la cenicienta y anfitriona Austria. Que sumara alguna victoria ya sería todo un éxito, y es que ocupa el puesto 101 en el ránking de selecciones. Parte del éxito que pueda lograr Austria estará en la bota zurda del joven Ivanschitz, capitán y estrella del equipo, aunque su presencia parece que no será suficiente. Fuera de las fases finales desde 1998, el conjunto que dirige Josef Hickersberger ha mostrado muchos problemas en sus últimos partidos amistosos. Sin conjunción, sin un esquema de juego claro, sin fortaleza defensiva y, sobre todo, sin gol. Hasta el punto que vuelve a la selección el veterano Ivica Vastic, de 38 años. El miedo al ridículo es tal que hasta sus propios aficionados pidieron que su selección fuera excluida de la Euro por falta de nivel. Sus opciones reales son ínfimas, pero no estaría mal fijarse en Prodl, Linz, Hoffer, Pogatetz, Harnik, a parte de, obviamente, Ivanschitz.

Mi pronóstico: 1º Croacia, 2º Alemania

Bien amigos/as, hoy me voy de viaje y no volveré hasta el martes. Cuando retorne colgaré el análisis sobre los grupos C y D. Cuando eso ocurra ya se habrá disputado la primera jornada de la Euro, por lo que cuelgo antes mis pronósticos para estos grupos:

Mi pronóstico grupo C: 1º Francia, 2º Italia (creo que Rumanía tiene la llave de los que pasan).

Mi pronóstico grupo D: 1º España, 2º Rusia

Disfrutad de la Euro!

... y Terry se resbaló

2008-05-22T13:51:00.013+02:00

MÚSICA >>> Status quo - Come on you reds

Toda final tiene una imagen que la define, que la rememora para siempre. Durante varios minutos la instantánea era la de un Cristiano Ronaldo desencajado asumiendo que su error era el trascendente. La tanda evolucionaba y cada lanzador convertía su momento de pánico en suspiro. Y llegó el último lanzamiento, el que debía colocar al gran capitán del Chelsea en la memoria colectiva de sus aficionados. Toda una vida en los blues encumbrada con el gol de la victoria, el sueño de todo deportista. Hasta Van der Sar pareció dispuesto a participar de la fiesta lanzándose desesperadamente hacía un costado sin aguantar lo más mínimo dejando el hueco perfecto. Y allí John Terry puso la vista. Durante décimas de segundo aquello parecía gol, el gol. Pero el balón se perdió por encima de las decenas de fotógrafos que esperaban la carrera del éxito. Terry había resbalado desequilibrándose lo justo para lanzar el balón unos fatídicos centímetros más hacia su derecha. El destino había perdonado a Cristiano Ronaldo, pero no hizo lo mismo con Terry. Cuatro penaltis después, Anelka permitió que Van der Sar entrara en la historia de imágenes a recordar. El Manchester United había vuelto a obrar el milagro, lo llaman la suerte del campeón. Mientras, Terry, el hombre de hierro, el muro infranqueable que minutos antes había salvado un gol cantado de Giggs sobre la misma raya, se desmoronaba sin consuelo posible. La imagen me recordó aquel resbalón del capitán Beckham en la Eurocopa de Portugal, aquellas caras desencajadas de Baresi y Baggio en el Mundial de EEUU.

No fue una final brillante pero sí tensa y emotiva. A falta de fútbol de altos quilates -algo habitual en las grandes citas-, apareció todo lo demás. Tácticas cirujanas, encontronazos, postes malditos, sangre, expulsiones… todo ello adornado con una lluvia constante que le daba a la contienda una dosis extra de épica. El ManU fue muy superior en la primera parte. Un Scholes manchado en diabólica sangre red se hizo con el centro del campo mientras Carrick y Hargreaves atenazaban la dupla creativa del Chelsea, Lampard-Ballack. A ello hay que sumarle una temprana amarilla a Makelele, que dejó al hombre de la falta táctica perfecta en fuera de juego a los pocos minutos. Grant sitúo a Essien en el lateral diestro y Ferguson respondió situando allí a Cristiano Ronaldo. Este hecho desajustó por completo el sistema defensivo del Chelsea, demasiado fijado en tapar con apoyos las entradas del portugués. Así fue como la banda derecha de los red devils asumió un protagonismo excesivo. A falta de buenos centros de Hargreaves, surgió un medido balón de Brown que encumbró a Crisitiano Ronaldo. 1-0. El gol hirió en exceso al Chelsea que durante muchos minutos jugó al son de su rival. Ahí el United tuvo su primer match ball, pero dos paradones consecutivos de Cech y sus tentáculos infinitos evitaron la debacle. Y cuando peor estaba el Chelsea llegó el gol típico del Chelsea. Jugada embarullada al borde del descanso, triple rebote y balón a pies de Lampard. Gol y otra imagen para el repertorio de instantáneas para la memoria con el '8' blue acudiendo al recuerdo de su madre.

Tras pasar por vestuarios el encuentro dio un giro radical y pasó a manos del Chelsea, que se hizo con el dominio total. No obstante, su poderío físico fue inversamente proporcional a su acierto en el último pase. Sin profundidad, el factor Drogba se diluyó, más ante la omnipresencia de Ferdinand y Vidic, y las llegadas del Chelsea se tradujeron en disparos lejanos de Ballack y pases largos sin excesivo peligro. Además, el linier se empeñó en no conceder córners evidentes, otro de los máximos peligros de los blues. Aún y así, Drogba, en su única aparición positiva de la noche soltó un trallazo mágico que se estampó contra el poste de Van der Sar. Se empezaba a consumar la tragedia del Chelsea. De aquí hasta el final el partido se enrocó en una partida de ajedrez en la que ambos técnicos buscaron más el proteger al rey propio que en atacar al rival. Antes de la esperada prórroga, otra imagen, la de Giggs entrando al campo por 759 vez y superando al mítico Sir Bobby Charlton.

La primera parte de la prórroga demostró que ambos equipos saben jugar mucho más de lo mostrado en los 90 minutos previos. Fue un cuarto de hora delicioso encumbrado por un jugadón colectivo del Chelsea que terminó con un giro espectacular de Lampard y disparo medido a la cruceta y con una cabalgada excelsa de Evra que terminó con Terry salvando in extremis el chute a puerta vacía de Giggs. Llegado el segundo envite del tiempo extra volvió el enroque y ambos conjuntos, viendo el peligro del rival a falta de tan poco, se citaron a los 11 metros. Antes, otra imagen. Tángana de órdago cerca del córner que termina con una incomprensible tarjeta roja a Drogba por tocarle la cara a Vidic. Todo ello adornado con la risa irónica de Abramovich desde el palco. Era tanta la importancia de la táctica que tras 120 minutos y tras varias subidas de gemelos Ferguson y Grant todavía pudieron dar entrada a Anderson y Belletti pensando únicamente en los penaltis. Y llegó la lotería. Pero lo que suele ser insulso se convirtió en un cara y cruz espléndido, emotivo, vibrante. Más lluvia para el momento decisivo. Ante el acierto general Cristiano Ronaldo erró y se fue a llorar. Terry lo tenía pero un resbalón lo mandó a las catacumbas mientras Anelka hacía el resto.

Tercera Champions League del Manchester United de tres finales que ha disputado. Siempre con emoción y épica. Una en la prórroga, otra tras una remontada inverosímil en dos minutos y la tercera con un resbalón impensable. Al otro lado el Chelsea de los petroeuros, del sueño imposible, siempre privado del éxito por 11 tíos vestidos de rojo, ya sean devils o no. Dudo que Abramovich cese en su empeño de poner una orejuda en su museo particular. Debo admitir que desde ayer el Chelsea me cae un poco mejor que antes, Terry también. Puede que sea la compasión por la dolorosa derrota ya vivida antes en nuestras carnes, puede, simplemente, que ayer los de Londres fueran algo superiores. En definitiva, una gran final. Felicidades ManU.

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Fotos: as.com, soccernet.com

Status quo

2008-05-19T17:06:00.008+02:00

música - Status quo: In the army now

Ayer el Inter de Milán se proclamó campeón de la Serie A italiana y cerró la última de las grandes ligas europeas de fútbol. Su victoria viene a confirmar que en el fútbol del viejo continente se ha instaurado un Status quo en cuanto a campeones. Y es que no sólo repite título el Inter. Manchester United, Lyon, Real Madrid, Porto, PSV, Dinamo de Zagreb, Olympiacos, Beitar Jerusalem y KF Tirana también han vuelto a liderar sus respectivas ligas, sin contar los torneos que terminan en invierno y los que todavía están por decidirse. En la otra cara de la moneda encontramos al Bayern de Munich (que recupera su histórica posición tras el batacazo del pasado curso), el Galatasaray (que suma su 17ª Superliga e iguala en palmarés al Fenerbahçe), el CSKA de Sofía (que aún y siendo el equipo más laureado de Bulgaria no ganaba la liga desde el año 2005), el Basilea (que rompe la hegemonía del Zúrich, que llevaba 2 títulos consecutivos), el Wisla Cracovia, el Slavia de Praga, el Standard de Lieja (que gana la Jupiler League 25 años después) y el Shakhtar Donetsk (que gana su 3ª Liga de las ultimas 4 y rompe la eterna dictadura del Dinamo de Kiev, club que se ha alzado con 12 de las 17 ediciones de la Liga de Ucrania). Además, dos casos curiosos, el del Aalborg danés, que obtiene su primera SAS Superliga, y el del CFR Cluj rumano, que también se estrena rompiendo además el poderío de los equipos de Bucarest, que se habían repartido 25 de las últimas 27 ediciones.

Así es que, exceptuando el caso del Bayern y el del Standard, las demás grandes ligas europeas repiten campeón. En Inglaterra, el Manchester United de Cristiano Ronaldo y Rooney revalida el título por delante del Chelsea de Abramovich logrando su 17º entorchado (10 de 17 títulos desde la creación de la Premier League). Este bicampeonato suplanta al logrado por el Chelsea las temporadas 2004-05 y 2005-06. Idéntica situación en España, donde el Real Madrid también repite título tras dos Ligas del Barcelona y suma ya 31. El club capitalino no repetía título desde la temporada 89-90. En tercer lugar, encontramos el curioso caso del Inter de Milán que, como ya hemos comentado, ayer logró el Scudetto tras una apasionante última jornada en la que durante más de 45 minutos planeó por la mente de los neroazurri su histórica etiqueta de perdedor. Con el palmarés en la mano, el de ayer es el tercer título consecutivo del equipo dirigido por Mancini, que también campeonó el pasado año y vio como se le otorgaba el Scudetto de la temporada 2005-06 aún y quedar tercero por el famoso Moggigate. Peculiaridades al margen, el éxito del Inter es histórico, ya que sólo Juventus (1930-35), Torino (1945-49) y Milan (1991-94) habían logrado hasta la fecha sumar más de 2 títulos consecutivos. Otra dictadura que no cesa es la del PSV, club que suma ya 4 títulos de Eredivisie seguidos. El conjunto de Eindhoven ha ganado 7 de las última 9 ediciones y lleva ya 18 títulos, sólo 3 menos que un Ajax que no levanta cabeza y que ayer quedó incluso fuera de la Champions League. Algo semejante sucede en Portugal, dónde hace ya demasiado que el Porto no tiene rival. Con 14 puntos más que el Sporting, 16 sobre el Vitoria de Guimaraes y 17 más que el Benfica, el club norteño ha liderado con solvencia el campeonato portugués de principio a fin. Suma ya 3 Bwin Ligas seguidas y, lo que es más impactante, ha vencido 12 de las últimas 17 ediciones. Aunque todavía está lejos de los 31 títulos del Benfica, el club de la ribera del Duero aglutina ya 23 y a este ritmo alcanzar el récord no parece algo nada descabellado. Y por último, cómo no, encontramos al Olympique de Lyon y sus 7 títulos consecutivos. Como vimos aquí hace tres de meses, esta temporada el equipo de Aulas ha sufrido hasta el final ante el Girondins para llevarse el gato al agua, pero al final los pupilos de Perrin han aguantado el envite y siguen gobernando en Francia con mano de hierro.

Con todo, clubes como el Barcelona, Chelsea, Milan, Ajax, Benfica, Marsella y tantos otros grandes del viejo continente llevan al menos 2 temporadas sin rascar bola en sus torneos caseros. Lógicamente, los campeones querrán afianzar todavía más el Status quo actual ante unos aspirantes que deben rendir cuentas ante sus sedientos aficionados. Dicen que los ciclos exitosos son cada vez menores en esto del fútbol. Inter, Lyon, Real Madrid, ManU, PSV y Porto no deben estar demasiado de acuerdo. En un año veremos quién tiene razón.

El arte de borrar

2008-05-15T23:32:00.009+02:00

Según el Diccionario de la Real Academia Española, borrar es

un verbo transitivo (tiene objeto directo) que significa “desvanecer, quitar, hacer que desaparezca algo”. ¿Os preguntaréis qué tiene que ver todo esto con el fútbol? Pues últimamente mucho, aunque en una variable concreta, la del yo-me-borro-a-mi-mismo, o sea, el acto de "borrarse". Esta práctica, que históricamente ya ha tenido algunos maestros, surgió con virulencia en el pasado Barcelona-Valencia, cuando Deco y Eto’o vieron sus respectivas quintas tarjetas amarillas que les impedían participar en el Clásico del pasillo de los 90 minutos. Fueron acusados de viles borradores, de desvanecerse a consciencia ante el partido de la vergüenza. Un caso fragrante de falta de compromiso que llevó al aficionado culé a la máxima repulsa. Curiosamente, estos dos jugadores ya habían practicado la acción con anterioridad. Se acusó a Deco de estar de masiado tiempo “fuera de juego” tras una lesión en el Madrigal, así como se dijo que Eto’o no estaba tan lesionado como para perderse el Zaragoza-Barcelona, lugar en el que hace dos temporadas que el camerunés no juega tras su espantá por los insultos racistas el año de la segunda Liga. Hoy, sin ir más lejos, Deco se ha autoborrado del Barça para siempre y Eto’o parece que va por una senda cercana. No son los únicos, Xavi también fue acusado de borrarse en el Bernabéu para perderse la bronca del Mallorca, lo mismo con Márquez. ¿Y Henry? Y claro está, no podemos olvidar al maestro del autoborrado, Ronaldinho, que lleva dos años de gimnasio en gimnasio autodesvaneciéndose de los entrenamientos y de los partidos, encadenando molestias con lesiones.

El problema del autoborrado es que jamás puede demostrarse a ciencia cierta que sea practicado con ánimo de desaparecer. Ronaldinho tiene molestias y nadie puede certificar que esto sea mentira. Deco perjuró que su Marchenitis pudo con él ante el Valencia, y que ahora se borra del club porque “no puede seguir donde no le quieren”. Eto’o no aceptará jamás que el viaje que le pegó al defensa ché en el minuto 2 de la segunda buscaba tarjeta, y nadie lo podrá demostrar. Xavi se excusa en el mal trago que pasó en el Bernabéu y Márquez no afirmará nunca que no se borró del Camp Nou, sino que se apuntó al aroma de Jaydy Mitchel.

Y así estamos, de borrador en borrador. Seedorf se borra de Holanda, Bojan de España, Raúl se autodesvanece 48 horas antes de que le desvanezcan… Ya dicen los sabios que a veces lo mejor es hacer "borrón y cuenta nueva". Por suerte, hay quién rompe la norma y se borra para luego reescribirse, como Larsson, que jugará la Eurocopa.

Start Guar (¿o war?)

2008-05-09T13:31:00.014+02:00

La princesa Ingle lloraba desconsolada sobre el regazo de Jabba Sori. Jan Vader, obcecado por el poder y aconsejado por Lord Palpacruyff, no había ni tan siquiera escuchado los consejos de la Corte Sith de contactar con Mou Skywalker. Con Frank Solo fuera de juego, el plan de reconstruir la Estrella de la Champions pasaba por expulsar del Camp Nou Milenario a los clones oscurecidos por la noche del Planeta Castefa y atraer a otros de la mano de un nuevo líder. Sobre el papel, la princesa Ingle y Jar Jar Txikins eran los elegidos para tan importante tarea, pero la sombra de Lord Palpacruyff era demasiado alargada. Ya en su día, el maestro Sith había logrado el exilio de Obi-Wan Rosell y de sus más acérrimos allegados. Mou Skywalker era el preferido del pueblo de Barçatooine por su carisma y por sus logros en Chelsescant, y contaba con el beneplácito de parte de la Corte Sith, pero un joven padawan, Anakin Skuardiola, aún y ser inexperto en el arte del balonazo láser, se había mostrado válido en el liderazgo del ejército Ewok, aprendices de clon. Además, Jan Vader no querían renunciar al estilo tikitakero impuesto en Barçatooine desde los tiempos de Palpacruyff, quién, además, veía en Mou Skywalker un líder demasiado carismático para su tan alargado narcisismo.

Tras perder la Estrella de la Champions y sufrir un varapalo histórico frente al ejército de Bernd Maul en pleno Naboo Bernabéu, el populacho de Barçatooine salió a la calle para pedir la dimisión de parte de la Corte Sith y la contratación de Mou Skywalker. Jan Vader no tuvo más remedio que convocar a la corte en busca de soluciones que le salvaran el casco oscuro. O eso parecía. Después de atiborrarse con los mejores canapés de Ferrán Sebulbiá, Jan Vader, la princesa Ingle, Jabba Sori, el perrín Watto y Jar Jar Txikins, entre otros selectos Sith, se reunieron en el Camp Nou Milenario. Lord Palpacruyff, que se hallaba cerca del Planeta Castefa dándole al golf, se unió a ellos por videoconferencia a la velocidad de la luz.

A las 20:00h, Jan Vader anunció lo anunciado por sus wookiees filtradores días antes. Frank Solo y los clones oscuros eran los únicos culpables. Mientras, Jar Jar Txikins salía ileso. Además, se negó a pronunciar el deseado "Mou, yo soy tu padre". Jan Vader confirmó que Anakin Skuardiola sería el nuevo maestro tikitakero. Al ser preguntado por Jar Jarinho Binks, líder de los clones oscurecidos por la noche del Planeta Castefa, Vader mostró su talante democrático: "esto no toca". Las palabras de Jan Vader no sentaron nada bien entre gran parte del populacho de Barçatooine, que quería dimisiones y la llegada de Mou Skywalker.

El futuro de la galaxia es ahora más incierto que nunca. Puede que Anakin Skuardiola logre recomponer la Estrella de la Champions. No lo tendrá fácil. Mientras, Obi-Wan Rossell no se pronuncia, aunque su alianza con Mou Skywalker parece lógica. El objetivo no es otro que derrocar al janvadelismo utópico instaurado en Barçatooine. La guerra podría estar cercana a su inicio. ¿Start Guar o Start War? Esta es la cuestión.

Llega la Porra EuroMilka, la porra de la Euro 2008

2008-05-02T19:41:00.008+02:00

Pues eso. Desde hace ya unos días está abierto el plazo de inscripción a la Porra EuroMilka. De momento somos 20, pero la cosa sólo ha hecho que empezar. ¿Te lo vas a perder?

LINK PORRA: http://es.predictor.euro2008.uefa.com/
CÓDIGO DE ACCESO: 15037-673
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Y otra cosa más. También he creado una Liga para el Fantasy Football de la UEFA. Un juego más completo que la porra en el que deberás configurar tu equipo a partir de un presupuesto inicial. Para participar en este juego:
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LINK FANTASY FOOTBALL: http://es.fantasy.euro2008.uefa.com/M/home.mc
CÓDIGO DE ACCESO: 30055-5607
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Bélgica y sus actores secundarios

2008-03-20T15:01:00.006+01:00

Hace pocos días, entre Cristianos Ronaldos, Ronaldinhos y Diegos se coló en los breves de los diarios deportivos una noticia: la Liga belga de fútbol, conocida por su sponsor como la Jupiler League, cambiará de formato a partir de la temporada 2009-2010. De 18 clubes pasará a tener sólo 16. Además, al final de la temporada regular, los 6 primeros se medirán en otra fase que determinará el campeón y los conjuntos que accederán a las competiciones europeas. Esta medida es parecida a la adoptada en 2006 por la Eredivisie, aunque en Holanda el campeón es el primero de la fase regular y los 12 restantes se juegan los billetes europeos en la segunda fase.

Estos cambios buscan hacer más atractivos campeonatos que en los últimos tiempos han perdido glamour enfrente las grandes Ligas, que se reparten los mejores jugadores, contratos, audiencias y títulos continentales. Lo cierto es que en la Europa balompédica de alto nivel no hay vida más allá de Inglaterra, España, Alemania e Italia (con permiso de algún Lyon, PSV o Oporto de turno). Así lo indica la clasificación de la IFFHS, liderada, a nivel europeo, por Inglaterra (1ª - 1.171 puntos), España (2ª - 1.074 puntos), Italia (3ª – 1.027 puntos) y Alemania (6ª – 836 puntos). Muy atrás quedan Holanda (17ª – 554 puntos) y Bélgica (19ª – 531,5 puntos). No he podido encontrar datos anteriores a 1991, en los que seguro que la cosa todavía sería más clarificante, pero aún y así se observa la tendencia. En 1991, la liga holandesa era la 6ª mejor del mundo, mientras la belga era 9ª. En 1992, Holanda era 3ª y Bélgica 4ª, ambas por encima de Francia, Argentina, Alemania, Portugal e Inglaterra. Esta tendencia de ser Ligas de luchar por las plazas de UEFA en la clasificación de la IFFHS se fue más o menos manteniendo hasta 1996, momento en el que empiezan a ocupar posiciones insultantes, de descenso de categoría. Hasta hoy. Muy atrás quedan ya aquellos años en los que los equipos belgas se hacían notar en Europa. Aquel mítico y potente Anderlecht campeón de la Recopa en 1975-76 y 1977-78, campeón de la UEFA en 1982-83, campeón de la Supercopa de Europa en 1975-76 y 1977-78, subcampeón de la Recopa en 1976-77 y 1989-90 y subcampeón de la UEFA en 1969-70 y 1983-84. El Brujas, finalista de la UEFA en 1975-76 y de la Copa de Europa la 1977-78, ambas perdidas ante el Liverpool. O el Standard de Lieja de Preud’homme, finalista de la Recopa en 1982, perdida frente al Barcelona.

El motivo de esta concentración de poder es obvio. Money, money. Los clubes pasan de ser controlados por empresarios locales con dinero a grandes magnates internacionales con muchísimo dinero. Es una inversión, e invertir en Holanda o Bélgica, mercados con poca repercusión, poca competitividad y público potencial bajo, genera pérdidas. Lo curioso es que esta explosión surge a partir de la temporada 1996-97 “por culpa”, precisamente, de un belga, el ya mítico Jean-Marc Bosman, futbolista de escaso nivel que cambió los quehaceres del deporte rey.

Está claro que el cambio del formato de la liga belga no hará que el Anderlecht gane otra vez la UEFA. Es más, de puertas hacia fuera todo seguirá igual. Es más, al 99% del público no belga se la resbala la Jupiler League. Lo que buscan los dirigentes es que su liga no pierda esplendor para sus aficionados. Y es que los datos de audiencia del fútbol belga han caído en picado en los últimos años, y sin audiencias no hay patrocinadores que aguanten en pie el pastel. De momento, el Standard de Lieja, 25 años después de su último título liguero, mantiene semana a semana su liderato, siendo junto al Estrella Roja y al CSKA de Sofía, el único equipo europeo invicto hasta la fecha.

Nueva sección: la firma invitada

2008-03-07T10:25:00.007+01:00

Hacía tiempo que me venía rondando por la cabeza aplicar en el blog lo que muchos otros hicieron antes: las firmas invitadas. Es por eso que le he pedido a mi colega Víctor Hidalgo, colaborador de El 9 Esportiu de Catalunya y gran periquito, que elaborara un texto relacionado con la próxima visita de su Espanyol al Bernabéu. No nos engañemos, este sábado todos los culés seremos un poco pericos.
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Último asalto al Bernabéu (Gracias Lardín).

Por Víctor Hidalgo

Fue una noche de enero de 1996, Sarrià daba los últimos coletazos de su historia y yo los de mi adolescencia. Agazapado tras mi bandera, mitad senyera, mitad blanquiazul, esperaba que mi padre me recogiera a la vuelta del trabajo para acudir al paraíso, un paraíso compuesto de vetustas gradas de cemento que se alzaban imponentes ante mi, y que a pesar de no ser estéticamente lo más logrado del mundo, aquella noche consiguieron que me enamorara de ellas (si no lo estaba ya). Estaba a punto de conocer a uno de los delanteros más grandes de la casa que el destino me tenía preparado: Jordi Lardín.

Lardín (Manresa, 1973) marcó un antes y un después en aquel Espanyol de la temporada 95/96. La muerte de Fernando Lara el verano antes, al que todos daban como futuro presidente tras la marcha de Perelló, y la sombra de la eterna deuda planeando ya sobre Sarrià, no presagiaban nada bueno. El equipo se sobrepuso a todo eso y Lardín fue, junto a la gestión de Camacho, el claro exponente (17 goles). Su figura no hubiera pasado a mayores si no fuera porque cada una de las últimas 12 veces que mi equipo ha visitado el Bernabéu, se me aparece en sueños la figura de este menudo delantero celebrando su gol como si fuera el último. Abrir los brazos al aire y enseñar el escudo de su antológica camiseta Puma. Aquella temporada fue la última que conseguimos una victoria en el estadio madridista: 1-2. Los dos goles de Lardín, claro está.

El Camp Nou, donde, a pesar de la gesta de la temporada pasada , ya hace 26 que el Espanyol no gana y el Bernabéu, ya empiezan a pesar como losas en la historia blanquiazul. Parece que en los últimos tiempos la cosa ha cambiado. Sin ir más lejos, el año pasado el Espanyol estuvo a punto de liarla a lo grande, se fue al descanso con 1-3, pero la presión del estadio en la temporada de las remontadas épicas y el saber que 4 días después se jugaba la finalísima de Glasgow, pesaron demasiado en un conjunto que tenía la cabeza en otros lances.

Técnicamente, esta temporada el Espanyol se presenta en el Bernabéu condicionado por dos bajas importantes: el timón blanquiazul, De la Peña, no estará por lesión, aunque tampoco ha estado en el genial primer tramo de los blanquiazules; y el eterno capitan, Raul Tamudo, que a la hora de hacer este escrito es seria duda. Con estas dos bajas todo parece indicar que Valverde puede disponer de un equipo menos competitivo, aunque si nos fijamos veremos que la plantilla no difiere, excepto en el caso de Tamudo, del equipo que en la primera vuelta le dio un repaso a los madridistas. Está claro que la diferencia, con Tamudo o sin él, cuando hablamos del Espanyol , es mucha diferencia, pero también está claro que Jonathan y Luis Garcia no son cojos, que Moisés y Zabaleta son capaces de retener a Guti y Robinho respectivamente, que Riera no tendrá rival claro en el lateral derecho (Ramos está sancionado) y que Jarque no se las tendrá que ver con Van Nistelroy. Hay más parejas de baile, la zona izquierda de la defensa espanyolista suele ser un calvario, pero no hay que desesperar, estoy seguro de que hay equipo suficiente para morder en Madrid. Valverde explicó el martes, y si lo explica Valverde va a misa, que es mejor encontrar a un equipo grande con las aguas revueltas. Y la Cibeles se ahoga ahora mismo en el río con más turbulencias de la geografía española. Espero que, como otras veces ha pasado, no nos convirtamos en el barco de salvamento de esa estatua capitalina que se hunde poco a poco. No me gusta que nadie muera ahogado, pero yo no he provocado esta tormenta, así que no hagáis que me tenga que responsabilizar de ella.

Por nosotros, y porque ya toca que me ponga a soñar en otro jugador, que al final voy a gastar la imagen de Lardin, espero que mi equipo salga el sábado a morder el césped, que se deje la piel, como siempre, y que nos traiga de Madrid tres puntos de oro y un giro de esta historia que ya se me hace pesada.

Alineaciones confirmadas

2008-02-20T20:21:00.004+01:00

Celtic: Boruc, Caddis, Caldwell, McManus, Naylor, Nakamura, Hartley, Robson, McGeady, Vennegoor y McDonald.

Barcelona: Valdés, Abidal, Milito, Márquez, Puyol, Touré, Deco, Iniesta, Messi, Henry y Ronaldinho.

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Lyon: Coupet, Reveillere, Squillaci, Boumsong, Grosso, Toulalan, Juninho, Källstrom, Govou, Clerc y Benzema.

ManU: Van der Sar, Brown, Ferdinand, Vidic, Evra, Hargreaves, Cristiano Ronaldo, Scholes, Anderson, Giggs y Rooney.

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Arsenal: Lehmann, Sagna, Touré, Gallas, Clichy, Eboué, Flamini, Cesc, Hleb, Adebayor y Eduardo da Silva.

Milan: Kalac, Maldini, Kaladze, Nesta, Oddo, Pirlo, Gattuso, Ambrosini, Kaká, Seedorf y Pato.

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Fenerbahçe: Volkan Demirel, Gönül, Edu, Lugano, Roberto Carlos, Selçuh Sahin, Aurelio, Ugur Boral, Deivid, Alex y Kezman.

Sevilla: Palop, Dani Alves, Escudé, Drago, Adriano, Jesús Navas, Keita, Poulsen, duda, Luis Fabian y Kanouté.

Más info en http://www.uefa.com/.

El Girondins, la nueva esperanza

2008-02-18T21:04:00.007+01:00

Entre 1988 y 1993 el fútbol francés fue territorio exclusivo del Olympique de Marsella. Con la presencia paulatina de jugadores de la talla de Papin, Abedi Pele, Deschamps, Völler, Desailly, Boli, Francescoli, Boksic o Cantona, la dictadura del OM parecía infinita. Nada más lejos de la verdad. El 20 de mayo de 1993 todo cambió. Ese día se disputó el partido del OM frente al Valenciennes correspondiente a la 36ª jornada, adelantado para que el conjunto mediterráneo pudiera preparar con tiempo la final de Champions League frente al todopoderoso Milan. Sobre el terreno de juego el partido no tuvo historia y el OM venció 0-1. Nada raro, hasta que dos días después el jugador local Jacques Glassmann denunció en público un intento de soborno por parte de dirigentes del Olympique, al parecer en busca de una victoria fácil que evitara desgastes innecesarios de cara a la finalísima europea. El OM ganó la Champions y, tres días después, se alzó con su quinto título consecutivo de L1 venciendo, nada más y nada menos, al rival eterno, el PSG, en el Vélodrome (3-1). Un mes después de aquella semana fantástica todo explotó en Marsella cuando la justicia deportiva francesa pudo demostrar la veracidad del soborno. El Championnat quedó huérfano y la UEFA vetó al equipo por “motivos éticos”, por lo que el Milan fue quien disputó la Supercopa de Europa y la Copa Intercontinental.

Con el OM fuera de juego -un año después descendió a la Ligue 2 por corrupción de su presidente-, la Ligue 1 se presentó la temporada 93-94 más abierta que nunca. Y vaya si lo estuvo. En las 9 siguientes temporadas hasta 7 equipos diferentes lograrían el título. PSG, Nantes, Auxerre, Mónaco, Lens, Girondins y Olympique de Lyon se repartieron los éxitos, sólo repitiendo Nantes y Mónaco, y con al menos 3 años de diferencia entre los 2 títulos. El último de este listado de alternativas fue el Lyon, que la temporada 2001-02 ganó el primer Championnat de su historia. Pocos imaginaban que aquello era el inicio de otra dictadura, la más larga de la historia de Francia, que todavía dura a día de hoy. Con tres entrenadores distintos en el banquillo -Santini, Le Guen y Houllier- y con Aulas en los despachos, el conjunto del Rhone hizo historia la pasada primavera al lograr su sexto título consecutivo. Bajo la política de fichar a los mejores jugadores de Francia para luego venderlos a precio de oro a los grandes europeos, el OL ha dominado con mano de hierro las seis últimas temporadas de la L1. Pocos son los jugadores que quedan de aquella mítica plantilla que obtuvo el primer título. Sonny Anderson, Carrière, Govou, Luyindula, Juninho, Marlet, Edmilson, Foé y Coupet formaron parte de ella. Temporada tras temporada el equipo fue variando y, poco a poco, fueron llegando nuevos jugadores semidesconocidos que se hicieron un nombre en el Gerland. En los siguientes años fueron aterrizando jugadores como Diarra, Reveillere, Dhorasoo, Essien, Elber, Abidal, Cris, Malouda, Wiltord, Ben Arfa, Benzema, Frau, Pedretti, Fred, Carew, Baros, Toulalan, Tiago o Kallstrom. La plantilla iba cambiando, pero el resultado era el mismo: la ley del Lyon. Y ya van 6.

Esta temporada el Olympique empezó más flojo que nunca con dos derrotas seguidas frente al Toulouse y el Lorient en las jornadas 2 y 3. Parecía que las marchas de Tiago, Malouda y Abidal sumadas al bajón físico de Juninho Pernambucano y a la lesión de Coupet eran demasiado escollo para el equipo. Además, uno de los fichajes más importantes del club, Keita, no cuenta con la confianza de Perrin, técnico de corte defensivo. Pero pocas semanas después volvió la ley y el Lyon recuperó el primer puesto. Bajo el liderato, ahora, de dos jóvenes promesas, Benzema y Ben Arfa, el equipo de Perrin volvió a ser el más fuerte, pero esta vez más por falta de regularidad de sus rivales que por mérito propio. Y es que los del Gerland llevan ya está temporada 6 derrotas y 4 empates. Otro dato: en las últimas 9 jornadas, el OL ha sumado 3 derrotas y 2 empates o, lo que es lo mismo, sólo ha sumado 14 puntos de 27 posibles. La gran ventaja con la que jugaba el Lyon era la falta de un rival de entidad que le mordiera los talones, pues el segundo durante gran parte de la liga, el Nancy, se ha ido desinflando poco a poco. Ha tenido que ser el tercero en disputa, el Girondins de Burdeos, quien amenace la ley no escrita del OL en el siglo XXI. De la mano del debutante Laurent Blanc, el equipo de la Gironda ha logrado 6 victorias en las últimas 7 jornadas que ha disputado. Los Ramé, Diawara, Jurietti, Jemmali, Diarra, Micoud, Bellion, Chamakh y compañía han logrado, por fin, ser regulares, y faltando apenas 13 jornadas para el final, la lucha por Le Championnat está servida. Sobre todo porque Blanc ha sido capaz de recuperar para esto del fútbol a un delantero que apuntó buenísimas maneras en River Plate, pero que luego se apagó en la fría Rusia: Fernando Cavenaghi. El delantero argentino ha marcado 11 goles en los 11 últimos partidos del Girondins, 8 de ellos en los últimos 7 encuentros de la L1. La seguridad y el potencial de este equipo quedó patente el pasado domingo. El Lyon había perdido el día antes frente al Le Mans y el Girondins visitaba el siempre complicado Luís II de Mónaco. El 0-0 del descanso fue sólo un espejismo, pues en la segunda parte el equipo de Blanc anotó nada más y nada menos que 6 goles. 6 son los títulos que suma el Lyon. 6 son los títulos que alcanzaría el Burdeos si se alzara con este Championnat. Lejos queda ya aquella L1 de 1998-99, año del último antorchado del Girondins. Sólo repiten Ramé, Jemmali y Micoud de aquel histórico conjunto que disponía, entre otros, de N’Diaye, Torres Mestre, Musampa, Laslandes y Wiltord.

Medio Championnat estará en juego el próximo 8 de marzo en el Gerland. El campeón, el Lyon, y el aspirante, el Girondins, se verán las caras en un duelo que promete ser apasionante. No lo tendrán fácil los de Blanc, que ansían abrir un buen Château Lafite-Rothschild y brindar con él por el título. En Francia hay esperanza, la última gran dictadura europea comienza a tambalearse. A votre sante!

Para siempre, el rey del gol

2008-02-15T20:18:00.004+01:00

Nunca existirá otro jugador como Ronaldo. Delantero total. Il fenomeno, el rey del gol, el gordo. Llamadlo como queráis. PSV. Compostela. Copa América. Se presentó en Eindhoven, deslumbró en Barcelona y se afianzó en el Inter. Parecía que su única maldición eran las Ligas, que las perdía una tras otra. France Football. Goles, goles y más goles. De cabeza, con la izquierda, con la derecha, al primer toque, a lo Maradona. Bicicleta frente a la Lazio. El primer aviso: Saint-Denis. Su Mundial, el del Brasil del aeropuerto, de Zidane. Goles, goles y más goles. Sólo tiene 23 años y el mundo está a sus pies. Su rodilla no aguanta tanta potencia y se parte. El mundo, su mundo, enmudece. Vuelve y se parte otra vez. Roma. El mundo, su mundo, le dice adiós. Ha engordado, pero viaja a Corea y a Japón. Goles, goles y más goles. Bota de Oro del Mundial. France Football. Van Gaal le desprecia y aterriza en Madrid. Alavés. Goles, goles y más goles. Old Trafford. La Liga. Cucarachas. Fiestas. Gordura. Pero siguen los goles. Capello. Milán. Debuta frente al Livorno y, un año después, se parte frente al Livorno. La rodilla, esta vez la izquierda, le vuelve a apartar de los goles.

340 goles en 520 partidos. 2 Copas del Mundo, 3 Copas América, 1 Copa Confederaciones, 1 Recopa, 1 Copa de la UEFA, 2 Intercontinentales, 1 Supercopa de Europa, 1 Copa de Holanda, 2 Supercopas de España, 1 Liga española, 2 Balones de Oro, 2 Onze de Oro, 3 FIFA World Player, 2 Trofeos Bravo, Balón de Oro del Mundial 98, Bota de Oro, Bota de Oro del Mundial 02, pichichi de la Eredivisie, 2 pichichis de la Liga española y pichichi de la UEFA 98.

Hasta pronto fenómeno, hasta pronto rey del gol.

Euro 08. Primeras impresiones

2007-12-04T13:25:00.000+01:00

Finalizada la clasificación para la fase final, con las bolas calientes y frías abiertas y repartidas y con el balón y las sedes oficialmente presentadas, el olorcillo a Eurocopa es fantástico. Es por ello que con éste se inicia una serie de artículos referentes a la Euro 2008 que se disputará en Austria y Suiza. Son las primeras impresiones. Más adelante desmenuzaré con mayor profundidad el nivel de cada grupo, la clásica y odiosa "lista negra" (jugadores que se pierden el torneo por lesión, apunten ya uno, el suizo del OL Patrick Müller) y una pequeña sorpresa que estoy preparando y que, por desgracia, todavía está en fase embrionaria.

Sorteo

Poco puedo añadir que no se haya dicho ya. Sobre todo quiero mostrar mi malestar por la configuración de los cruces de cuartos y semifinales, que evitan ya, antes de empezar, algunos emparejamientos. Así, por ejemplo, es imposible una final Francia-Italia o Portugal-Alemania, como una semifinal Francia-Alemania o Portugal-Holanda. La única explicación algo coherente a esta decisión de la UEFA radica en la idea que la final sea un partido inédito en el torneo. Quiero decir. En la pasada Euro, Grecia y Portugal se enfrentaron en la primera fase y en la final. Ahora, con el cambio de recorrido, este hecho es imposible, pero las consecuencias son, según mi opinión, peores.

Este itinerario prefijado provoca que, entre Portugal, República Checa, Turquía, Suiza, Alemania, Croacia, Austria y Polonia salga sí o sí uno de los finalistas. Lo mismo ocurre entre los de los grupos C y D. Es bastante evidente la descompensación entre los 8 primeros y los segundos, siendo, a priori, Portugal y Alemania los grandes beneficiados, con permiso del siempre competitivo combinado checo y de las dos grandes outsiders: Suiza y Croacia. En el otro lado, las potencias se han concentrado en el Grupo C, en el que Holanda, Francia e Italia pelearán por no irse a casa antes de tiempo. Rumanía, otra fuera del guión pero con cosas por decir, ha tenido muy mala suerte y goza de escasas opciones. ¿El D? España ha tenido flor y no debería sufrir para estar en cuartos –sería lamentable que no pasase de ronda-. Ahora bien, lo que le espera en cuartos y en semis, en caso de llegar, será terrorífico, pues Francia e Italia son las dos selecciones europeas con mayor presencia en finales de Euros y Mundiales de los últimos años. Siempre hay sorpresas, pero no veo ni a Rumanía, ni a Grecia, ni a Suecia en semis. La otra duda es Rusia, que en un hipotético cruce con Holanda podría tener sus opciones.

La tarjeta roja: Para quiénes escogieron y/o proyectaron las sedes. Serán 8 y seguro que maravillosas, ultramodernas y multifuncionales, pero también pequeñas. Es normal, ¿para qué quieren en Suiza cuatro estadios enormes si la UEFA sólo obliga a un mínimo de 30.000 espectadores? Ello repercute negativamente en el espectador. Ha habido una avalancha de demanda de entradas que no podrá ser saciada. Entre patrocinadores y demás pocos serán los agraciados que podrán visitar las bellas ciudades imperiales austríacas y los paisajes heidianos suizos con la excusa de vivir in situ la fiesta del fútbol. Lo peor de todo es que luego veremos huecos en los estadios, como ya sucediera en Portugal y en Alemania.

La neumonía de las pseudo vacas sagradas

2007-11-12T13:27:00.000+01:00

Han tenido que volver a Getafe para darse cuenta de una muerte anunciada: el Barça está muy mal. Por muchos códigos internos y declaraciones esporádicas, se ha intentado disimular desde los diferentes frentes de l’entorn una situación que es mucho más grave de lo que nos han intentado colar. Cada uno se ha ido a la guerra por su cuenta: unos contra Ronaldinho, otros contra Rijkaard, otros con la mirilla en Txiki, etc. Pero el problema ha seguido ahí, latente, y con síntomas de explotar en cualquier momento. Y lo más grave es que la cosa pinta ya a enfermedad crónica. La moquera mal curada se ha convertido en neumonía y el médico todavía anda con jarabe para la tos.

La cabeza de turco hoy es Rijkaard. Su famosa LotoRijkaard la ha copiado l'entorn para hacer la Lotorajada, la búsqueda del culpable que justifique que el Dream Team II se esté convirtiendo sin remedio en otra Galaxia arrasada por la Estrella de la Muerte de la complacencia. El baile del Geta ha destapado la liebre: Ronaldinho no es el único culpable y muchos se han puesto a temblar. No defiendo al 10, que sigue en su letargo indefinido, pero es que lo del sábado le ha levantado la falda a más de uno, y en junio no pueden echar a 10 tíos que cobran lo que cobran y afirmar, además, que el proyecto ha fracasado. Sí, ha fracasado. 2 Ligas y 1 Champions no son suficiente balance para un equipo marcado para hacer historia. ¿Todavía se puede reconducir el asunto? Por plantilla por supuesto. Un equipo con la calidad de los Deco, Iniesta, Xavi, Henry, Eto’o, Ronaldinho y Messi más la garra de Abidal, Puyol, Milito y Touré te puede ganar a cualquier rival casi sin bajar del autobús. Y esa ventaja es el problema principal. Es más, hay muchas más opciones de ganar la Champions que la Liga, pues se viene avisando una mayor concentración en la competición europea, en la que los jugadores mismos destapan su desinterés por la Liga. Del empate de Glasgow hay un abismo en referencia al empate de Pamplona: mismo resultado, concentración y motivación dispares.

Realmente yo no soy quién para apuntar ni los culpables ni las posibles soluciones, pero voy a exponer lo que yo creo que es uno de los múltiples problemas de este equipo: la inexistencia de las "vacas sagradas", término para designar a aquellos jugadores que mandan dentro y fuera del campo y que deben coger el asunto por los huevos cuando pintan bastos.

En el Dream Team, cuando la cosa pintaba mal, se hablaba de las vacas sagradas y aquellos sujetos que formaban parte de tan selecto colectivo ya se daban por aludidos. Eran las voces dentro y fuera del campo y en muchas ocasiones la cosa daba sus frutos. En este Barça el tema es distinto. ¿Quiénes son las vacas sagradas que deben coger el timón? Me da que los que mandan fuera del campo no son los mismos que mandan dentro. Del interior no quiero pronosticar, pues realmente desconozco la situación y reproduciría opiniones que podrían estar contaminadas. Sobre el césped está bastante claro y aquí surgen varios problemas.

Mis 4 vacas sagradas en el transcurso de un partido serían:

- Víctor Valdés: tiene carácter y, como portero, puede analizar el partido como ningún otro. Pero al mismo tiempo no se puede mover de la portería por lo que poco puede aportar en el juego.

- Puyol: el capitán aporta siempre garra y entrega. El otro día, como casi siempre, fue el único que intentó despertar a los letargos que vestían su misma camiseta. Se puede quedar más afónico pero no puede hacer más.

- Deco: al igual que Rijkaard creo que es el barómetro del equipo. Se le escucha y se le respeta. Es, sin duda, el jugador más carismático de la plantilla. Su buen inicio de Liga era mi esperanza, pues es de los que arrastran a los demás. Esperemos que vuelva otra vez a tope para contagiar a sus compañeros. ¿El problema? Tiene a parte de la directiva en contra y a veces hace la guerra por su cuenta. Dicho esto, parece que a esta directiva no les gusta que depende quien sea vaca sagrada, un enorme error.

- Eto’o: junto a Deco y Puyol es de los que más contagian con su entrega. A diferencia del portugués, no es carismático dentro del vestuario. También se queda fuera de la quema por razones obvias.

Y a continuación mis 5 NO vacas sagradas:

- Xavi: parece la voz de la directiva. Cada vez que le oigo ante un micrófono me estremezco. Aporta continuismo y buenas maneras. Sobre el césped se le ve poco autoritario, por lo que, lamentablemente y espero equivocarme, no creo que le hagan mucho caso.

- Ronaldinho: un falso líder. Está out, aunque al contrario que muchos creo que su rendimiento no es contagioso simplemente porque hace tiempo que batalla sólo ante sí mismo. Se le acusa de perpetrar la abducción de Messi. Creo que es una opinión interesada.

- Messi: Todavía no es vaca sagrada como tal. Sigue escuchando más que haciéndose oír, por lo que no puede ser un objetivo de las balas. Creo que está pagando en su frágil musculatura el exceso de minutos, de viajes transoceánicos y de presión.

- Milito: en cuatro días será un referente, pero todavía no tiene los galones suficientes para gritar sin complejos a un all star.

- Henry: Al igual que Milito, será vaca sagrada en breve. Tiene el respeto de los jóvenes y, por carácter, es un líder. Yo sí que creo que, con Ronaldinho out, Messi agotado y Eto’o lesionado el equipo tendría que jugar más para él. No con pelotazos constantes, sino con mayor presencia en el juego y en los oídos de algunos.

Conclusión: hay pocas vacas sagradas que puedan sentirse aludidas. Valdés y Puyol pueden hacer poco más de lo que llevan a cabo, Deco y Eto’o están fuera. Ronaldinho y Xavi, por distintos motivos, no tiene el carácter de una vaca sagrada y Henry, Milito y Messi todavía son embriones. Sin vacas sagradas el toque de atención no surge efecto, el jarabe para la tos pasa inadvertido, la neumonía avanza. El tratamiento doctor, no funciona.

Padece usted insomnio, vea a Brasil

2007-10-15T13:08:00.000+02:00

Hasta la oveja más marchosa bostezó anoche viendo el 0-0 con el que acabó el primer partido clasificatorio de Brasil para el lejano Mundial de Sudáfrica. Aunque a Carlos Caetano Bledorn Verri, alias Dunga, ya le vamos conociendo, no deja de sorprender que un combinado con tanto fútbol ofrezca un espectáculo tan lamentable como el visto ayer noche. Sólo el empuje y la anarquía del juego colombiano permitieron que uno no se quedara sobado ante el televisor. Decían los comentaristas que Kaká había afirmado horas antes que el empate era un gran resultado. Sería cierto, pues ya en la primera parte Julio César, meta de la verdeamarelha, vio una amarilla por ¡perder tiempo!

Dunga continuó con la tradición de los últimos brasiles y sacó un equipo partido por la mitad. Atrás, línea de 4 con Maicon, Juan, Lúcio y Gilberto y doble pivote para Gilberto Silva y Mineiro. En el medio, metros y metros de césped y arriba el famoso cuadrado para algunos mágico formado por Kaká, Ronaldinho, Robinho y Vágner Love. Con ello, el partido de Brasil se resume en poco espacio. Pases horizontales entre los 6 defensores. Si Kaká bajaba a recibir, el juego se enlazaba con Ronaldinho o con Robinho que, o bien se caían (esos tacos de goma), o bien recibían falta tras una larga y lenta conducción. Si Kaká se escondía -algo que ayer ocurrió en demasiadas ocasiones-, balonazo buscando a la boya Vágner Love que siempre terminaba en posesión colombiana. Juego lento, pérdida constante de tiempo y final del partido. En medio, una única ocasión de gol a botas de Ronaldinho tras pase al hueco de Kaká y cambios amarrateguis de Dunga que no dicen nada bueno de su concepto balompédico –Baptista por Robinho, Josué por Vágner Love y, ya en el 84’, Alfonso Alves por Kaká-.

Si Brasil aplicó el puedo y no quiero, Colombia fue el quiero y no puedo. Tampoco generaron grandes ocasiones de gol, pero al menos hubo esa intención de ganar tan carente en el conjunto de Dunga vete ya. Como era presumible, Ferreira aportó la conducción y la calidad, Falcao la presencia y el aguante y Rentería la movilidad y el desmarque al hueco. Mientras, el sevillista Mosquera gobernó el juego aéreo, único recurso de los brasileños. A mí me sorprendió gratamente el joven lateral de Nacional Estiven Vélez, que ayer cumplió con nota su séptima presencia con Colombia y al cual no había visto nunca en acción. El acometido de Colombia fue siempre el de darle la velocidad al balón que Brasil intentaba negar. Ferreira por el centro, y Vélez y Castrillón por las alas superaban con cierta facilidad una zaga brasileña muy poblada pero desajustada. Sin desplegar un gran fútbol, el combinado cafetero fue superior a Brasil y mereció mejor suerte, pero dos veces Julio César, y otras dos la tripleta arbitral –hubo un posible penalti en la primera parte y un fuera de juego inexistente de Rentería, que se quedaba sólo, en la segunda- evitaron que los locales se alzaran con la victoria ante un Campín lleno hasta la bandera.

Al final el resultado casi fue lo de menos. Un punto para Colombia ante Brasil es una buena noticia, más tras comprobar una mejora en su juego después de la Copa América que hace que la clasificación para Sudáfrica, tras faltar a los dos últimos mundiales, sea un sueño posible. Y para Brasil, pues el punto parece tener buen sabor, algo que realmente me estremece. Con decir que el campo estaba muy blando por la lluvia y con la excusa de la altitud parece que tienen suficiente para justificar lo injustificable. Y eso que Dunga, que nadie se engañe, no tiene toda la culpa. Que el técnico de las camisas horrorosas es un Capello mal aplicado que intenta jugar al ajedrez con fichas del parchís es indudable. Pero el partido que ayer firmaron los 3 supuestos cracks del fútbol brasileño es para empezar a temblar. De Ronaldinho poco queda por decir. Hace tiempo que no sonríe, y eso, conociendo al gaucho, es una mala noticia. Y es que desde que no enseña los piños se ha convertido en un futbolista vulgar. Ayer se paseó por Bogotá como si de un turista del Inserso se tratara. Ralentizó el juego y se escondió en la banda como si la cosa no fuera con él. Los mal pensados dirán que el Gaucho siguió las directrices de Laporta, pues parecía que se estaba dosificando. De Robinho más de lo mismo. Lento, desaparecido y apático con el balón. Siempre se movía hacia el lado contrario al que iba la pelota pero sin desmarque. Y cuando la tocaba, se iba al suelo fruto, imagino, de una mala elección de los tacos.

Punto y aparte para Kaká. Cada día me recuerda más a Ronaldinho. Digamos que el azulgrana ha pasado por tres etapas: la brillantez, el quiero y no puedo y la desaparición total que vive en la actualidad. Pues bien, Kaká parece inmerso en la segunda fase. El año pasado era brillante. Todo lo que hacía era bueno: goles, conducciones majestuosas, tempo perfecto… Y esta temporada parece racanear, no sé si por pérdida física-cansancio acumulado, o por cierta desidia mental, pero lo cierto es que el Kaká de ayer empieza a preocupar. Y es que lleva varios partidos parecidos con el Milan. Desaparece en el juego y sólo se activa a balón parado o en alguna jugada puntual -como Ronaldinho el año pasado-. Ha perdido esa presencia constante en el juego, ese estar en todos los sitios que le hacían especial y temible. No sé si primero es el huevo o la gallina, si Kaká está padeciendo el mal inicio rossonero y la táctica dunguiana o, si bien, el Milan ha bajado por el mal estado de su baluarte. Sólo el tiempo nos lo dirá, pero el Kaká de Bogotá está a años luz del de Manchester.

Con todo, Brasil ayer hizo bostezar y el problema es que este hecho se está convirtiendo en una norma. El miércoles reciben en Maracaná a Ecuador, un equipo cómodo ante la táctica del ralentí. No obstante, el peor rival será una afición que no permitirá la estafa que vimos ayer. Ya se pueden ir activando, o les esperan dos largos años de críticas y silbidos. No queremos sueño inyectado por vena, para eso ya tenemos a otros equipos, ¿verdad Capello?

Ha fallecido Antonio Puerta

2007-08-28T16:46:00.000+02:00

Descanse en paz

Empieza el “abierto” de Inglaterra

2007-08-11T12:46:00.000+02:00

Hoy comienza una Premiership que promete ser espectacular. Manchester United, Chelsea y Liverpool aparecen como los grandes aspirantes. Detrás, un Arsenal venido a menos, un City venido a más y el siempre prometedor Tottenham se presentan como alternativas. No hay duda que el gran aliciente será ver a los recién llegados con sus nuevas camisetas. Malouda, Pizarro, Torres, Babel, Petrov, Bojinov, Nani, Anderson, Tévez, Smith, Bellamy, Santa Cruz, Bent y un largo etcétera se presentan con sus nuevos equipos de la NBA del fútbol.

Por otro lado, el otro aliciente –a nivel estatal- será ver cómo cubre RTVE esta competición que, como ya sabréis, ha adquirido en detrimento de Digital Plus por una duración de 3 años. Por mucho que he buscado y preguntado, nadie me ha sabido decir si los derechos son totales (toda Premier) o parciales (dos partidos por jornada). Aún y así, lo cierto es que Televisión Española emitirá sólo dos partidos: uno los sábados por La 2 (hoy debutan como el Aston Villa-Liverpool) y otro los domingos por Teledeporte. Además, también se retransmitirán por RNE (¿?).

>> Conclusiones:

1.- Tras quedarse sin Liga, sin Champions y sin Mundial, el Ente Público apuesta por el siguiente escalón en interés balompédico que quedaba.

2.- Interés relativo, pues no emitirá partidos por La Primera. Además, el partido de los domingos no será puramente en abierto, pues a día de hoy el AVE, quiero decir, la TDT, no tiene cobertura total, por lo que mucha gente no podrá ver el encuentro (hay miles de personas con antenas comunitarias que no tienen ningún derecho legal para obligar a sus vecinos adaptar la antena). Se dice que es una fórmula para impulsar la TDT, pero lo cierto es que mucha gente quiere pero no puede ver la flamante TDT, gran recuperadora de series tipo Canguros, Querido Maestro y Topacio.

3.- Todo apunta a que no veremos la Premier, sino que veremos a Liverpool, Manchester y Chelsea. Los demás, que para mí y supongo que para todos aquellos que siguen esta competición son tan o más importantes que los citados, sólo los veremos cuando jueguen contra los grandes. La prueba es evidente, el lema de RTVE en su campaña es "la Premier habla español" y cita a Reina, a Torres y a Xabi Alonso. Así que Liverpool, Liverpool y más Liverpool. (ver video).

4.- Sin Liga, sin F1 y sin Champions, los Telediarios de fin de semana, en lugar de ofrecer una información pública y coherente con el interés social y general que debe atender una televisión PÚBLICA que se financia con dinero PÚBLICO, seguirá destinando gran parte del minutaje deportivo a las Motos. Si hay Gran Premio, ya no hay Liga, ni Fórmula 1 ni nada de nada, o al menos eso parece cuando ves un informativo de TVE. Supongo que ahora también habrá Premier, digo Liverpool. Así pues, la escaleta de deportes abrirá con Moto GP, luego irán a 250, luego a 125, luego a Liverpool, luego al tenis y, para terminar, alguna pincelada del Real Madrid (único equipo que parece interesar a TVE).

Ante esta nueva situación, en varios foros y blogs de la red se ha desatado el debate. Obviamente, aquellos que disponen de Digital Plus ponen el grito en el cielo, pues pasarán de ver 6-7 partidos semanales a ver sólo dos y pagando mes a mes la misma cuota de abonado. Al otro lado están los no abonados, que aplauden la compra, pues podrán disfrutar de unos partidos que antes no veían. Lo lógico, en mi opinión, sería que, o bien RTVE emitiera más partidos por Teledeporte, que para alg

o tienen un canal temático con una programación bastante mediocre, o bien se empleara el tan tipical spanish “derecho compartido” – TVE emite los dos partidos que quiera y cede a cambio de dinerito los demás a Digital Plus. Así, el público general puede ver dos encuentros, y el público abonado puede verlo todo-.

Además, también falta por ver si los encuentros que dará RTVE siempre serán el de las 17:15h de los sábados y el de las 16:00h de los domingos, si serán los del Liverpool, Manchester y Chelsea sean a la hora que sean, o si, espero que no, serán los de los grandes a las 17:15h y 16:00h sea en abierto o en diferido sin avisar que es en diferido (algo de lo que RTVE ha abusado en las giras del Barcelona y del Real Madrid).

Así pues, la Premier empieza, deportivamente, tan apasionante o más que siempre, pero a nivel mediático español con muchísimas dudas generadas por una falta de información importante. De momento, en la primera jornada veremos dos partidos en directo y punto, retransmitidos por José Manuel Díaz y Marcelino Elena. Digital Plus, en su web, ni siquiera nombra la Premier, sustituída por la apasionante Liga Rumana. Se entiende que de momento no hay derechos compartidos. RTVE avanza la retransmisión de dos encuentros, por lo que se entiende que no habrá mayor cobertura que esa. Las opciones se achican, pues además ni por Astra ni por Hispasat hay FTA (canales libres) que emitan Premier League (como sí hay, por ejemplo, de la Bundesliga o de la Superliga portuguesa). Ya sabéis, siempre nos quedará livescore… hasta que lo cierren o lo hagan de pago, dichosa encriptación.

Video promocional de RTVE

EMD y Sport siguen a lo suyo

2007-08-01T11:16:00.000+02:00

Parece mentira que digan que son del Barça. Desde hace ya demasiado tiempo, El Mundo Deportivo (EMD) y Sport están librando una batalla mediática que no ayuda en nada al porvenir del conjunto azulgrana. Lo cierto es que se me escapa el origen de dicha lucha, aunque intuyo que todo viene a raíz de la marcha de Rossell de la cúpula directiva encabezada por Joan Laporta.

La disputa es lógica desde el punto de vista económico. A parte del consumidor de El 9 Esportiu de Catalunya, diario escrito en catalán que, por cierto, cada día atesora más lectores, Sport y EMD se reparten el pastel del consumidor de prensa deportiva proculé, en este caso escrita en castellano. Hasta ahí todo correcto. La competencia debería ser buena, pues su repercusión lógica sería un intento por parte del medio para mejorar el producto y así diferenciarse del competidor y obtener el beneficio del consumidor en el quiosco. Pero esta lógica empresarial parece ser que no se cumple entre estos dos medios que, ante la supuesta división interna del club, han optado por posicionarse y tirar piedras continuas al otro lado del muro. Así, los mismos hechos son tratados con una disparidad informativa tan diferente que asusta. Y lo que es peor, que aturde y confunde al lector que, como es mi caso, lee cada día el máximo de prensa deportiva. La confusión lleva a la incredulidad, uno de los vocablos más nocivos para un medio informativo.

El tarro de las esencias de esta lucha sin cuartel se destapó tras la negativa de Eto’o de saltar al césped del Camp Nou el día del Racing. EMD publicó “El caso Eto’o” mientras que el Sport decía “No hay caso Eto’o”. Por la tarde, rajada del camerunés en Vilafranca y Sport vuelve al día siguiente con “ahora sí hay caso Eto’o". A partir de ese momento la lucha se encrudeció. Mientras EMD elogiaba a Ronaldinho y cargaba contra la actituda egocéntrica del camerunés, Sport hacia lo contrario, contaba los días de gimnasio del brasileño y alababa el espíritu y la entrega del amigo de Carazo. Y así con todo. Para los columnistas y escritores de Sport, con Mascaró a la cabeza, Eto’o es maravilloso y Laporta el mejor presidente de la historia del club. Para EMD, en cambio, Eto’o es la piedra angular de todos los males, mientras que Ronaldinho y Deco son los verdaderos cracks artífices de los éxitos. Y así cada día mientras el Barça, el epicentro del porvenir de ambos medios, disputaba partidos que parecían lo menos importante de todo.

Ayer, por ejemplo, toda la prensa deportiva recogía unas palabras de Deco al tabloide británico The Sun -un diario que en otras ocasiones se tiene en poca consideración por su claro color amarillo- en las que éste afirmaba que si el Barça no contaba con él vería con buenos ojos aterrizar en el Chelsea. Hoy, EMD recoge una entrevista “en exclusiva” al 20 azulgrana en la que Deco afirma que en ningún caso quiere irse, sino que nunca estará en un equipo que no cuente con él. Al otro lado, el Sport se pregunta ¿Qué pasa con Deco?, y antetitula, en la web, “peligra su titularidad y se deja querer por el Chelsea”. Aún hay más, Miguel Rico escribe una columna en Sport titulada El mercado (de Deco) no cierra nunca en la que, entre otras cosas que podéis leer en el enlace, afirma:

Oficialmente no hay caso. Deco es intransferible. Extraoficialmente, lo hemos dicho muchas veces y lo decimos una más, se aceptan ofertas por el portugués. La explicación a la aparente contradicción, es sencilla: si el Barça admitiera que quiere desprenderse del jugador, la cotización de Deco se devaluaría hasta límites inadmisibles. Por tanto, la estrategia del club es absolutamente lógica. Mientras no llegue una oferta razonable, el futbolista en cuestión no tiene precio. El jugador, sin embargo, conoce perfectamente su situación real y, por eso, de vez en cuando, habla de su futuro con la ambigüedad suficiente para que le entienda quien debe entenderle. El mercado. Y el mercado sabe que, ahora mismo, Deco no es una prioridad para Rijkaard...

Mientras, en EMD, Josep M. Artells, en una columna titulada Espíritu ganador, dice todo lo contrario:

...Rijkaard, en este proyecto de fútbol-arte contundente que quiere proponer este año, cuenta con una pieza fundamental: Deco, el espíritu del Barça ganador. El mediocampista portugués llegó para vencer y ha vencido hasta a sus miserables detractores. Su rendimiento fue tan alto en las Ligas y la Champions conquistadas que cuando baja el ritmo se echa en falta su mejor versión. Pero Deco es de los futbolistas con carácter que todos quieren tener en su equipo porque forma parte de la rara tipología de cracks que aúnan talento, fuerza y liderazgo. Ahora los barcelonistas se relamen imaginando al orfebre Deco y al valladar Touré Yaya siendo parte del cuadro que tiene Rijkaard en su cabeza. Deco, en forma, es tan indiscutible como Ronnie o Eto'o. Por eso es muy positivo que Laporta haya roto la norma de responder a la prensa sensacionalista para advertir que el Barça no le vende y que cuenta con él porque aún puede aportar mucho.

Señores Rico y Artells, alguien puede explicarme cómo puede ser que dos periodistas que conocen a la perfección el entorno azulgrana y que tienen fuentes privilegiadas traten un hecho de importancia suprema en el “mundo Barça” con tal disparidad. ¿Están diciendo lo que saben o están diciendo en clave informativa lo que a ustedes o a sus medios les interesa? Es cierto que son columnas de opinión, pero sus argumentos surgen de ítems puramente informativos. Uno afirma que Deco no es una prioridad para Rijkaard y el otro que Deco es una piedra, ya no importante, sino ¡fundamental! en el esquema del técnico. Está claro que algo falla y, lo peor de todo, que el lector de ambos medios se hace un lío importante que lleva, o bien a postularse por uno de los dos bandos (¿pero no somos todos del Barça?), o bien por no creerse de la misa la mitad (incredulidad total).

Mientras, en Madrid, como también hacen los medios azulgranas con todo lo que envuelve al equipo merengue, juegan a contaminar. Venden la idea que tanto crack llevará al Barça a la hecatombe, que la galactización del vestuario llevará a los celos y al fin del éxito, pero en cambio no paran de vender que media plantilla culé tiene ofertas para abandonar el barco. Es más un deseo que una realidad que vuelve a llevar a la incredulidad. Si fuera por As y por Marca, Deco ya estaría en Londres (para el Sport también), Messi en el Inter, Ronaldinho en Milán (para el Sport también), Eto’o en Liverpool (para EMD también), Márquez en el Atlético (para el Sport también) e Iniesta en el Bernabéu. De ser así, ya no habría galácticos y el Barça sería, como el Madrid, un conjunto sin estrellas y, por lo tanto, un bloque sólido y compacto favorito a ganarlo todo.

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Portadas extraídas de Diarios de Fútbol, sport.es y elmundodeportivo.es

Una catarsis indigerible

2007-06-10T09:50:00.000+02:00

Lo sigo pensando y no lo entiendo. Es lo que tiene el fútbol, supongo. Pero por mucho que se argumente, lo de ayer es difícil de explicar. Leo en varios foros de discusión que los hechos acontecidos ayer en La Romareda y en el Camp Nou son el resumen de la temporada, que el Barça no merecía esta Liga, que los jugadores son esto y lo otro..., pero no nos engañemos culés, son solo parches que intentamos colocar para aliviar el dolor. Argumentaciones que nos damos a nosotros mismos y a los demás para explicar no inexplicable: en 17 segundos el Barça pasó de sacarle 3 puntos al Madrid, a perder el liderato y mucho más de media Liga. Y punto. Sí, el Barça tiró media Liga ante el Betis de Sobis. Sí, el Barça está mal físicamente. Sí, el Barça se dejó puntos estúpidos contra el Levante, Osasuna, Getafe, Villarreal... Sí, el Barça de las 7 Copas se quedará en el Barça de las 7 no Copas. Sí, sí y sí, pero ayer, en el minuto 42, faltando apenas 180 segundos para finalizar la jornada, todos esos argumentos no valían para nada. El Camp Nou era una fiesta y La Romareda un funeral merengue. Ni Roncero ni Poli Rincón eran optimistas.

Lo de ayer no es comparable a las dos Ligas de Tenerife. Tampoco lo es al penalty de Riazor. Yo lo asemejaría más a la remontada del Manchester en aquella final del Camp Nou que tuve la suerte de vivir in situ. Ayer me miré al espejo y vi en mi rostro la cara de los aficionados del Bayern saliendo aquella noche del templo azulgrana. La cara de Thuram que hoy ilustra la portada de El Mundo Deportivo es idéntica a la del Kuffour muniqués de aquella noche. Dos goles en menos de un minuto para obrar un milagro que ya quedará para siempre en la historia de nuestra Liga. Sólo queda esperar un milagro del Mallorca que no sucederá. El Madrid ayer se proclamó virtualmente ganador de esta Liga. Felicidades campeón.

Dicho esto, no puedo terminar sin comentar un asunto para mi inadmisible: que se siga diciendo que los árbitros ayudan al Barça me resulta totalmente deleznable. Incluso hoy se dice que el Barça tiró la Liga a pesar de las ayudas arbitrales por la mano de Messi. Nadie habla del penalti de Kameni a Eto'o. Nadie se acuerda del arbitraje lamentable de Pérez Burrull de hace 15 días. Y, lo que es peor, nadie comenta que el jugador que ayer metió los dos goles del Madrid no debió jugar en La Romareda, pues su mano ante el Depor, además de no ser gol válido, era tarjeta amarilla, la quinta. Qué NO SE ME MALINTERPRETE, no estoy diciendo que el Madrid será campeón por los arbitrajes, ni mucho menos, pero ya está bien de engañar a los lectores, televidentes y oyentes. Al Barça, al igual que al Madrid, le han quitado y le han dado puntos. Ayer, por ejemplo, le virlaron dos al Sevilla en Mallorca. No tengan la sinvergüenza de seguir esgrimiendo que los árbitros ayudan al Barça.

[Por mucho que se repita una mentira, ésta nunca obtendrá el beneficio de la veracidad.]

La otra noticia: ayer también hubo buenas noticias, al menos para mí. El Sabadell y el Gavà, dos equipos del grupo V de Tercera División, pasaron ronda en su lucha por lograr el ascenso a Segunda B. Los arlequinados eliminaron al Mallorca B en una tanda de penaltis fabulosa, mientras que el Gavà sufrió de lo lindo contra el Jerez para aguantar el 3-1 de la ida. Además, hoy pueden hacer lo mismo el Girona y el Reus. Pues bien, sólo con que uno de estos 4 equipos catalanes logren ascender a Segunda B, el Masnou, el equipo de mi pueblo, salvará la categoría.

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Fotografías: El Mundo Deportivo, Sport, Sportard

¡MILAN!

2007-05-25T10:57:00.000+02:00

Cayó la séptima del equipo europeo más competitivo de los últimos 20 años, un equipo en el que los jugadores trabajan 8 horas al día. Què n'aprenguin! Bravo Milan, bravísimo!

Historial europeo del AC Milan de 1987-88 a 2006-07*

(5 Copas de Europas en 8 finales disputadas)

1987-88: Dieciseisavos de final Copa de la UEFA

1988-89: CAMPEÓN (4-0 contra el Steaua de Bucarest en Barcelona)

1989-90: CAMPEÓN (1-0 contra el Benfica en Viena)

1990-91: Octavos de final

1991-92: Sin participación

1992-93: Subcampeón (1-0 con el Olympique de Marsella en Munich)

1993-94: CAMPEÓN (4-0 contra el Barçelona en Atenas)

1994-95: Subcampeón (1-0 contra el Ajax en Viena)

1995-96: Cuartos de final Copa de la UEFA

1996-97: Dieciseisavos de final

1997-98: Sin participación

1998-99: Sin participación

1999-00: Dieciseisavos de final

2000-01: Octavos de final

2001-02: Semifinal Copa de la UEFA

2002-03: CAMPEÓN (0-0 y penaltis contra la Juventus en Manchester)

2003-04: Cuartos de final

2004-05: Subcampeón (3-3 y penaltis contra el Liverpool en Estambul)

2005-06: Semifinales

2006-07: CAMPEÓN (2-1 contra el Liverpool en Atenas)

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---> 7 Copas de Europas rossoneri en imágenes:

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* Datos extraídos de http://www.rsssf.com/
- Fotos extraídas de http://www.uefa.com/, http://www.acmilan.com/ y varias webs particulares.

¿Teléfono rojo?, volamos hacia Moscú

2007-02-14T17:36:00.000+01:00

No vale. No nos van a convencer de nada. El abrazo entre Ronaldinho y Eto’o carece de significado resolutivo real, un poco de mercurocromo sobre una enorme herida. Soñaban algunos con que la situación de MAD –Destrucción Mutua Asegurada- creada a partir de la rotura Laporta-Rossell sólo quedara en eso, en una coexistencia pacífica, pero ayer la Guerra Fría se calentó. La crisis de los mísiles generada a raíz de la negativa a jugar de Eto’o ante el Racing de Santander acabó en conflicto. Pasaron 24 horas sin cimera Khrushchev-Kennedy que ahuyentara el choque. El teléfono rojo no sonó y la situación pasó a emular la enorme obra de Stanley Kubrick ¿Teléfono Rojo?, volamos hacia Moscú, película en la que un general norteamericano paranoico ordena bombardear Moscú en plena Guerra Fría. Ayer Eto’o estalló y no dejó títere con cabeza. Rijkaard, Ronaldinho, Rossell y el vestuario recibieron la ira del pirómano, y el fuego se extendió a una velocidad vertiginosa. Luego, Eto’o soltó una frase espeluznante para todos aquellos que le hemos admirado: "Me la suda, yo me llevo la pasta y encima soy famoso".

Hoy era el día 2, el de la reflexión, el del encuentro de todos los implicados dentro de cuatro paredes. Reuniones apagaincendios, rueda de prensa conciliadora de Puyol, abrazo ficticio de cara a la galería… pero no cuela. Entre unos y otros se han cargado de un plomazo una era que aparentaba ser legendaria. El llamado Dream Team II ha terminado antes de tiempo y de la peor forma posible, en pesadilla. ¿El motivo? Yo no creo que los culpables directos sean Rijkaard, Eto’o y Ronaldinho, países-satélite de los dos gigantes enfrentados. En mi opinión, todo viene de la rotura entre Laporta y Rossell, dos personas que llegaron juntas de la mano bajo el lema “Primer el Barça”, enorme ironía. Del antinuñismo-gasparismo que les unía, se pasó, una vez desaparecidos éstos, al laportismo y al rossellismo. Una parte del entorno para uno y la otra para el segundo. Uno ficha a Ronaldinho y el otro apadrina a Eto’o. Era una Guerra Fría que tarde o temprano tenía que estallar. Parecía que la marcha de Rossell y los suyos apaciguaría la situación, una especia de caída del muro de Berlín que destronaba a una de las partes. Pero el poso seguía ahí. Las envidias, los egos personales, el resentimiento, el tú me has dicho esto y lo otro. La MAD seguía latente y, al final, los más pesimistas se llevaron la razón. Entre cuatro niñatos adinerados y otros tantos directivos busca flashes han puesto a todo un club centenario patas por alto. Mientras, el socio-aficionado culé, el dueño real de la entidad, el único que realmente ama al club, el único que no tiene culpa de nada, el único que entra al Camp Nou pagando y no cobrando, es el que ha salido peor parado. Vergonzoso.

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Fotos extraídas de marca.com y as.com

Vídeo: las palabras de Eto'o (por Markitus35)

El Nostradamus del Camp Nou

2007-02-13T13:34:00.000+01:00

Ayer, como cada lunes, el profeta se dirigió a toda la parroquia culé. Sus palabras, lejos de se consideradas como otras más del extenso entorno azulgrana, hay que mirarlas como lo que son: la opinión en voz alta del asesor mejor considerado por Laporta.

Maestro, ¿qué dice el oráculo sobre el futuro del equipo?

Mi pequeño saltamontes, se avecina un cambio de ciclo. “El fútbol son ciclos. Y cada ciclo, de tres o cuatro años. Difícilmente más. Esa fecha de caducidad incluye también a las plantillas que rinden y obtienen premios. Lo sé porque yo dirigí a una de esas plantillas”.

Cierto, Cruyff dirigió a una de esas plantillas que rinden y obtienen premios. El Dream Team. 4 Ligas y 1 Copa de Europa. Lo que ya no es tan veraz es que acertara con el cambio de ciclo. Tras el penalti de Djukic saltó la euforia. Era la cuarta Liga de un equipo de ensueño que parecía no tener techo. Pero sólo tres días después cayó la lluvia ácida sobre Atenas. Cruyff, como ayer, vaticinó el cambio climático. En las dos siguientes temporadas abandonaron el club, entre otros, Zubizarreta, Koeman, Juan Carlos, Goikoetxea, Eusebio, Laudrup, Salinas, Romario, Stoichkov y Beguiristáin. La mayoría de ellos siguieron rindiendo a un altísimo nivel. En su lugar, aterrizaron Abelardo, Arpón, Escaich, Angoy, Vucevic, Eskurza, Jordi Cruyff, José Mari, Lopetegui, Ekelund, Roger, Sánchez Jara, Hagi y Korneiev (94-95), y Celades, Cuéllar, De la Peña, Moreno, Quique Álvarez, Toni Velamazán, Popescu, Figo, Prosinecki y Kodro (95-96). En sólo un año, el Barça pasó de endosarle un 5-0 al Real Madrid a recibir el mismo resultado en contra, y con Laudrup como estrella madridista. En la temporada 1994-95 el equipo terminó 4º en la Liga (por entonces puesto UEFA, y a sólo 3 puntos de quedar fuera de Europa por primera vez en su historia), y a 9 puntos del campeón, el Real Madrid (las victorias todavía valían 2 puntos). Al siguiente año, terminaron en 3ª posición, a 7 puntos del campeón, el Atlético de Madrid, y se clasificaron para la Recopa tras perder la final de Copa también frente al equipo colchonero. En sólo una temporada, el once inicial pasó del mítico Zubizarreta, Ferrer, Nadal, Koeman, Guardiola, Bakero, Goikoetxea, Eusebio, Amor, Stoichkov (Laudrup), Beguiristáin, Romario; al irreconocible Busquets, Ferrer, Abelardo, Nadal, Sergi, Guardiola, Hagi, Korneiev, Bakero, Stoichkov, Jordi Cruyff.

A favor del Cruyff-entrenador, se puede alegar que, a mediados de los 90', las estrellas del Dream Team iniciaban, por DNI, el último tramo de su carrera. En cambio, el Cruyff-profeta debería tener en cuenta que el actual Barça de Rijkaard es, mayormente, un equipo joven. Combina la relativa veteranía de los Van Bronckhorst (31), Edmílson (30), Belletti (30), Giuly (30), Deco (29), Puyol (28) y Márquez (28), con la insultante juventud de los Xavi (26), Oleguer (26), Ronaldinho (26), Saviola (25), Víctor Valdés (25), Eto’o (25), Iniesta (22) y Messi (19). Por lo tanto, ambas plantillas son incomparables.

Como en la mayoría de profecías del Nostradamus del Cam Nou, en ésta también reina la ambigüedad. Se habla de cambio de jugadores, pero no se dicen ni nombres concretos ni número de salidas. Eso sí, las palabras van hacia las vacas sagradas, pues la salida de jugadores con poco peso no podría ser considerada por definición como un cambio de ciclo. Así pues, Cruyff se está refiriendo a los Ronaldinho, Deco, Messi, Eto’o, Puyol, Víctor Valdés, Márquez y Xavi. Según el flaco, alguno de ellos (o más de uno) debe abandonar la nave azulgrana a final de temporada. Si a la credibilidad que Laporta le da a Cruyff le unimos que el que ficha es Txiki, ya se puede poner a temblar hasta la Moreneta. Y Cruyff, sin cargo alguno al que responder, tan tranquilo. Si el Barça no lleva a cabo el cambio vaticinado y el equipo cae en la mediocridad, el sabio dirá que él ya lo había dicho. Si se lleva a cabo la revolución y el equipo vuelve a enamorar, dirá que él ya lo había dicho. Y si el cambio vaticinado lleva al Barcelona a la hecatombe, dirá que él no tiene nada que ver, pues él no toma las decisiones. Eso sí, el precedente de lo ocurrido en la única época tenida en cuenta por esta directiva, dice que la revolución acabara en fracaso. Si Laporta sigue mirando la historia del club sólo de 1990 en adelante (como hasta ahora ha hecho), no debería haber cambio de ciclo, pues en aquella ocasión pintaron bastos. Además, Laporta no debería olvidar que al presidente de entonces (Núñez), se le empezó a a cuestionar entre la masa culé a partir del cambio de ciclo llevado a cabo por el profeta. ¿También vaticinará el Nostradamus del Camp Nou el fin de la era Laporta?

¿El show debe continuar?

2007-02-06T13:52:00.000+01:00

MÚSICA: Queen - The show must go on

Lo peor que se puede hacer cuando se tiene un problema es mirar hacia otro lado siguiendo la máxima “el tiempo lo cura todo”. Y algunos parece que no aprenden. Esta mañana, en el blog de Martí Perarnau, he leído atónito la siguiente afirmación de Antonio Matarrese, el presidente de la Liga de Fútbol Profesional Italiana: "El calcio no se puede suspender, los muertos forman parte del sistema. La Fiat, para volver a levantar la cabeza, no se cerró. Estamos apesadumbrados, pero el espectáculo debe continuar. El calcio tiene un precio". Así que ya sabemos que es lo que va a ocurrir. En una o dos semanas, el fútbol italiano volverá sin más. En algunos campos no habrá público hasta que cumplan con ciertas medidas. Se celebrarán actos emotivos de cara a la opinión pública y vuelta al ruedo, hasta la siguiente reyerta. Un parche que sólo avecina otro reventón en la rueda.

Me da la impresión que la geografía de los hechos tiene mucho que ver con la pobre resolución adoptada. En Italia y en el mundo existe un cliché para Sicilia y sus habitantes, considerados todavía hoy por mucha gente como personas retraídas, rudas y violentas. En la creación de esta visión jugó un papel muy importante la ópera Cavalleria Rusticana de Pietro Mascagni, retroalimentada por la literatura y el cine. Tal y como se indica en el libro Cosa Nostra de John Dickie, “todavía hoy existen en Italia voces que opinan que los problemas de los sicilianos deben solucionarlos ellos mismos”. Obviamente, esta explicación hace referencia a la cuestión de la Mafia y a la violencia que la Cosa Nostra ha perpetrado durante años en el país de la bota, pero es extensible a todas las realidades de la sociedad italiana. El partido que suscitó el asesinato de Filippo Raciti fue un Catania-Palermo, y los protagonistas de los actos vandálicos fueron aficionados del Catania. En varios foros de debate se ha insinuado que no es casualidad que esto sucediera en Sicilia. Más allá ha ido Paolo Maldini, que, entre otras perlas, ha afirmado: “El fútbol no tiene nada que ver con lo ocurrido en Catania. Lo ocurrido es fruto de una larga crisis social". Mal asunto si se sigue tirando de cliché para justificar lo injustificable, si se sigue pensando que lo que le ocurre a tu ejemplar hijo es por culpa de las malas influencias. Quizá habría que recordarle al gran capitán rossonero que la última suspensión del Calcio vino dada por un apuñalamiento mortal tras un encuentro entre el Genoa y su querido Milan.

Apenas unos meses después del escándalo del Moggigate, el asesinato de Catania ha vuelto a situar al fútbol italiano en la primera página de sucesos. Con la Juventus virtualmente ascendida a la Serie A y con el Milan acercándose paso a paso a la zona Champions, el tema de la compra-venta de partidos se había salvado de forma maestra. Duras sanciones de cara al público y, en un año, vuelta a la normalidad. Ahora, tras los hechos de Catania, parece que sucederá lo mismo. Primero se suspende el Calcio mostrando una imagen de intransigencia ejemplar. Luego, cuando empieza a capear el temporal, llega el momento del ablandamiento. Una o dos semanas de paripé, alguna medida más visual que efectiva, balones fuera apuntando hacia la supuesta idiosincrasia siciliana y kick off de nuevo. Suma y sigue. El fútbol italiano está gravemente enfermo, y los que mandan le recetan un simple analgésico. Para ellos el show debe continuar, sea al precio que sea.

De Klassieker

2007-02-05T15:05:00.000+01:00

Ayer fue un día de grandes encuentros en Europa, y eso que el Inter-Roma quedó aplazado por los deleznables hechos de Catania. En Inglaterra, el Manchester United aplastó al Tottenham en el White Hart Lane por 0-4. En Alemania, un sólido Schalke 04 doblegó al Werder Bremen en el Weser por 0-2. Y en Francia, el clásico entre Olympique de Marsella y PSG terminó en 1-1. Quizá, el gran partido continental con menos repercusión mediática fue el Klassieker de la Eredivisie, el Ajax-Feyenoord.

Un Ajax reenganchado a la lucha por el título tras las dos derrotas consecutivas del PSV se medía a un Feyenoord en horas bajas. En De Kuip, los de Erwin Koeman cayeron por un estrepitoso 0-4, por lo que las expectativas anunciaban tormenta para los visitantes. Y al final así fue. 4-1. Resultado engañoso que no refleja lo acontecido sobre el césped del Amsterdam Arena. El Feyenoord salió mucho mejor posicionado que el Ajax, controló el balón y dispuso de una opción inmejorable para adelantarse, pero el uno contra uno de Charisteas frente a su excompañero Stekelenburg acabó con el balón en la base del poste. Poco después, los ajacied, hasta el momento desaparecidos en ataque, anotaron el 1-0. Sneijder lanza una falta desde 30 metros, el balón, que iba muy centrado, golpea en Vincken y se cuela en la portería de Timmer. El gol descoloca al ‘equipo de la reina’ y destapa el tarro de desajustes que viven los del hermanísimo esta temporada. A su vez, Sneijder y Davids se hacen con el control de la medular y el Ajax empieza a carburar. Y en dos minutos locos, otra vez Sneijder y De Mul dejan el marcador en un escandaloso 3-0 tras dos soberanas jugadas de Babel por la izquierda. Se intuye una lluvia de goles. Leonardo y Emanuelson destrozan la banda de un Greene totalmente desahuciado mientras que las posesiones del Feyenoord no se alargan más allá de dos pases seguidos. Pero una jugada aislada de Vincken termina con un centro que Charisteas transforma en el 3-1 y que mete de nuevo al Feyenoord en el partido.

Tras el descanso, el los de Rotterdam vuelven a dominar, pero todo el peligro lo centraliza Vincken por la banda derecha. Demasiado previsible. Ten Cate responde y da entrada al veterano Lindenbergh, que seca por completo el único agujero ajacied. Con el Ajax dejando pasar los minutos, al Feyenoord sólo les quedaba la individualidad para lograr el gol del acercamiento, y ahí la suerte les volvió a dar la espalda. Pelota a los pies de Charisteas, que se revuelve y chuta cruzado, pero el balón, de nuevo, golpea la base del poste. Poco después, como ya sucediera en la primera parte, Sneijder anota el 4-1 definitivo. Con esta abultada victoria, el Ajax sigue segundo, pero a sólo 5 puntos del PSV. El Feyenoord, por su parte, camina en la quinta posición, la última que da acceso al playoff, y el fin de semana que viene visita al cuarto clasificado, el Twenty.

Más allá del resultado, el klassikier de ayer fue un partido de nombres propios. Fue el encuentro de Davids, que tras 11 temporadas volvió ayer a vestir la camiseta del Ajax cuajando, además, una gran actuación. También fue el partido de Sneijder, que con su hattrick dejó atrás las voces críticas que estas últimas semanas le acusaban de tener la cabeza puesta en un futuro lejos de Amsterdam. Otro nombre propio fue el de Castelen, que tras 8 meses exactos desde su último partido volvió a pisar un terreno de juego. La última pieza feyenoorder del mítico triángulo Ka (Kalou) - Ku (Kuyt) - Ca (Castelen) es la gran esperanza para salvar la temporada. Otros protagonistas fueron los jóvenes y excelsos De Mul y Leonardo. Huntelaar, que vivió todo el encuentro sentado en el banquillo por decisión técnica. Y, obviamente, también fue el partido de Charisteas, que pisó con éxito -un gol y dos postes- y con la otra camiseta el Amsterdam Arena.

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Fotos de www.feyenoord.nl y de www.eredivisie.nl.

Se busca gol bueno, bonito y barato

2007-01-30T15:19:00.000+01:00

MÚSICA - Anuncio ONCE: Las tapitas

A falta de menos de 48 horas para que se cierre el mercado de fichajes invernal, la cosa está que arde. Los equipos ultiman incorporaciones milagrosas que salven esa mala temporada, cubran ese hueco dejado por una baja significativa o, simplemente, complementen la plantilla en forma de guinda pastelera. El mercado se abre y hay que comprar, comprar, comprar, aunque sea a un precio muy superior al coste real. Los fichajes son variopintos: jóvenes promesas, viejos rockeros, jugadores semidesconocidos, cesiones, intercambios, traspasos a pagar en ciento y un plazos. Los movimientos invernales suelen ser “fichajes desesperados” que tienen como objetivo principal dar resultados a corto plazo. Y dentro de lo llamativo, no hay nada más vistoso en esto del mundo del fútbol que el gol.
¿Solución? Fichar delanteros, jugadores que marquen goles que justifiquen de cara al aficionado ese traspaso “desesperado”. Y ahí están los datos. De los cientos de movimientos que estos días de están produciendo, los que más abundan son los de jugadores atacantes.

Lo típico es que los equipos con falta de gol se acerquen a aquellos jugadores con pocos minutos en busca del apareamiento. Obviamente, al equipo poseedor del jugador desea darle salida (para evitarse la ficha) mientras que el comprador advierte de su falta de líquido (no suele haber en el presupuesto ninguna partida para fichajes invernales). Por ello, el movimiento suele ser la cesión. Benjamin Lauth (del Hamburgo al Stuttgart), Henrik Larsson (del Helsingsborg al Manchester United), Salva Ballesta (del Málaga al Levante), Kepa Blanco (del Sevilla al West Ham), Matt Moussilou (del Niza al St. Étienne), Derlei (del Dinamo de Moscú al Benfica), Jon Dahl Tomasson (del Stuttgart al Villarreal), Giuseppe Rossi (del Manchester al Parma), Vincenzo Montella (del Roma al Fulham) y Francesco Tavano (del Valencia al Roma) son las cesiones de delanteros más significativas de este mercado invernal.

En otros casos, o bien porque el comprador tiene dinero, o bien porque el vendedor se muestra reacio a desprenderse del jugador, el movimiento es el traspaso. A continuación expongo los fichajes realizados por esta vía más llamativos de este invierno: Markus Rosenberg (del Ajax al Werder Bremen), Lee Dong-Gok (del Pohang Steelers al Middlesbrough), Ibrahim Bakayoko (del Livorno al Messina), Ashley Young (del Watford al Aston Villa), Fernando Cavenaghi (del Spartak al Girondins de Burdeos), Marco Di Vaio (del Mónaco al Genoa), Gyan Asamoah (del Udinese al Lokomotiv), Mohammed Zidan (del Werder Bremen al Mainz), Marcelinho (del Trabzonspor al Wolfsburg), Pavel Fort (del Slavia de Praga al Toulouse), Simone Tiribocchi (del Chievo al Leche), Luis Boa Morte (del Fulham al West Ham), Wason Rentería (del Internacional al Porto), Radoslaw Matusiak (del Belchatow al Palermo), Edison Cavani (del Danubio al Palermo), Ivica Olic (del CSKA al Hamburgo) y Matías Fernández (del Colo Colo al Villarreal).

También, aunque no suele ser habitual, se producen intercambios (el más llamativo es, sin duda, el del Milan Baros –de Aston Villa a OL- por John Carew –de OL a Aston Villa) y traspasos que entrarán en vigor en julio de 2007. En este último caso destaca el fichaje del fantástico Jan Schlaudraff (Alemannia Aachen) por el Bayern de Munich y el más que posible pase de Juan Mata (Real Madrid B) al Valencia. Además, todavía hay movimientos de delanteros pendientes de un hilo. El más notorio es el de Ronaldo por el Milan que, según parece, incluso podría llevar a Cassano a San Siro y a Oliveira al Real Madrid. Otro jugador que podría moverse es Luque, por el que suspiran PSV y Burdeos entre otros. Por último, destacar el pase de Romario al Vasco de Gama. El maravilloso goleador, que ayer cumplió 41 años, desea llegar a los 1.000 goles y retirarse. Sólo queda que la FIFA le permita firmar su tercer contrato en un año.

Goleadores por doquier hacen las maletas estos días. Unos ya han empezado a dar sus frutos (Montella, Baros, Larsson…), otros, la mayoría, sólo serán parches mal colocados por una secretaría técnica que en su día no hizo bien los deberes. Se busca gol, la salsa del fútbol, y por favor, que sea bueno, bonito y barato.

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Fuentes consultadas: Marca, L'Equipe, Soccernet, Calcio Mercato, Mercadofutbol y Transfermarkt.

La canción de la ESPN sobre Gasol

2007-01-26T10:21:00.000+01:00

No es habitual, pero el caso merece la excepción. En este blog de temática balompédica, por una vez, voy a tratar un asunto relacionado con el baloncesto. Se trata, cómo no, de Pau Gasol. Como ya sabréis, tras una grave lesión que le dejó fuera de los primeros 22 partidos de la NBA, el de Sant Boi volvió al peor Memphis de los últimos años. Son el peor equipo de toda la competición y, lo más grave del asunto, no hay indicios de que vayan a mejorar. La situación llevó a Gasol a pronunciarse duramente en contra del nivel del equipo. Por algo es el jugador franquicia. Sus declaraciones fueron vistas por unos como un golpe de autoridad necesario que todo All Star debe dar sobre la mesa. Otros, en cambio, vieron en ello una pataleta de niño mimado. Lío al canto. Además, ya por entonces, se rumoreaba que Boston, Bulls y Nets estarían interesados en hacerse con los servicios del fantástico jugador catalán. A ello, y sin que Gasol dijera públicamente nada al respecto, surgieron voces desde dentro de los Grizzlies que afirmaban que no le cerrarían las puertas a Gasol si la oferta que viniera fuera buena. Y en Memphis se han asustado. Ven la posibilidad real de que Gasol, su jugador estrella, se vaya. Obviamente, las reacciones no se han hecho esperar. Gente que entiende que Gasol quiera mejorar, otros que lo vean como un interesado... Nada fuera de lo normal. Hasta ayer, cuando escuché atónito una canción que un periodista de la ESPN le ha dedicado al de Sant Boi. La oí en Marca.com. La letra, traducida en el video colgado por los colegas de Marca, es abominable. En ella se desea que Pau se lesione, se ríe de la forma de correr del jugador y le llaman "español llorón". El estribillo, en castellano texano al estilo Aznar pies sobre la mesa, reza: "me gusta el baloncesto, no me gusta Pau".

Y Pau responde con el segundo triple doble desde que es jugador de la NBA. Ellos verán lo que piensan, dicen y cantan. En New Jersey, Boston y Chicago ya se frotan las manos. Por algo será.

Podéis escuchar la canción en el siguiente link.

Igualdad desigual

2007-01-24T12:25:00.000+01:00

Hacía muchos años que, a estas alturas, dos ligas tan competitivas como son la española y la inglesa no estaban tan parejas en sus puestos principales. En España, a día de hoy, hasta seis equipos conservan intactas sus opciones de gloria. Por su lado, Inglaterra ha visto como este pasado fin de semana sus dos gallitos caían en el campo de sus dos máximos perseguidores. Las distancias se han acortado y tanto Liverpool como Arsenal ven como la remontada antes imposible ahora es, al menos, viable. Aún y así, las diferencias entre ambos campeonatos son abismales. Mientras en España se intuye un vacío de poder preocupante, en la isla británica ocurre todo lo contrario. La emoción es la misma, el nivel, antagónico. Vayamos por partes.

ESPAÑA. Llegados al ecuador de la Liga, Barcelona (-1), Sevilla y Madrid lideran el campeonato con 38 puntos. Valencia (36) y Atlético de Madrid (35) les siguen muy de cerca. Por último, el sexto es el Zaragoza, que con 31 puntos también tiene opciones de colarse en la zona Champions y, por qué no, de cazar al líder. Sobre el papel, la Liga se ha puesto maravillosa, pues la igualdad promete emoción a raudales. Pero si analizamos el por qué de esta paridad, las expectativas no son tan halagüeñas.

El Barcelona, el gran campeón continental que antaño deslumbró a toda Europa con su fútbol vistoso y efectivo, ha caído en un lodazal lleno de mediocridad del que parece no poder salir. La presión asfixiante que le convirtió en el modelo a seguir ha desaparecido. El balón ya no circula como antes mientras que la fortaleza defensiva de ayer, hoy significa llegadas constantes sobre la portería de Valdés. En estos casos, los grandes equipos tiran de la individualidad de sus estrellas, pero los 4 grandes azulgranas no están. Eto’o y Messi siguen lesionados. Deco y Ronaldinho siguen desaparecidos. De este modo, el Barcelona, en las últimas fechas, empató contra el Atlético y el Getafe, perdió estrepitosamente en el Lluís Companys y ganó, casi sin querer, a un Nástic muy flojo. Sólo la vuelta de Eto’o hace soñar a los azulgrana, pues visto lo visto, el Barcelona no es un digno líder (y lo dice un culé). Y entonces, ¿por qué el Barça va primero? Pues porque lo que viene detrás también deja mucho que desear. El Sevilla ha completado una primera vuelta dignísima, con grandes partidos incluidos. Si la Liga se decidiera como los combates de boxeo sin KO, los de Nervión serían hoy los campeones. Han sido los mejores, pero también han mostrado en las últimas semanas cierta debilidad. Y es que no es un equipo tan sólido como parecía. Admirados por todos, a los de Juande Ramos se les ha llenado la boca con lo del “mejor equipo del 2006” (sobre todo a Del Nido), pero, con la clasificación en la mano, es difícil de entender que un equipo que ha perdido 5 partidos pueda ser colíder de una Liga como la española. Significa eso que, al terminar el campeonato, el Sevilla podría ganar el título perdiendo 10 partidos, y eso dice muy poco del torneo. Qué nadie se lo tome a mal, pues si algún equipo merece en estos momentos ganar la Liga, ese es, sin duda, el Sevilla, el equipo que mejor fútbol ha desplegado en España. Y qué decir del tercero, el Real Madrid. ¿Alguien entiende que un equipo que no juega a nada y con unos problemas internos espeluznantes pueda ser colíder? La extraña situación de los tres primeros ha permitido que en las últimas fechas se hayan colado dos que parecían defenestrados: Valencia y Atlético. Los primeros, víctimas de una plaga de lesiones implacable, cayeron hasta la séptima posición. El Atlético, por su parte, va alternando buenos partidos con pinchazos incomprensibles en el Calderón, pero ahí están. ¿Alguien recuerda la última jornada en la que Barcelona, Sevilla y Madrid ganaron sus partidos al unisono? La situación es tan caótica que cualquier equipo que logra tres victorias consecutivas pasa directamente a ocupar puestos europeos viendo, además, al líder de cerca. Algunos dirán que eso demuestra la alta competitividad de la Liga, pero a mi se me antoja como una falta preocupante de nivel. Más, si vemos la baja calidad de los partidos. Con ello, llegó el récord negativo de goles, 9 en 10 encuentros con cuatro 0-0 de propina. La peor Liga de los últimos años se la puede llevar cualquiera. Emoción asegurada. Esperemos que la segunda vuelta aumenté también en calidad.

INGLATERRA. Al igual que ocurre en España, Inglaterra también está viviendo una de las Premiers más disputadas de los últimos años. A falta de 14 jornadas para el final, el Manchester United lidera la tabla con 57 puntos. El Chelsea le sigue de cerca con 51 y, ya más alejados, se encuentran Liverpool (46) y Arsenal (45). A priori, el tema es cosa de dos, pero el gran nivel mostrado desde que empezó el 2007 por reds y gunners impide excluirlos de la lucha. Otro factor a tener en cuenta es el calendario, pues el líder, el Manchester, todavía debe visitar Stamford Bridge y Anfield Road, dos campos en los que sus dueños todavía no han perdido un solo encuentro en lo que va de liga. Y si la paridad es mayor en la Liga española, no ocurre lo mismo en cuanto a nivel. El Manchester y el Arsenal están jugando un fútbol de altísimos quilates, mientras que Chelsea y Livepool atesoran una pegada descomunal. Esta temporada, en muchos partidos del Barcelona y del Real Madrid, sino fuera por la camiseta, no sabríamos diferenciar el equipo grande del pequeño, hecho que demuestra que los grandes ya no son tan grandes. En cambio, en Inglaterra la cosa es bien distinta. Ni Liverpool, ni Chelsea, ni Arsenal han perdido como locales, mientras que el Manchester sólo cayó una vez, y fue, precisamente, contra el equipo de Wenger. Años atrás se acusaba a los equipos ingleses de jugar al patadón, cosa que a algunos les podía encantar y a otros, como a mí, aburrir. Hoy, en cambio, ver un encuentro de la Premier League es toda una delicia. Unido a todos los aspectos secundarios y atrayentes del football –tradición, rivalidad, grandes aficiones, historia-, en Inglaterra ha surgido la calidad. Jugadores como Cristiano Ronaldo, Rosicky, Cesc o Van Persie ya no son vistos como bichos raros. Digamos que la Premier League es la que mejor se ha adaptado ante las consecuencias de la Ley Bosman. Y ello, a día de hoy, la hace mejor liga que la española, por mucho que nos pueda doler.

Old Trafford vuelve a ser el teatro de los sueños

2007-01-16T16:01:00.000+01:00

MÚSICA: Status Quo & Manchester United - Come on you reds

El pasado sábado el Manchester United volvió a mostrar su versión más espectacular. No sólo venció al Aston Villa (3-1), sino que convenció. Goles, fútbol ofensivo, triangulaciones a un ritmo endiablado y, sobre todo, hambre, mucha hambre. Sólo la falta de acierto en el remate, un Sorensen muy inspirado y una jugada individual de Baros prohibieron al ManU lograr una goleada de órdago.

Hace sólo unos meses nadie se imaginaba que a estas alturas del campeonato el Manchester pudiera liderar la Premier League. El gran dominador del football en los 90’ no estaba atravesando, ni mucho menos, uno de sus mejores momentos. Primero el gran Arsenal de Wenger, Pires y Henry, y luego el nuevo Chelski del talón en blanco habían situado a unos devils acostumbrados al éxito en un doloroso segundo plano. La marcha del icono Beckham al Real Madrid, la venta del club a Malcolm Glazer y la espantá del motor Roy Keane habían dejado al equipo muy tocado, tanto a nivel deportivo, como social. 'Marionetas' en Inglaterra, pero también en Europa. En la temporada 2003-04, tras siete campañas sin abandonar, como mínimo, los cuartos de final de la Champions, el equipo cae en los octavos. La situación se repite en la siguiente y empeora en la 2005-06. El Benfica vence en Old Trafford y el Manchester termina 4º en la liguilla perdiendo, incluso, el puesto UEFA. En verano, otro de los referentes del equipo, Ruud Van Nistelrooy, abandona el barco tras no contar en exceso con la confianza de quien había sido su gran defensor, Alex Ferguson. Se intuye que llega el momento de reventar el mercado en busca de figuras que generen ilusión y expectativas, pero los refuerzos, que aterrizan en cuentagotas, parecen poco convincentes. Parecía que los supporters del ManU iban a vivir otra temporada para olvidar. Quizá otra Carling Cup como premio de consolación.

Empieza el año y la cosa cambia. ¿Las causas? Múltiples. En primer lugar, la defensa vuelve a funcionar. Evra se acerca a aquel lateral que deslumbró en el Mónaco, surgen los sincronismos entre la pareja Vidic-Ferdinand y, sobre todo, Neville revive una segunda juventud. El Manchester recupera la seriedad atrás y las constantes incursiones de los laterales ofrecen una superioridad numérica ofensiva fundamental. En el centro, el recién llegado Carrick ofrece la consistencia perdida desde la marcha de Keane y permite el regreso de la mejor versión de Scholes. Park progresa día a día y Giggs recupera su popular desborde. Y por si esto fuera poco, aparece el mejor Cristiano Ronaldo. El joven prodigioso malabarista del balón ha madurado. Ya no es una promesa, es un crack en mayúsculas. Encara cuando debe y la suelta de primeras cuando la jugada lo pide. Potencia brutal, regate, magia y goles como nunca antes había marcado. Y para rematarlo, ha encarnado el papel de figura mediática inexistente desde Beckham. En cierto modo, el menester de Cristiano Ronaldo en este Manchester se asemeja al que tuvo Ronaldinho en su primer año en Barcelona. Y para completar la guinda, Larsson. Quizá el punto más débil de este Manchester estaba siendo la delantera. Y no por Saha, sino por Rooney, que desde que se rompiera un dedo del pie antes del Mundial no ha vuelto a ser el mismo. Por ello, Ferguson fichó a Larsson, y el sueco le ha devuelto la confianza con creces. En sólo dos partidos se ha metido en el bolsillo a la afición del Manchester y el club ya negocia con el Helsinborgs una ampliación de la cesión. Larsson ha revitalizado la delantera red devil. No sólo fija a los centrales y marca goles, sino que genera un sin fin de espacios que los llegadores del Manchester ya han empezado a aprovechar. Puede que el retorno del mejor Rooney esté muy cerca.

Con todo, el Manchester United ha adquirido una forma de jugar muy vistosa y efectiva. Lejos de los especulativos Chelsea y Liverpool, el conjunto de Ferguson ofrece un fútbol ofensivo que, de momento, le está dando unos resultados excelentes. Siguen líderes destacados con 6 puntos de ventaja sobre el antes arrollador Chelsea. El próximo sábado visitan el Emirates, donde le espera el otro conjunto inglés enrachado del momento, el Arsenal. En la ida los gunners profanaron el ahora impenetrable Old Trafford. Los devils quieren devolver el golpe y adjudicarse el primer envite entre estos dos colosos ingleses en el nuevo y flamante Emirates. El Manchester ha vuelto al primer plano. Old Trafford ya no es paraje de pesadillas, vuelve a ser el teatro de los sueños.

El último rockero

2007-01-11T11:18:00.000+01:00

La afición del Manchester United vive a los pies de Henrik Larsson. El veterano ariete sueco sólo necesitó jugar 77 minutos sobre el césped de Old Trafford para ganarse una sonora y merecida ovación. No en vano, había completado un debut espectacular con golazo incluido frente al Aston Villa. Cualquier otro fichaje de invierno con 35 años en el DNI habría levantado polvo negativo, y más si el contrato aglutina varios ceros a la derecha con sólo 10 semanas de duración al estilo Qatar. No es, ni mucho menos, el caso de Larsson, jugador que levanta pasiones allí donde va y que se gana como ningún otro el cariño del público. Se le llama carisma, condición innata de ciertas personas.

Antes de que Henke fichara por el Barça todos éramos conscientes de su condición de ídolo en el Celtic. Había vestido la casaca verdiblanca durante 7 temporadas logrando 175 goles. No era de extrañar, pues, que en Glasgow fuera idolatrado como pocos por la fiel y ruidosa afición del Celtic. Con 32 años y, aparentemente, cerca del final de su carrera, Larsson decide aceptar una oferta del Barcelona. Por fin podríamos verle en una gran Liga europea. Obviamente, en Barcelona se desatan, como en todos los fichajes, mil y una conjeturas. Que si ya es muy mayor, que si no es lo mismo marcar goles en Escocia que en el Camp Nou, que si es un jugador demasiado estático… Larsson viene para jugar de titular, pero el fichaje a última hora de Eto’o por parte de Laporta le sitúa, por primera vez en toda su carrera, en el banquillo. El ariete sueco, lejos de quejarse, asume el papel de revulsivo y, de forma todavía hoy inexplicable, se cuela en el corazón del aficionado culé. Henke juega poco, pero en el Camp Nou se oyen más “Larsson, Larsson” que cualquier otro vitoreo. En la tienda del Barça, paraje habitual como barómetro de afinidades, la camiseta con el '7' de Larsson es la segunda más vendida, sólo superada por la de Ronaldinho. Pero a los 4 meses de idilio, Henke se rompe los ligamentos en el partido frente al Real Madrid. Mirando su DNI y teniendo en cuenta que es la segunda vez que se lastima la misma rodilla (ya había sufrido la misma lesión en su etapa en el Celtic), se especula con una retirada prematura. Nada más lejos de la verdad, pues no sólo no deja el fútbol, sino que es el primero que vuelve a jugar de los 4 lesionados de rodilla de la temporada (y eso que fue el último en romperse).

En la siguiente temporada, la 2005-06, Larsson vuelve otra vez al banquillo. Disputa, en Liga, 14 partidos como titular (en la etapa en la que Eto’o juega la Copa África) y otros 14 como suplente. Logra marcar 10 goles. Sigue siendo un ídolo para la parroquia culé, pero decide abandonar el club. Un día aparece en una habitación de un hotel con la camiseta del Helsinborg. Con cualquier otro se habría formado un revuelo inaguantable, pero a Larsson se le perdona. Siguen los “Larsson, Larsson” en el Camp Nou cada vez que Rijkaard le manda calentar a la banda. El 17 de mayo, en París, Henke juega frente al Arsenal su último partido como azulgrana. Disputa los últimos 30 minutos de la final y, aunque no marca ningún gol, su participación en la remontada es vital.

Tras disputar el Mundial con Suecia cuelga las botas de la selección y se marcha al Helsinborg, el club que le vio nacer. Ahora sí que la retirada parece cercana. En sólo tres meses y por decisión propia, Larsson pasa de disputar una final de Champions y un Mundial a golear en una liga menor como la sueca. Pero el destino le devuelve otra vez al primer plano mediático. Eto’o se rompe en Bremen y la prensa culé sueña con verle de nuevo en el Camp Nou. Todos saben que sería el único fichaje invernal que no sería criticado por nadie. Parece que Larsson no se moverá de Suecia, pero de golpe salta el notición: 'Henke' ficha por el Manchester. Debut y gol. Y no sólo eso, sino que se adapta como un molde al estilo de juego de los red devils. Baja a buscar cuando toca, se desmarca de maravilla y combina con Rooney como si jugara junto a él desde hace años. Y a los 55 minutos, control “marca de la casa” y golazo. Old Trafford a sus pies. No ha jugado ni una hora con la zamarra roja y ya le quieren ampliar el contrato hasta final de temporada. Y no sólo eso, sino que Lagerback sueña con que vuelva a la selección.

Larsson cumple con todos los requisitos del jugador total: forma física envidiable fruto de un espíritu de trabajo insaciable y constante, calidad y olfato de gol innatos, adaptación instantánea a cualquier estilo de juego y carisma, mucho carisma. Rebienvenido Larsson, hasta cuando tú quieras.

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La carrera de Larsson (wikipedia y varias webs)

Equipos

Högaborg(89-91), Helsingborg (91-93), Feyenoord (93-97), Celtic (97-04), Barcelona (04-06), Helsingborg (06-07) y Manchester (07).

Selección sueca: 93 partidos (36 goles)

Títulos

- 2 Copas de Holanda (Feyenoord, 1994 y 1995)
- 4 Ligas escocesas (Celtic FC, temporadas 97-98, 00-01, 01-02 y 03-04)
- 2 Copas de Escocia (Celtic FC, temporadas 00-01 y 03-04)
- Subcampeón Copa de la UEFA (Celtic FC, temporada 02-03)
- 2 Ligas españolas (FC Barcelona, 2004-2005 y 2005-2006)
- 1 Liga de Campeones (FC Barcelona, 2005-06)
- 1 Supercopa de España (FC Barcelona, 2005)
- 1 Copa de Suecia (Helsingborgs IF, 2006)

Distinciones individuales

- 3 veces máximo goleador de la liga escocesa de fútbol (Celtic FC, temporadas 00-01, 01-02 y 02-03)
- 1 Bota de Oro (Celtic FC, temporada 00-01)
- Mejor futbolista del año en Suecia (1997)
- 2 veces elegido mejor futbolista del año en Escocia (1998 y 2001)
- La Federación Sueca y el diario Aftonbladet designaron un gol suyo como el mejor de todos los tiempos para Suecia. Se trata del 3 a 0 frente a Bulgaria (5 a 0 en total) de la Eurocopa 2004, en el que remata de cabeza en plancha un preciso centro de Ljungberg.
- Elegido mejor jugador sueco del siglo XX.

¿La vereda de la puerta de atrás?

2006-12-31T12:19:00.000+01:00

MÚSICA - La vereda de la puerta de atrás (Extremoduro)

Hace apenas un año todos teníamos algo de amarillo en nuestro interior. El Villarreal, debutante en la Champions League tras una temporada liguera espectacular, se había clasificado para los octavos de final -y ¡como primero!- tras superar un grupo dificilísimo en el que el Manchester United mordió el polvo frente al Benfica en una última jornada no apta para cardiacos. Si en el éxito liguero de la 2004-05 nadie dudó en sobresaltar el importantísimo papel jugado por Forlán y sus goles (aunque Riquelme también completó una temporada fantástica), está vez, en el 'milagro de la Champions', el gran buque insignia sería Riquelme. Román volvió a ser el gran mariscal de Boca Juniors, el temple en persona, el director de una orquestra que sonaba de maravilla por Europa. Goles de falta por doquier, ritmo pausado o acelerado según exigía el guión, control. Al son de Riquelme el Villarreal se hizo grande y eliminó a Glasgow Rangers en octavos y a Inter en cuartos. Sólo quedaba un último obstáculo en el camino hacia París, el Arsenal de Henry, Cesc y Touré. En Londres, el Villarreal sucumbió por 1 a 0 en el último partido de Champions que vio el mítico Highbury Park. Todo quedaba abierto para la vuelta. Tras 89 minutos de acoso y derribo, el Arsenal había aguantado el temporal amarillo. Parecía que los gunners estaban ya en la final, pero el destino quiso otorgarle a Riquelme la última oportunidad. Penalti. El gol le da al Villarreal la prórroga y, visto lo visto sobre el césped de El Madrigal, un pie y medio en París. 11 metros, la gran especialidad del ‘10’ amarillo, pero Riquelme falla ante Lehmann, que dos meses después, en tierras alemanas, también sería el responsable de mandar para casa a Argentina antes de tiempo.

Tras el error, todos salimos a la defensa de Riquelme. Obviamente, el penalti sólo lo falla el que lo tira. Nadie se dio cuenta de que aquel día se perdió algo más que un billete para una final europea. En Argentina se frotaron las manos ante el director que debía llevar a la albiceleste a realizar un gran papel en Alemania, pero Riquelme volvió a ser ese jugador apático e inconexo con el mundo que fue en Barcelona. No completó un mal Mundial, simplemente desapareció. Y esto, en clave Riquelme, es lo peor que puede pasar. A Román le gusta ser protagonista, tener el balón, mimarlo, mirar, pisar y girar al otro lado, sentirse líder. Con esto es uno de los mejores del mundo. Sin ello, pasa a la mediocridad. No hay medias tintas. Terminado el Mundial, Riquelme colgó la camiseta albiceleste. Empezó la Liga y Riquelme siguió en estado de letargo. De las 15 jornadas disputadas hasta el momento, el ‘10’ ha jugado los 90 minutos de 13, perdiéndose sólo 2 encuentros y por lesión. ¿Lo está haciendo mal? No, simplemente, parece que no está. Para un equipo como el Villarreal, construido y pensado para girar entorno de Román, significa la ‘muerte’: 11º en la Liga y fuera de la Copa del Rey.

Y ahora, para rematarlo, llega al Submarino Amarillo Matías Fernández, un jugador llamado a marcar una época, no sólo en El Madrigal, sino en el fútbol mundial. Matigol juega en la misma posición que Riquelme y, como a él, le gusta mimar el balón, pisarlo, gambear, sentirse líder. De aquí a final de temporada, todo apunta a que Matías jugará en las segundas partes y, seguramente, muchas de estas veces el sacrificado tendrá que ser el hasta ahora intocable Riquelme. Puede qua en momentos clave puedan estar los dos juntos sobre el césped, pero, por definición, ambos son incompatibles. ¿Le estarán enseñando la puerta de salida a Riquelme? Ver cómo reaccionará Román ante esta nueva situación es toda una incógnita. Puede que despierte y vuelva a ser el gran mariscal, pero conociendo un poco su mentalidad, estamos posiblemente ante el final de un ciclo, y media Europa ya se frota las manos. Y es que, aunque no lo parezca, Riquelme tiene sólo 28 años, la edad perfecta para un jugador de fútbol.

El dato: La llegada de Matías Fernández, Gago e Higuaín al fútbol español completa una saga de jóvenes talentos sudamericanos llamados a marcar época en el futuro inmediato. Se unen a Messi, Robinho, Agüero, Carlos Vela y Lobos.

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El penalti de Riquelme frente al Arsenal

Matías Fernández, la nueva perla del fútbol sudamericano (dalealbo.cl)

El Mundial de clubes y los excesos de la FIFA

2006-12-18T16:30:00.000+01:00

El único hueco vacante en el frondoso museo del Barça todavía deberá esperar. Si en 1992 fue el Sao Paulo quien le negó la Copa Intercontinental al Dream Team, ayer, otro club brasileño, el Internacional, repitió la historia y se adjudicó su primer Mundial de Clubes. Y eso que parecía que esta vez sí era la buena. Pero las grandes expectativas generadas tras el recital ante el América pronto se vieron truncadas. Y es que ayer el Barça ya mostró desde un principio que no se sentía cómodo sobre el césped y acabó sucumbiendo ante el enredo táctico propuesto por un compacto Internacional.

La derrota de ayer deja un sabor extraño que depende del prisma por el que se mire. Por un lado, si atendemos a la ilusión de alzar el único título que faltaba, la sensación es duramente amarga. Era la gran ocasión, el broche de oro a una temporada maravillosa. Y batacazo. Pero por otro lado, esta Copa lleva el sello inconfundible de la interesada FIFA, que como siempre busca ganar el máximo dinero posible a costa de los demás. Ellos organizan, ponen las reglas y a chupar del bote lo máximo que se pueda. Y, en este sentido, me alegro que dejen de ganar mucho dinero por la derrota del Barça, club que vende mucho más alzando la Copa Intercontinental que el Internacional de Porto Alegre. Ya les pasó algo parecido en el Mundial de Alemania. La FIFA prefería que Italia no fuera campeona. Les gustaba más Brasil, Alemania o Francia. Y una vez errada su propuesta y con Italia con la Copa, toca exprimir por otro lado. ¿Solución? Puede que sea el alud de trofeos individuales que está recibiendo Cannavaro, la nueva imagen de la FIFA bajo el lema “los defensas también pueden ser los mejores”. Y Zidane segundo, y eso que completó la peor temporada de su maravillosa carrera. Sí, jugó tres partidos del Mundial a un altísimo nivel, pero su año fue horroso y terminó expulsado en la final por una agresión totalmente contraria al Fair Play que la FIFA intenta vender. Eso sí, uno de los mejores defensas del mismo Mundial y a su vez campeón y goleador en la final, Materazzi, no estará esta noche en la gala de la FIFA ni como invitado. Ya se sabe, para la FIFA, quien la hace la paga, y Materazzi les "chafó" su premio al mejor jugador del Campeonato.

Y no quiero que se interprete esta crítica hacia la FIFA como una pataleta tras la derrota del Nissan Stadium. El Internacional fue mejor y se proclamó campeón de forma totalmente merecida. Es más, no voy a salir diciendo, como algunos hacen, que el Mundial de Clubes es un Gamper invernal, para restarle relevancia al varapalo de ayer. Para mí, la Copa Intercontinental es muy importante y la derrota del Barça es un batacazo de altos vuelos. No hay excusas. Pero ya hace demasiado tiempo que la FIFA se interesa más por el dinero que por el fútbol en sí. Y es que ¡por Dios!, si hasta las radios tuvieron que pagar una cuantiosa cantidad de euros para poder retransmitir el torneo. ¿Alguien se ha preguntado por qué se ha ampliado la gama de participantes en el Mundialito? Los más románticos apuntan que es para democratizar el fútbol, pero lo cierto es que de este modo se juegan más partidos y, por consiguiente, los beneficios de patrocinadores y demás se multiplican. ¿Alguien se ha preguntado por qué se juega en Japón? Al principio fue para implantar una sede imparcial de partidos de europeos contra sudamericanos. Luego, entró Toyota y la Copa pasó a llamarse, oficialmente, Copa Toyota (yenes por doquier). Ahora, y tras el fracaso estrepitoso de llevar el fútbol al lucrativo mercado norteamericano, la pasta está en Japón. ¿Qué los equipos deben tirarse 13 horas dentro de un avión? Pues que se los peguen, pero ayer el Nissan Stadium estaba lleno hasta arriba de japonenes futboleros. Y lo mismo ocurre con los Mundiales de selecciones. El número de participantes aumenta cada vez más reduciendo con ello la calidad de los partidos. Cada año los jugadores disputan más partidos. Por qué será que cada vez hay más lesiones.

Se organizan jornadas de partidos internacionales amistosos y hasta Copas Confederaciones para multiplicar los ingresos. Mientras, los clubes siguen pagando las fichas de unos jugadores que se acaban lesionando al servicio de una FIFA que no paga, sólo cobra. Lo mismo ocurre en la UEFA, y ya se rumorea que el organismo europeo que rige el fútbol quiere ampliar la gama de participantes en las Eurocopas de 16 a 32. Luxemburgo, San Marino y las Islas Feroe ya se frotan las manos. Mientras, a un jugador le secuestran al padre (Jonatás) y la UEFA veta a su club para que sus jugadores aparezcan con una camiseta de apoyo en un partido de la UEFA Cup, no sea que la camiseta lleve alguna marca comercial que no haya pasado antes por caja.

Y lo más triste de todo es que nadie hace nada. Hubo un intento de Super Liga Europea al estilo NBA, pero las presiones de la UEFA hacia los clubes implicados apaciguaron el temporal. La FIFA y demás federaciones fueron válidas al principio. Hoy, se han montado en el dólar y parece que nadie les pueda toser. Algunos deberían aprender del Charleroi.

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El dato: Con la de ayer, se han disputado 45 ediciones de la Copa Intercontinental. 24 han sido alzadas por equipos sudamericanos y 21 por europeos.

100 años de 'Toro'

2006-12-04T18:27:00.000+01:00

- Himno oficial del Torino FC - Ancora Toro

Ayer fue un día emotivo para el Calcio. Uno de sus históricos, el Torino, cumplió 100 años. Y lo celebró por todo lo alto, con un Stadio Grande Torino (antiguo Comunale Vittorio Pozzo) lleno hasta la bandera festejando con una emotiva ceremonia su tan esperado aniversario. La fiesta fue completa, pues el Toro venció por un 1 a 0 al Empoli gracias a un solitario tanto de Comotto.

El FC Torino nace el 3 de diciembre de 1906. Ya desde los primeros años su historia estará plagada de alegrías y de penas, de éxitos y de desgracias. En la temporada 26/27 obtiene su primer Scudetto, pero éste queda invalidado por motivos todavía hoy oscuros. Al año siguiente, el Toro vuelve a alzarse con la liga, la primera aceptada oficialmente. Aún y así, la época dorada del conjunto granata todavía estaba por llegar. Tras unos años 30 dominados por la Juventus, nació el Grande Torino, nombre con el que se conoce al mítico equipo que dominó la Serie A durante la década de los 40. Con un once ideal que todavía hoy recuerdan de memoria los tifosi del Toro -Cigalupo, Ballarin, Maroso, Martelli, Rigamonti, Menti, Loik, Gabetto, Ossola, Castigliano y Mazzola- el FC Torino alzó 5 Scudetti consecutivos y una Coppa de Italia. Parecía que el equipo no tenía límites, pero un trágico accidente de aviación terminó con la época dorada del Grande Torino. La desgracia más triste del Calcio aconteció el 4 de mayo de 1949 y para siempre será recordada como “La tragedia de Superga”. El equipo volvía de Lisboa de disputar un partido amistoso contra el Benfica que rendía un homenaje a Ferreira, capitán del equipo luso que colgaba las botas. A las 17:00, el avión Fiat G212 que transporta a la expedición granata debe tomar tierra en el aeropuerto de Turín, pero el piloto pierde el control y se estrella contra un murallón posterior a la Basílica de Superga. Las 31 personas que viajaban en el avión mueren en el acto, entre ellos 18 futbolistas, 2 dirigentes, 2 entrenadores y 3 periodistas. Del once titular de la selección azzurra de la época, 10 jugadores mueren en la Tragedia de Superga. Sólo un integrante de la plantilla del Grande Torino salva su vida, Sauro Tomá, que no viajó a Lisboa por estar lesionado del menisco. Se dice que en aquel avión debía viajar una persona más que, por problemas burocráticos, tuvo que aplazar su entrada en el equipo. Era el nuevo fichaje del Grande Torino, la guinda del pastel que aseguraría largos años de éxitos: Ladislao Kubala. La tragedia conmocionó a Italia. Al año siguiente, la expedición azurra que viajó a Brasil para disputar el Mundial de 1950, lo haría en barco.

Tras el fatídico accidente ya nada volvió a ser igual para el Torino. El equipo pasó de dominar Italia a ser un club más de la Serie A. Tuvieron que pasar 25 años para que el Toro volviera a reinar en el Calcio. Tras alzar dos Coppas de Italia (67-68 y 70-71), el Torino de Mozzini, Caporale, Sala, Graziani y Pulici volvió a levantar un Scudetto en la temporada 75-76, y nada menos que por delante de su eterno rival, la Juventus. Los dos años siguientes, el Torino fue subcampeón, ambas veces por detrás de la Juve, y ambas veces por tan sólo un punto. Lo mismo le ocurriría en 1985, cuando el Hellas Verona le arrebató el Scudetto en la última jornada. Durante los años 90, el equipo deambula por la zona media de la tabla y desciende a la Serie B en dos ocasiones, mostrando además graves problemas financieros. Finalmente, la entidad entra en quiebra y a punto está de desaparecer. El club, cuyo nombre había cambiado de FC Torino a Torino Calcio en 1978, cambia de nombre y se vuelve a inscribir en la Lega como Torino FC. Tras 4 temporadas en la Serie B, el pasado mes de mayo vuelve a ascender a la Serie A para celebrar su centenario allí donde se merece, en la elite del fútbol italiano.

Siempre se ha dicho que Italia es de la Juventus y la ciudad de Turín del Torino. La afición del Toro no es una afición cualquiera. Y es que el equipo piamontés es el único que tiene retirada la camiseta con el número 12, en homenaje a su fiel afición. Afición que ayer rindió un maravilloso homenaje al equipo de sus amores. Hubo colorido y cánticos al unísono. Hubo fiesta y alegría, pero también hubo un emotivo recuerdo para los 31 fallecidos de Superga. Felicidades Toro. Por siempre Grande Torino.

PD: Sigo sin poder subir imágenes a mis posts. Lo he intentado tanto por el blogger como a través de un servidor externo. Si alguien sabe cómo podría solucionar el problema le agradecería mucho su ayuda, pues a mi me gusta ilustrar los artículos.

Calcio descafeinado, con sacarina y leche desnatada

2006-11-28T17:38:00.000+01:00

MÚSICA - Réquiem por un sueño

El Calcio italiano siempre se ha caracterizado por ser un fútbol duro, de fortaleza física y táctica enfermiza. Defensas sólidas, centrocampistas con el don de la posición y delanteros curtidos en mil batallas capaces de romper un partido con un único remate certero. Esta idiosincrasia, muchas veces odiada por los futboleros platónicos, se veía recompensada con una enorme competitividad entre los gigantes italianos que hacía del Scudetto el más preciado de todos los campeonatos caseros del mundo. Eran tiempos en los que Milan, Juventus e Inter, con alguna internada esporádica de Parma, Roma y Lazio, batallaban a lo largo de toda la temporada en busca de tan apreciado título. No es ninguna casualidad que en el país de la bota hayan jugado siempre los mejores jugadores de todo el planeta. Jugar en Italia era sinónimo de estar en la mejor liga del mundo, donde se pagaban los sueldos más elevados. Italia era la panacea del éxito, el fin de todo futbolista que deseara entrar en la historia del deporte rey. El Calcio era el Calcio, y luego ya venían España, Inglaterra y Alemania.

A día de hoy, toda la parafernalia que envolvía al glorioso Calcio se ha desmoronado como un castillo de naipes dejando ante sí una liga descafeinada y carente tanto de calidad como de emoción. Los grandes jugadores ya no tienen en su mente a Italia como la primera opción de futuro. En este sentido, todo empezó a cambiar, a mi humilde parecer, con la espantá de Zidane al Real Madrid. Hasta entonces, los gigantes italianos eran los que, o bien formaban a las estrellas de su campeonato y los mantenían en cartera –Van Basten, Del Piero, Shevchenko, Totti, Nedved-, o bien las “robaban” de los grandes clubes europeos a golpe de talonario –Ronaldo, Klinsmann, Matthäus-. La marcha del gran Zidane de la todopoderosa Juventus mostró al mundo que algo estaba cambiando en el fútbol continental. Italia, hasta aquel momento el país que más Copas de Europa había alzado y que más subcampeones había aportado, empezaba a sucumbir ante los euros del florentinato. Más aún, cuando 365 días después, otro de los grandes “italianos”, Ronaldo, abandonaba el Inter para recalar en la Casa Blanca. Por aquel entonces, el fútbol italiano ya no era lo que antaño había sido, los gallitos y coloristas Lazio y Parma -Parmalat y Cirio- habían caído estrepitosamente en un bache económico insuperable mientras el Inter seguía gastando millones de liras en jugadores sobrevalorados. Aún y así, el bipartidismo a cuchillo Milan-Juventus hacía que la emoción aguantara hasta el final. Y entonces llegó el Moggigate y los petrodólares de Abramovich para darle al Calcio la estocada final. El escándalo de la compra de partidos liquidó a la gran Juventus, que descendió de categoría. Algunas de sus estrellas permanecieron en la Serie A fichando por el Inter (Vieira, Ibrahimovic), otras decidieron quedarse en el equipo aun desapareciendo del primer plano mediático (Del Piero, Nedved, Buffon) o se vieron obligadas a ello (Trezeguet), y algunas se fugaron a España (Zambrotta, Thuram y Cannavaro). Además, el otro pez gordo, el Milan, perdió 8 puntos y a su gran estrella, Shevchenko, hipnotizado por las sucosas libras de Abramovich. El ruso, subido al dólar del petróleo, supera con creces el poder de los gigantes italianos, que ven como los grandes jugadores prefieren Londres a Milán o Turín. Sin el aliciente del expoderoso Scudetto y con más libras en la oferta que euros italianos, la desventaja en las negociaciones es evidente.

Con todo, hoy tenemos un Calcio sin la Juventus y con un Milan envejecido e irreconocible del que sólo se salva Kaká. La nueva triada de grandes la configuran un Palermo apreciado por su apuesta ofensiva pero demasiado pez todavía para hacer grandes cosas, una sorprendente Roma que ha visto resurgir a Totti y que ha reinventado el fútbol sin puntas pero que difícilmente disputaría la UEFA de estar en España, y el Inter, el único equipo “a la italiana” que queda, club plagado de jugadores mediáticos pero que no acaba de convencer a nadie y que se llevará el Scudetto simplemente porque es el menos malo de todos.

El Calcio, fútbol de la actual campeona del mundo, está en coma profundo. Sólo un nuevo Milan potente y competitivo y una Juventus con aires de grandeza pueden resucitarlo. De momento, en Turín ya hablan de Huntelaar y de Sneijder para su nuevo proyecto mientras en Milán sueñan con hacer de Ronaldinho el símbolo del siguiente Scudetto. Ideas no les faltan, pero el hecho de haber perdido el caché simbólico y económico de antaño, les puede pasar una factura impagable, al menos a corto plazo.

Reflexiones acerca de los premios FIFPro

2006-11-07T19:11:00.000+01:00

La Federación Internacional de Futbolistas Profesionales (FIFPro) dio a conocer ayer los premios FIFPro World XI Award. Estos premios no disfrutan ni del caché mediático de los de la FIFA ni el del Balón de Oro (el hecho de no poder celebrar la gala por falta de patrocinadores es una prueba indiscutible), pero son, sin duda, los más verosímiles. No en vano, los eligen los cerca de 43.000 futbolistas profesionales de todo el planeta. No votan ni entrenadores ni periodistas, sino que son los propios futbolistas los que escogen a los mejores del año. Dicho esto, paso a analizar algunos de los premios FIFPro.

A nivel individual, Messi ha sido escogido como el Mejor Jugador Joven (ASPIRE FIFPro World Young Player’s Award) por encima de enormes talentos como Rooney, Podolski, Cesc o Cristiano Ronaldo. No hay duda de que el pulga completó una temporada 2006 exquisita adornada con la Champions League y la Liga. Quizá su año se vio empañado con la lesión que le hizo perderse el tramo final de la temporada (final de la Champions incluida) y con su suplencia en el Mundial de Alemania, pero no hay duda de que fue la sensación del 2006 balompédico. Otro azulgrana premiado es Samuel Eto’o, que en su caso recibe el FIFPro Merit por su contribución a nivel social y humanitaria engrandeciendo con ello al deporte rey. El tercer premio individual es el de Promesa más Popular que, por segundo año consecutivo, ha recaído en la figura de Cristiano Ronaldo. El Mejor Club de 2006 fue para el FC Barcelona (campeón de Liga y Champions y reconocido por todos como el equipo que mejor juego ha practicado). Por último, el FIFPro al Mejor Jugador del Mundo fue para Ronaldinho. Como nota curiosa destacar que, aunque la mayoría de países votaron al crack azulgrana, Zinedine Zidane le superó en votos en Brasil.

Ya para terminar, la FIFPro también ha dado a conocer el 11 tipo del año 2006 bajo el esquema 1-4-3-3 (uno de los menos empleados a la práctica pero siempre recurrente en los premios de este estilo). En la portería Buffon (campeón sobre el terreno de juego del Scudetto y campeón del Mundo con Italia). En defensa, Thuram (campeón del Scudetto y subcampeón del Mundo con Francia), Cannavaro (campeón del Scudetto con la Juventus y Campeón del Mundo con Italia, además de ser reconocido por todos menos por la FIFA como el mejor del Mundial de Alemania), Terry (extraordinario central inglés líder del Chelsea campeón de la Premier, aunque su nominación final estuvo muy igualada con Puyol y Nesta) y Zambrotta (mismo palmarés que Buffon y gran destacado en el Mundial de Alemania, sobre todo por su enorme partido contra Ucrania en los cuartos de final). En el centro del campo, dos milanistas (Pirlo y Kaká) y Zidane. Para mí, los centrocampistas son los más discutibles de todos. Kaká fue el mejor de una triste Brasil y completó una fantástica temporada, pero Pirlo y Zidane, que completaron un Mundial francamente espectacular, no dieron la talla en sus respectivos clubs durante la temporada. Es aquí donde yo echo en falta algún jugador como por ejemplo Deco (títulos con el Barça y notable Mundial), Lampard (Premier con el Chelsea y temporada excelente), Vieira, Makelele o Gattuso, pero como ya he dicho antes, los futbolistas saben mucho más que los periodistas, por lo que respeto su decisión al 100%. Por último, tridente de lujo en ataque: Eto’o, Ronaldinho y Henry. Sin duda, fueron los 3 mejores delanteros del 2006. Si Henry no se hubiera echado atrás en el último momento tras su pataleta pos final de París, éste sería precisamente el ataque del Barcelona 2007, con permiso de Messi, por supuesto.

El fin de las dictaduras europeas

2006-10-30T09:11:00.000+01:00

La temporada pasada, por estas mismas fechas, muchos bloggers nos “quejábamos” de la poca competitiva existente en las grandes Ligas europeas en sus puestos principales. En todas ellas reinaban dictaduras que hacían que, a partir de noviembre, el interés por ver quien sería el campeón perdiera prácticamente todo su interés. Pero la dinámica ha cambiado para bien en la presente campaña. En Inglaterra, al todopoderoso Chelski que el año pasado se paseaba por las Islas le ha salido un doloroso grano con forma de Red Devil que por fin da muestras de entereza. En Alemania, el Bayern al que nadie le pisaba se ha encontrado con un mejorado y eléctrico Werder Bremen que lidera la Bundesliga y que hace una semana le venció por 3 a 1 con un excelso Diego. En España, el Barcelona ya no se pasea como antaño y lidera una clasificación muy apretada en la que ni Madrid, ni Valencia, ni Sevilla dan muestras de quererse descolgar. En Holanda, el PSV ya no es aquel intransigente dictador al que sólo el AZ le tosía de vez en cuando y que ve ahora como un resurgido Ajax le supera en la tabla con aires de poder alzar de nuevo la Eredivisie. En Portugal, el Oporto va líder y ha logrado distanciarse del Benfica, pero todavía tiene siguiéndole el rastro a un Sporting que asegura guerra hasta el final. Y en Italia, pues que os voy a contar. Muerto el bipartidismo Juve-Milan, tres equipos se pelean por ser los nuevos reyes del Calcio. Inter, Roma y Palermo sueñan con alzar uno de los Scudetti más igualados de la historia.

Pero como en toda regla siempre hay excepciones, dentro de esta dinámica también surgen dictadores que se muestran duros en su cargo. Estos son el OL y el Celtic de Glasgow. Los de Lyon, tras vencer por la mínima contra el Nancy y tras la derrota del Marsella en el derbi contra el Niza, le sacan ya a los mediterráneos 11 puntos y vuelven a reeditar su condición de “campeón virtual”. En Escocia, por su parte, el Celtic que la pasada temporada vio como el Hearts le plantó cara durante algún tiempo, vuelve a imponer la ley del más fuerte y se ha situado ya como líder destacado.

Aún y a estas excepciones, lo cierto es que en Europa algo está cambiando. Los dictadores se tambalean, y cuando eso ocurre, a veces el tema termina en revolución y en cambio de gobierno. ¿Qué revolución logrará el destrono? Werder Bremen, Ajax e Inter parecen los más aventajados.

El día de la marmota

2006-10-23T11:43:00.000+02:00

Ayer tuve un déjà vu viendo el partido del Bernabéu. ¿Será paramnesia, será un error en Matrix o será simplemente que el clásico fue calcado al encuentro del miércoles de Stamford Brigde? Dominio del Barcelona en la primera parte, Messi jugando a lo Maradona con cañito incluido a Cannavaro, Ronaldinho fuera de forma y totalmente desaparecido, burlas sarcásticas con desespero en aumento en referencia a la figura de Gudjonhsen, descanso, gol del contrario al inicio de la segunda parte y bye bye a un Barça que pasa de haber podido ganar el partido a salvarse de la goleada.

"Riiiiiiiiiiiiinnngggggggg!!!!! Buenos días Rijkaard, son las 6, y hoy es el día de Marmota, disfrute de este día y recuerde, haga lo que haga su equipo va a parecer una sombra de lo que antaño fuera".

Que el partido de ayer se pareciera tanto al del miércoles dice muy poco de la preparación realizada por Frank Rijkaard. Y es que no se puede entender que en sólo 4 días se repita el mismo guión. Muchos han apuntado que el primer gol de Raúl fue fundamental para el desarrollo del partido. Yo me pregunto. ¿Habría jugado el Real Madrid igual la primera parte con 0 a 0 que con 1 a 0? Respuesta: Sí. ¿Habría jugado el Barcelona igual la primera parte con 1 a 0 que con 0 a 0? Respuesta: Sí. Es más, al igual que en Londres, el Barcelona podría haber estado 10 horas jugando ambos partidos que no habría sido capaz de meter un solo gol. Y esto es lo que más le duele al culé, la sensación de impotencia. El saber que con más pegada se podrían haber ganado los dos partidos, o al menos empatado. El gol decisivo es el que llega en la segunda parte, tanto en Londres como en Madrid. A partir de ahí el Barcelona desaparece del partido bajo la sensación de que la remontada es imposible y con un estado físico paupérrimo de transfondo. Otro día de la Marmota me retuerce en el estómago recordando la aparentemente olvidada etapa del Kluivert fallón y del brasileño mágico adormilado (esta vez Rivaldo) en los últimos meses de ambos con el Barça.

La situación actual del Barcelona sólo se puede entender acudiendo a varias causas: mala preparación física con giras rompepiernas de por medio, galactización de parte de la plantilla que cree que va a ganar sin bajarse del autobús, rotaciones sobreabundantes de Rijkaard que rompe con los sincronismos del equipo, estado letárgico de Ronaldinho y Deco... Pero para mí, la más importante es, sin duda, la falta de un 9 goleador. No es cuestión de ponerse flores, pues no hay que ser un visionario para darse cuenta, pero es que el 24 de julio, poco después de que Beguiristáin afirmara que el Barça daba por cerrada la plantilla, yo ya escribí sobre este tema en un post que titulé "Cuidado Txiqui, te falta un 9". A continuación os pongo un extracto de lo escrito. La referencia a una posible lesión grave de Eto'o me pone los pelos de punta. ¿Seré gafe?

..."arriba falta algo. Para la banda derecha Messi y Giuly, para la izquierda Ronaldinho, Gudjohnsen y Ezquerro, pero para la posición de 9 sólo está Eto'o. ¿Qué pueden jugar ahí Guddy y Ezquerro? Pues claro, pero sólo en algún partido aislado en caso de baja del camerunés. ¿Y si Eto'o se lesiona (ya no digo muy gravemente) para un mes? ¿Va a jugar Gudjohnsen 8 0 9 partidos consecutivos los 90 minutos como única punta? No, pues Guddy no es un 9 puro, sino un llegador con mucho gol. En mi opinión, el Barcelona no necesita ni a Vieira ni a Cristiano Ronaldo (los nombres que suenan ahora), sino un '9' puro, un Larsson, un tío que supla a Eto'o y que fije a los centrales en partidos atascados como la final de París. Al principio se habló de Henry, luego de Forlán, luego de Klose y luego de Diego Milito, pero tras la llegada de Gudjohnsen la búsqueda de un delantero ha desaparecido. Si el Barcelona llega lejos en la Champions y en la Copa del Rey, esta sería la temporada con más partidos en la historia del club azulgrana, y Eto'o, por mucha hambre de goles y minutos que tenga, se queda corto para tantos partidos. Cuidado Txiki, te falta un 9".

Obviamente, a día de hoy y visto lo visto sustento lo dicho hace 3 meses. Nadie podía prever la lesión de Eto'o, cierto, pero es que aún y así seguiría faltando un 9. Eto'o no sólo genera peligro y goles por doquier, sus diagonales abren espacios para Messi, Giuly y Ronaldinho, su presión asfixia a la defensa rival provocando recuperaciones de balón vía despejes desesperados y su espíritu combativo encauza a sus compañeros a seguir luchando. Las últimas características son imposibles de suplir, pero la falta de gol habría desaparecido con una buena planificación deportiva. No se puede entender que Gudjohnsen llegue a Can Barça como recambio de Larsson y Maxi López. Menudo golazo de 12 millones de euros le coló Mourinho a su ex equipo. ¿Alguien creía que 'Mou' iba a fortalecer a un rival directo en la lucha por la Champions? Y con ello no digo que Guddy sea un mal jugador, sino reafirmo que su lugar no es, ni mucho menos, la punta de ataque. Hoy, ni hay 9 ni hay el mejor Gudjohnsen que entra desde la segunda fila. Sí, está el transferible Saviola, pero es que Txiki no quiere ver al Conejo ni en pintura. Que le pregunten a Ferran Soriano el por qué.

El dato: Esta temporada el Barcelona ha disputado 4 grandes encuentros: la Supercopa de Europa contra el Sevilla (otro calco del partido de ayer), empate en el Camp Nou contra el Valencia, derrota en Stamford Brigde y derrota en el Bernabéu. O lo que es lo mismo: 0 victorias, 1 empate y 3 derrotas. El año pasado no hubo Supercopa y también se empató contra el Valencia en el Camp Nou, pero se dio un recital en el Bernabéu y en Stamford Bridge con remontada incluída, aunque ese día el Barcelona acabó el partido con Messi, Ronaldinho, Larsson y Eto’o sobre el terreno de juego. De los 4, ¿nos os faltan 3 jugadores que no estuvieron en Londres?

PD: Blogger sigue sin dejarme colocar imágenes en los posts.

Análisis 3ª Jornada de 'Champions': partidos del martes

2006-10-18T19:35:00.000+02:00

Ayer se disputó la tercera jornada de la Champions League en los grupos E, F, G y H. Entre otras muchas, destaco dos conclusiones. En primer lugar, los grandes, a excepción del Arsenal, siguen sin fallar, por lo que se intuyen unos octavos de final espectaculares (si los de los grupos A, B, C y D siguen por la misma senda). En segundo lugar, subrayar que la jornada de ayer fue la que vio más goles hasta la fecha (25). En las dos primeras jornadas lograron más tantos los encuentros de los grupos A a D que los de E a H. De seguir la estadística esta noche se avecinan goles por doquier. Dicho esto, paso a analizar los partidos disputados ayer.

Grupo E

Steaua 1 – 4 Real Madrid: partido con poca historia que sirvió para que el Real Madrid tomara aire de cara al superclásico del domingo. Curiosamente, los dos mejores jugadores blancos de ayer fueron Helguera atrás y Robinho arriba, dos futbolistas con los que no contaba Capello a principio de temporada. Especialmente hay que destacar al brasileño, que ayer disputó su mejor partido desde que viste de blanco. Regateó cuando tuvo que hacerlo y soltó el balón con rapidez cuando la jugada lo pedía. Robinho completó su actuación con un soberbio golazo que, además, fue el primero que marca en competición continental. El Steaua, por su parte, sorprendió negativamente. Tras su buena actuación en la pasada UEFA Cup (llegó a semifinales y a punto estuvo de jugar la final contra el Sevilla) y, más recientemente, tras haber goleado (1-4) a domicilio al Dinamo de Kiev en la primera jornada, yo esperaba mucho de este equipo. Pero ayer demostró no estar a la altura de la competición y lo mejor sería que asegurara el tercer puesto para irse a la UEFA, competición más ajustada a su nivel. El gran fiasco del partido fue Constantin Dica, estrella del Steaua y de Rumanía que ayer pasó desapercibido. El considerado nuevo Hagi completó el pasado año una temporada extraordinaria e inició la presente de forma similar, pero ayer se camufló entre la mediocridad.

Dinamo de Kiev 0 – 3 Olympique Lyon: nueva muestra de poderío del campeón galo, que continúa imparable en la presenta Champions y sigue así acreditando su condición de favorito para alzarse con el título o, al menos, para superar sus fatídicos cuartos de final. El partido sólo tuvo historia la primera media hora en la que el Dinamo dispuso de ocasiones con gol anulado a Rebrov incluido (20’). Hasta el momento la estrella de los galos había sido Vercoutre, meta que sustituía al lesionado Coupet. Pero a la media hora aparecieron las verdaderas estrellas del OL para sentenciar el encuentro: Juninho y Kallstrom. El primero logró otro soberbio gol de falta (31’) que abrió la lata ucraniana. Ocho minutos después, el sueco anotó un magnífico gol tras jugada individual que acabó por matar al Dinamo de Kiev. La segunda parte tuvo poca historia. Los locales buscaron el gol que les metiera en el partido, pero se encontraron siempre con un muro llamado Vercoutre. Ya para entonces Malouda había marcado el tercero para los galos tras rematar de cabeza un córner sacado con maestría por Juninho. La única noticia que tuvo ayer el partido de Kiev fue que Fred no anotó ningún gol.

GRUPO F

Celtic 3 – 0 Benfica: el encuentro visto ayer en el Celtic Park fue de los que hacen afición. Ambientazo en las gradas y partidazo sobre el césped. En la mente de todos estaba el enfrentamiento de ambos clubes de 1969, cuya eliminatoria, tras haber finalizado empatada, se resolvió a favor de los de Glasgow con una moneda al aire. Ayer los hombres de Strachan no necesitaron de moneda para vencer al Benfica, pero sí de lucha y entrega, pues, a pesar del resultado, el conjunto luso disputó un muy buen encuentro dominando, incluso, algunas fases del mismo. El Benfica aportó toque y disparos lejanos. Por su parte, el Celtic apostó por un fútbol eléctrico y físico que, a la postre, le dio los tres puntos. La estrella del encuentro fue el delantero ex del Wolves Kenny Miller, que anotó los dos primeros goles y fue una pesadilla para la defensa lisboeta durante los 90 minutos. A lo mejor ayer más de un seguidor del Celtic olvidó el pasado protestante de Miller, pues éste estuvo dos temporadas en el eterno rival. El caso de Miller es curioso. Mientras en Liga sólo lleva un tanto en 10 encuentros, en Champions ha anotado ya 3 en otros tantos partidos. Y lo más importante, siempre que él ha marcado su equipo se ha llevado los 3 puntos.

Manchester 4 – 0 Copenhague: 3 partidos, 3 victorias. El Manchester va lanzado en la Premier y en la Champions y, lo más importante, Old Trafford vuelve a ser el fortín que fuera antaño. El Copenhague no se arrugó y buscó cuando pudo la meta rival, siendo Allback su hombre más destacado. Mientras, otro sueco, Linderoth, cortaba una y otra vez a un Manchester algo bloqueado en los primeros compases del encuentro. Poco a poco los de Ferguson se fueron avivando y comenzaron a encerrar al Copenhague, pero todas sus llegadas eran atajadas por el meta danés Christiansen. Pasaban los minutos y el gol inglés no llegaba. El Manchester era muy superior, pero el temor a llegar con empate al descanso cada vez iba a más, hasta que llegó Scholes y uno de sus míticos disparos desde la frontal del área. Golazo y a respirar (39’). Las dudas, que era ya muy escasas, se acabaron por disipar al minuto de la reanudación, cuando O’Shea logró el segundo. A partir de ahí el Manchester jugó a placer y generó muchas ocasiones para golear a su rival. La noticia fue la reaparición, ocho meses y medio después, de Alan Smith. A siete minutos del final, Christiansen se zampó un inocente chut de Richarson que significó el 3 a 0 final.

GRUPO G

CSKA Moscú 1 – 0 Arsenal: la sorpresa de la jornada se vivió a partir de las 18:30 en el estadio del Lokomotiv. Allí, el Arsenal visitaba al CSKA de los brasileños. Todo indicaba que los gunners iban a vencer sin problemas, más aún siendo el encuentro en el mes de octubre, cuando en Rusia todavía no hace ese frío que destroza los campos y que favorece a los locales. Pero es que éste CSKA nada tiene que ver con el mito de la fuerza física. Al igual que el Arsenal, juega y deja jugar y dispone de jugadores de alta calidad. Y es que, a excepción de los primeros 20 minutos y de los últimos 5, el CSKA fue muy superior a un desconocido Arsenal. Mientras, Ignashevich (jejeje, mi nick viene de él) dominaba sin problemas los pobres intentos gunners, los brasileños y un extraordinario Zhirkov lanzaban puñaladas que presagiaban que el gol ruso iba a llegar en cualquier momento. Cierto es que el CSKA no chutó a puerta hasta el golazo de Carlvalho en el 24’, pero la sensación de peligro era constante. Tras el gol, el CSKA noqueó al Arsenal. Primero Carvalho se sacó una volea impresionante que Lehmann mandó a córner con problemas. Luego, Vagner Love marcó un buen gol que Mejuto anuló acertadamente por fuera de juego. La segunda parte comenzó igual que la segunda, con un CSKA superior a un Arsenal perdido. Wenger sacó a Adebayor y a Walcott, pero ni con esas. Poco a poco el CSKA se fue echando para atrás, más por iniciativa propia que por empuje inglés, y a punto estuvo de pagarlo bien caro en el 43’. Henry cazó el único balón que Ignashevich y los gemelos Berezutski dejaron pasar en todo el partido y marcó de tiro cruzado. A todas luces gol legal, pero Mejuto, que hasta el momento llevaba un partido de matrícula de honor (ni un solo error) vio mano de Henry en el control y anuló el tanto. Puede que fuera mano, pero en ninguna repetición se aprecía con claridad. De ahí al pitido final. El CSKA se pone líder y el grupo se calienta, pues el Oporto también atraviesa por un momento muy dulce.

Oporto 4 – 1 Hamburgo: en el otro partido del grupo el Oporto aplastó sin grandes dificultades a un lamentable Hamburgo que nada tiene que ver con el equipo que luchó por la pasada Bundesliga hasta las últimas jornadas. Y es que parece ser que la baja de Van der Vaart es más difícil de suplir de lo que parecía. El partido se decidió en los primeros 45 minutos, muy igualados, por cierto. Ambos equipos tuvieron sus ocasiones, pero el marcador dejó un 2 a 0 que los alemanes no pudieron contrarrestar. Primero marcó Lisandro López tras jugada del joven Anderson, que luego se lesionó. En el 35, Ljuboja empató, pero Alain Hamer anuló el tanto incomprensiblemente. Y como las desgracias nunca vienen solas, en el tiempo de descuento Lucho González transformó un penalti claro y sentenció el encuentro. A pesar de todo, en la segunda parte el Hamburgo salió a morder a sabiendas que una derrota les dejaba prácticamente eliminados. El ataque a la desesperada fue aprovechado por el Oporto, que marcó otros dos tantos para completar la goleada. Especial atención merece el golazo de Postiga, más que por el remate, por el centro espectacular de Quaresma. Ya con todo resuelto, el exquisito Trochoswki marcó un gran gol, el del honor, para el Hamburgo. Con todo, la jornada 5 promete ver un interesantísimo duelo entre el CSKA y el Oporto en el que, seguramente, ambos se jugarán el pase a la siguiente fase.

GRUPO H

Anderlecht 0 – 1 Milan: el Milan se puso el mono de equipo italiano puro y se llevó los 3 puntos de Bruselas sin hacer absolutamente nada. Partido tosco, aburrido y sin ritmo. La excusa de Ancelotti está en la expulsión de Bonera al filo del descanso que significó la entrada de Cafú por Oliveira. Al los rossoneri les bastó con un golazo de Kaká en el 58’ para llevarse los tres puntos, pues no hicieron nada más. El Anderlecht, por su parte, fue en todo momento un equipo endeble y sin pegada. Pese a todo, en los últimos minutos dispuso de una clarísima ocasión en la cabeza de Juhahsz, pero su remate se estrelló en el poste de un batido Dida.

Lille 3 – 1 AEK Atenas: Victoria trabajada de los dogos ante el AEK de Serra Ferrer en un encuentro que no se decidió hasta los minutos finales. El partido fue muy disputado y cualquiera de los dos habría merecido la victoria siendo el empate el resultado más justo. El AEK jugó de tú a tú y generó múltiples ocasiones que se estrellaron una y otra vez un en extraordinario Sylva. Por su parte, el Lille atacaba a ráfagas siendo Odemwingie su hombre más peligroso. El segundo periodo comenzó igual que el primero, pero poco a poco el Lille se hizo amo y señor de la situación hasta que Robail anotó el 1 a 0 (64’). Parecía que el Lille se haría con el control del partido, pero sólo 4 minutos después Ivic empató con un tiro raso. Y de ahí a la locura del Félix Bollaert. Gygax logró el 2 a 1 y ya en el descuento, Makoun ponía la puntilla a un AEK que mereció mayor suerte. Los dogos de Claude Puel rozan su pase a octavos.

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La nota curiosa: lamentable la imagen ofrecida ayer por Ramón Calderón en la grada celebrando la victoria como si fuera la de la final de Atenas. Vale que el Real Madrid lo estaba pasando mal en su seno interno, pero la euforia desmedida tras el cuarto tanto levantando la mano pidiendo el quinto gol ante un Steaua y en la fase de clasificación me parece algo salido de tono.

Quiebra técnica

2006-10-11T12:34:00.000+02:00

Como todos sabréis, ayer la selección española de fútbol dijo adiós al Europeo sub 21 de Holanda 2007 y, de rebote, a los Juegos Olímpicos de Pekín 2008. Así pues, si continúa la racha de la absoluta en la fase previa del Europeo de Austria y Suiza, el veranito 2008, el que une Olimpiadas y Eurocopa, podría carecer de toda presencia balompédica española. La situación del fútbol español, más que grave, es totalmente crítica. España ya no estuvo en el pasado Europeo sub 21 ni en las Olimpiadas de Atenas 2004. La absoluta tuvo que ir a la repesca para el disputar el Europeo de Portugal y el pasado Mundial de Alemania. De seguir así, todo indica que la selección española no estará en la Eurocopa de Austria y Suiza. Esta vez no habrá repescas salva cabezas.

Sólo se me ocurre una concepto que pueda definir la situación: quiebra técnica. Desde los poderes fácticos se intenta vender la idea de que el responsable de toda la crisis es Luís Aragonés. "Cambíemos a Luís y a ganar partidos como churros". Que si la selección es un despelote, que si Luís ha perdido el norte al no convocar a Raúl, que si... Y no, el mal es mucho más profundo. A mi, culé confeso, me recuerda a lo acontecido en el Barcelona de Gaspart. Crisis institucional + crisis social + crisis deportiva= quiebra técnica. No hay parche que tape el agujero. O se cambia la rueda o el guarrazo en la próxima curva está asegurado.

Claro está, Villar y su panda de secuaces no van a dimitir y, lo peor de todo, tampoco nadie les va a echar. Y es que los únicos que pueden "echarles" son ellos mismos. El plan es evidente. Esta noche pachanga contra Argentina. Luego Luís Aragonés a la calle y Lotina, Del Bosque o Lippi al banquillo. Luego a vender la moto bajo el lema "Todo va a cambiar". Y por último, los clubes ya lamerán las heridas y taparán la mierda. El sábado vuelve la Liga y todos volveremos a pensar sólo en nuestros clubes. Nosotros los sabemos. Villar también.

El cuento de nunca acabar

2006-10-09T12:29:00.000+02:00

Érase una vez una selección de fútbol llamada España. Supuestamente era una gran selección, de las mejores del mundo, pero nunca ganaba nada. En su país había grandes equipos con museos plagados de copas y trofeos; sus jugadores eran todos estrellas mediáticas que vendían muchas camisetas y cuyos pósters figuraban en las paredes de muchas habitaciones, pero su selección no ganaba nada. Al parecer, el seleccionador, un tal Luís Aragonés, tenía la culpa de tan estrepitoso fracaso. Hacía planteamientos extraños, se mostraba huraño ante los medios y había tenido la osadía de no convocar al gran capitán de todos los españoles, al líder espiritual y buque insignia del todopoderoso Real Madrid, en el que, por cierto, también empezaba a chupar banquillo por culpa de otro osado y decrepito técnico, un tal Fabio Capello.

Al final, cansado de tantos despropósitos y viendo que la mierda le podía salpicar cargándose el chollazo de vida que se estaba pegando, el santo Ángel María Villar bajó del cielo y obró el milagro que muchos sabihondos llevaban meses predicando. El hereje Sabio de Hortaleza fue crucificado y, en su lugar, se colocó al mejor seleccionador existente sobre la faz de la tierra, a Mr. X. Su llegada trajo lluvias para los campos y meses de bonanza para la queridísima selección. El líder Raúl volvió a lucir con orgullo el brazalete de capitán y el combinado español logró, in extremis, salvar los males contraídos por el inepto Luís Aragonés. En el último suspiro del definitivo partido, España ganó su partido contra la complicadísima Liechtenstein logrando quedar segunda de su grupo y obteniendo así el billete para la gran cruzada, la Eurocopa 2008. Los predicadores lo tenían claro. En Austria y en Suiza estarían las mejores selecciones de todo el continente, pero España demostraría, por fin, todo su potencial alzándose con el título. En el mes de mayo, Mr. X se postró ante los micrófonos para mostrar la lista de los 25 gladiadores españoles que con total seguridad iban a traer el apreciado título a la península. Y entonces algo indescriptible ocurrió. Mr. X había dejado fuera a Fulanito y a Menganito, dos extraordinarios jugadores que los predicadores protegían con locura. Aparecieron las primeras críticas, pero pocos dudaban que la victoria final no fuera posible.

Llegó el mes de junio y el país se movilizó como nunca antes hubiera ocurrido. La gente sólo hablaba de la selección. Se crearon canciones, anuncios televisivos, camisetas y bufandas para la gran ocasión. El día del primer partido el país entero se sentó ante el televisor y quedó atónito ante el espectáculo de los Chicos de oro, que vencieron sin problemas al aparentemente débil pero en el fondo peligrosísimo Rival Z. España fue una fiesta, la Copa esta vez era cuestión de tiempo. A los tres días el país entero volvió a unirse en el bar Todos a una Fuenteovejuna para ver el segundo corte de rabo y orejas del campeonato. Esta vez el rival era algo más fuerte, pero los superhombres de Mr. X seguro que se los merendaban en media hora. España podía ir goleando, pero la mala suerte sólo había permitido lograr un gol. El desastre fue supremo cuando a dos minutos del final El rival más débil igualó injustamente. El empate trajo consigo algunas voces críticas de entre los predicadores, pero en el fondo no pasaba nada, la mala suerte se había cebado contra una Armada Invencible que demostraría en el tercer partido todo su potencial. La situación estaba totalmente controlada y la única duda era si convenía más ganar y liderar el Grupo de la muerte o empatar para enfrentarse a un rival más asequible en los cuartos de final. Pero ¡Oh, Dios mío!, si Mr. X no alinea a los 11 elegidos por los predicadores. Pero ¡Oh, Dios mío!, si España está perdiendo contra todo pronóstico su tercer partido. Pero ¡Oh, Dios mío!, si la selección está fuera de la Eurocopa a las primeras de cambio.

El país entero cae en depresión y pide a gritos la cabeza del seleccionador. Los predicadores afirman que ellos ya lo habían visto en el Oráculo y claman la crucifixión del hereje Mr. X. Tras tres meses de crisis y revueltas, el santo Ángel María Villar cansado de tantos despropósitos y viendo que la mierda le podía salpicar cargándose el chollazo de vida que se estaba pegando, decide mandar a la isla de Tuvalu al inepto Mr. X. En su lugar, pone a Cornelius Wallace, el mejor seleccionador de la faz de la tierra que seguro logrará el ansiado e históricamente merecido Mundial, a disputarse en 2010 en Suráfrica. Los predicadores lo tienen claro: esta vez sí, con total seguridad la selección española ganará el Campeonato del Mundo. ¿Por qué? Pues porque el único culpable de todo el embrollo se llama Mr. X, y Mr. X, gracias a Dios, ya no está.

Acordes entorno al balón (Música y fútbol)

2006-10-03T17:54:00.000+02:00

Hace unos meses tuve la idea de peinar la red en busca de canciones que hablaran de fútbol. Algunas ya las conocía, pero muchas otras, la mayoría, no. Una vez encontré unas cuantas las junté en un CD recopilatorio al que denominé “Acordes entorno a un balón”.

Ahora, y tras descubrir gracias al blog de Martí Perarnau como linkear archivos mp3, os presento unos cuantos temas. Lógicamente no están todos, pero en ello radica precisamente la intención de este artículo: pediros a todos que nombréis más canciones hasta configurar un gran elenco de piezas musicales que hablen de fútbol.

Quiero destacar el artículo El fútbol tiene música publicado en Notas de fútbol por Enrique Laméyer. Este escrito me ha servido para ampliar la lista. Antes de empezar el elenco, decir que he intentado subir fotografias de los distintos artistas para ilustrar mejor el artículo, pero blogger anda un poco mal y no me permite poner fotos (sólo me ha dejado poner una). Si más adelante el servicio mejora, ya añadiré las ilustraciones.

A continuación, la lista. Pinchando en cada enlace, podréis escuchar la canción concreta. Si os gusta, debajo del reproductor que os aparece podréis descargarla dándole a "Download File".

A.- Canciones dedicadas al fútbol

- Skank: Partida de futebol

Mítica canción del grupo brasileño liderado por el guitarrista-vocalista Samuel Rosa. La canción, como su título indica, habla sobre un partido de fútbol.

- Gilberto Gil: Fio Maravilha

El actual ministro de cultura de Brasil es todo un maestro de la bossa nova. Esta canción suena en todo video que trate sobre las virtudes de algún jugador brasileño.

- Los Inhumanos: me gusta el fútbol

Gran canción de Los inhumanos que se masificó en España a principio de los años 90 a raíz de un anuncio de Canal +. Ésta es la versión original del tema Me gusta el fútbol.

- Mojinos Escozios: Sexo, fútbol y Rock and Roll

El inigualable grupo liderado por El Sevilla dio su particular visión del deporte rey en este tema. Aparece en el segundo álbum de los Mojinos, junto al Chow-Chow y al Sofá de Eskay.

- Celtas Cortos: Skaparate Nacional

Los creadores de inolvidables canciones como 20 de abril, Tranquilo Majete o Cuéntame un cuento hablan en este tema de la España de los GAL, de la televisión basura y, cómo no, de la España del balón (en la segunda parte de la canción)

- La mosca tse tse: Simplemente fútbol

Adaptación para un programa balompédico de la ESPN de la canción Ceniceros de La mosca Tse-Tse, grupo musical argentino.

- Los porretas: La del fútbol

Canción crítica de Los Porretas, grupo de rock-punk fundado en 1985 en el barrio madrileño de Hortaleza.

- Gelu: El partido de fútbol

Canción de 1963 cantada por la granadina Gelu. El tema fue tan famoso que se adaptó a varios idiomas. En el siguiente enlace podéis escuchar la versión italiana de Rita Pavone: la partita di Pallone.

- Ska-p: Vamos Rayito y Oé, oé, oé, Rayo Vallecano

Dos canciones del grupo ska de Vallecas que animan al equipo de María Teresa Rivero.

- Chico Buarque: O futebol

Bossa nova en brasileño de ritmo lento y relajante.

- Anuncio de Mahou 5 estrellas: El fútbol con Mahou

Canción del anuncio de la cerveza madrileña que estamos hartos de escuchar antes, durante y después de cada partido de las autonómicas y de la selección. ¿Partido a dos goles?

- Anuncio de Quilmes: Tanta gloria, tanto fútbol

Tema del anuncio de la cerveza argentina referente al mundial de 2002. Pone la piel de gallina.

- Ignacio Copani: Simplemente fútbol

Tema que alaba al fútbol y habla sobre algunas de sus estrellas más representativas.

- Zuco: Futebol

Fute, fute, fute, futebol. Extraña canción electrosamba.

B.- Canciones a jugadores

Si hay algún jugador que monopoliza temas musicales honoríficos éste es, sin duda, Diego Armando Maradona. Aquí van algunas de las canciones que hablan sobre el Pelusa, incluidas las míticas de Mano Negra y Andrés Calamaro.

- Bersuit Vergarabat: Maradona

- Andrés Calamaro: Maradona

- Mano Negra: Santa Maradona

- El potro Rodrigo: La mano de Dios

- La Granja: Su jugador favorito era Eto’o

Canción dedicada al jugador camerunés, cuando éste jugaba en el Mallorca.

- Joan Manuel Serrat: Kubala

El maestro catalán le dedicó en su día un fantástico tema a uno de los grandes de la historia del fútbol: Ladislau Kubala.

C.- Bonus Track

Ya para terminar, añado 4 temas imprescindibles en todo disco que gire entorno a un balón.

- Baddiel, Skinner & Lightning Seeds: Three Lions

Canción inglesa grabada para animar a los pross en la Eurocopa Inglaterra 96. Con el tiempo se ha convertido en todo un himno del mundo del fútbol en general.

- Gerry and the Pacemakers: You Will Never Walk Alone

El mito de los mitos. El tema que hoy cantan los aficionados del Liverpool, del Celtic y del Borussia Dortmund antes de los partidos.

- Pepe da Rosa: Sevillanas Mundial 82

Sevillana dedicada al Mundial del Naranjito. Incorpora todos los clichés sociales habidos y por haber. Afortunadamente, eran otros tiempos, aunque la selección siga haciendo el ridículo como antaño. No os perdáis la letra.

- BSO de la película Las Ibéricas FC

Canción de los títulos de crédito de una españolada como la copa de un pino. La película fue dirigida por Pedro Masó en 1971 y trata sobre un equipo de fútbol formado por 11 chicas. Tras escuchar la canción, me “muero de ganas” por ver la película, o no.

HASTA MEDIADOS DE SEPTIEMBRE, BLOG NO ACTUALIZADO

2006-08-22T12:11:00.000+02:00

La Vecchia Signora se tambalea

2006-07-26T10:39:00.000+02:00

Ayer martes, la Corte Federativa Deportiva Italiana dictó la sentencia del Moggigate tras las apelaciones presentadas por los 4 clubs implicados en el escándalo del Calcio. La Corte Federativa fue benévola y redujo las 4 sanciones impuestas anteriormente en el macrojuicio del Olímpico de Roma. El gran perjudicado ha sido el Juventus, mientras que Lazio, Florentina y Milan salen bien parados.

La Vecchia Signora jugará en la Serie B por vez primera en su historia, pero en lugar de iniciar el campeonato con 30 puntos menos, lo hará en -17. La reducción es considerable, pero aún y así deberá completar un año perfecto para subir de sopetón a la Serie A. Por mucho que Del Piero, Nedved y puede que Buffon continúen en el equipo, si la Juve ganara los 6 primeros partidos de Liga de forma consecutiva tendría sólo 1 punto. En el club se sienten muy perjudicados, pero a mi me parece una sanción justa y merecida. Pocos levantaron la voz cuando descendieron en los tribunales el Genoa o el Nápoles. Ya iba siendo hora de que los grandes clubes recibieran un trato parecido por parte de la Justicia Deportiva. Atendiendo a los gravísimos hechos del Moggigate, la sanción puede parecer incluso leve. Sólo me sabe mal por los aficionados juventinos. Ellos son los grandes perjudicados de todo este embrollo asqueroso. Ellos son los que más han padecido estos dos últimos meses y son los que más sufrirán la temporada que viene viendo al club de sus amores en las catacumbas. Mientras, el escándalo se va cobrando las primeras consecuencias en forma de marcha masiva de jugadores. Cannavaro, Emerson, Zambrotta y Thuram, o lo que es lo mismo, la piedra angular defensiva del Juventus, ya se han ido. En los próximos días saldrán Vieira, Camoranesi, Mutu, Trezeguet, Ibrahimovic y, probablemente, Buffon. Mientras, la Juve se quedará, mínimo dos temporadas, sin los elevados ingresos de la Champions League y verá peligrar los multimillonarios contratos firmados con la televisión y con el patrocinador de la camiseta. En la Serie B, con 17 puntos negativos, sin equipo, con la imagen por los suelos (bye, bye bolsa) y con la caja desmantelada. La Vecchia Signora se tambalea en la camilla como nunca. Le esperan largos años de rehabilitación.

Al otro lado de la moneda encontramos a Lazio, Florentina y Milan. Los dos primeros han pasado, en dos semanas, de la Serie A a la B y otra vez a la A. Los celestes empezarán con 11 puntos menos y se quedan sin UEFA, mientras que los toscanos se quedan sin Champions e iniciarán el campeonato con -19 puntos. A simple vista puede parecer una sanción muy dura, pero si miramos la clasificación de la pasada temporada ninguno de los dos bajaría de la 10ª posición en la tabla. Así pues, a priori ninguno de los dos debería sufrir para mantenerse en la Serie A. Por último, el gran beneficiado es el AC Milan, que sólo pierde 8 puntos de cara a la próxima temporada. La Corte Federativa se ha portado con el conjunto rossonero, que ni siquiera se queda sin Champions League, pues podrá disputar la fase previa. Ante ello, las opciones de que continúe Kaká aumentan considerablemente mientras Buffon parece estar más cerca de San Siro que nunca. En mi opinión, la política llorona de Berlusconi denunciando día sí día también una persecución política por parte del gobierno progresista de Prodi han surgido el efecto deseado.

El gran benefiado de todo este lío de corrupción y escuchas telefónicas hollywoodienses es el Messina, que seguirá otro año más y de rebote en la Serie A. Los seguidores del Lecce se estiran de los pelos. ¿Quien les iba a decir que por dos puntos podrían haber mantenido la categoría?

Con todo, la temporada que viene del Calcio queda así (elencos extraídos de Marca.com)

SERIE A: Ascoli, Atalanta, Cagliari, Catania, Chievo, Empoli, Fiorentina (que comenzará con 19 puntos menos), Inter, Lazio (con 11 puntos menos), Livorno, Messina, Milan (con 8 puntos menos), Palermo, Parma, Reggina, Roma, Sampdoria, Siena, Torino y Udinese.

Serie B: Albinoleffe, Arezzo, Bari, Bologna, Brescia, Cesena, Crotone, Frosinone, Genoa, Juventus (con 17 puntos menos), Lecce, Mantova, Modena, Napoli, Pescara, Piacenza, Rimini, Spezia, Treviso, Triestina, Verona y Vicenza.